Sebuah startup New York bernama Flourish baru saja menghimpun $500 juta dengan valuasi $2,5 miliar, dengan Jeff Bezos menulis salah satu cek terbesar. Proposal perusahaan: berhenti mencoba mendekati cara kerja otak dan mulai mempelajarinya secara langsung.
Flourish sedang membangun apa yang disebut Cortex AI, sebuah sistem yang dirancang untuk meniru fungsi otak dengan memetakan neuron nyata dan koneksi mereka, sebuah bidang yang dikenal sebagai connectomics. Putaran ini ditutup pada 4 Juni 2026, dan mendapat dukungan dari Lux Capital, GV (lengan ventura Alphabet), serta Catalio Capital. Bezos awalnya berkomitmen sekitar $50 juta, tetapi hampir menggandakan sahamnya setelah investor berpengaruh lainnya ikut bergabung.
Apa yang sebenarnya sedang dibangun oleh Flourish
Cortex AI bertujuan untuk beroperasi dalam rentang 20 hingga 50 watt. Sebagai perbandingan, itu sekitar konsumsi daya sebuah laptop, bukan rak server. Jika perusahaan berhasil mencapai target tersebut, itu akan merepresentasikan peningkatan sebesar satu orde dibandingkan perangkat keras AI konvensional.
Perusahaan belum memiliki produk komersial. Ini adalah laboratorium penelitian, bukan perusahaan SaaS. Valuasi $2,5 miliar, dengan potensi mencapai $3,5 miliar, dibangun sepenuhnya atas latar belakang pendiri dan keyakinan investor bahwa AI yang didorong oleh neurosains mewakili pergeseran paradigma berikutnya.
Tim di balik taruhan
Flourish didirikan bersama oleh Thomas Reardon dan Rob Williams. Reardon dikenal karena menciptakan Internet Explorer di Microsoft. Ia kemudian mendirikan CTRL-labs, perusahaan antarmuka otak-komputer yang diakuisisi Meta pada tahun 2019 dengan perkiraan nilai $1 miliar, setelah itu ia memimpin proyek antarmuka neuromotor di Meta Reality Labs pada gelang Neural Band. Williams adalah mantan eksekutif tim S Amazon.
Startup tersebut telah beroperasi secara diam-diam sebelum putaran ini, menjadikan penggalangan dana sebesar $500 juta sebagai momen publik pertamanya. Pembicaraan pendanaan dimulai pada akhir April 2026, dan putaran ini ditutup dalam waktu sekitar lima minggu.