FIFA secara resmi menuduh UEFA mengoordinasikan kampanye terencana untuk merusak organisasi dan presidennya, Gianni Infantino. Tuduhan ini menyusul laporan dari Daily Telegraph yang mengklaim bahwa UEFA membayar pesangon sebesar enam angka, ditambah biaya MBA sebesar £45.000 kepada mantan staf yang memiliki hubungan pribadi dengan Infantino selama masa jabatannya sebagai sekretaris jenderal UEFA.
Tuduhan dan tanggapan FIFA
Laporan The Daily Telegraph berfokus pada pembayaran yang diduga dilakukan UEFA kepada mantan karyawan yang terkait dengan Infantino, yang menjabat sebagai sekretaris jenderal UEFA dari 2009 hingga 2016 sebelum naik ke jabatan presiden FIFA. UEFA mengonfirmasi pembayaran tersebut, yang mencakup paket pesangon enam angka dan kontribusi MBA sebesar £45.000.
Respons Infantino tidak ambigu. Ia menyebut tuduhan tersebut “secara kategoris tidak benar” dan pencemaran nama baik, sementara FIFA memperluas serangan balik dengan menunjuk pada para kritikus yang tidak disebutkan namanya, yang secara kuat diimplikasikan sebagai berpihak pada UEFA.
Transaksi senilai $4,2 miliar yang gagal
Pada Juli 2026, FIFA mengusulkan penjualan saham 20% dalam usaha komersial baru yang terkait dengan hak Piala Dunia. Transaksi ini menilai operasi tersebut senilai $4,2 miliar. Beberapa konfederasi menentang dengan keras. UEFA mengancam melakukan boikot. Tanggapan negatif begitu kuat sehingga FIFA meninggalkan rencana tersebut sepenuhnya.
Pada 27 Agustus 2026, UEFA memperburuk situasi dengan mengajukan gugatan di pengadilan AS. Pengajuan tersebut menuntut dokumen-dokumen terkait apa yang disebut UEFA sebagai potensi salah kelola kriminal oleh Infantino terkait kesepakatan investasi yang gagal, yang menurut UEFA memiliki valuasi “sangat rendah”. Mengajukan gugatan di pengadilan AS daripada pengadilan Eropa adalah pilihan strategis, memanfaatkan aturan penemuan Amerika yang cenderung jauh lebih agresif dalam memaksa produksi dokumen.
Pertaruhan kekuasaan yang telah berlangsung bertahun-tahun
Infantino mengambil alih jabatan presiden FIFA pada 2016, menggantikan kekosongan yang ditinggalkan oleh pengunduran diri Sepp Blatter di tengah skandal korupsi besar-besaran. Latar belakangnya sebagai orang dalam UEFA, setelah menjabat sebagai sekretaris jenderal UEFA dari 2009 hingga 2016.
Matematika politik menjelang 2027
Infantino berencana mencalonkan diri kembali pada Maret 2027. Beberapa konfederasi besar dilaporkan tetap berpihak kepadanya. CONMEBOL, yang mengatur sepak bola Amerika Selatan, dan CAF, konfederasi Afrika, telah sejalan dengan Infantino dalam pemungutan suara penting dalam beberapa tahun terakhir. 55 asosiasi anggota UEFA merupakan blok kuat, tetapi mereka bukan mayoritas dalam kongres FIFA, di mana setiap federasi nasional mendapatkan satu suara, terlepas dari ukuran atau kekuatan finansialnya.
Sebuah proses pengadilan AS yang memaksa pengungkapan dokumen dapat mengungkap informasi yang mengubah perhitungan politik. Penyelidikan kriminal di Swiss, tempat FIFA bermarkas, membawa konsekuensi reputasional dan potensial secara pribadi. Kegagalan penjualan staking senilai $4,2 miliar sudah menunjukkan bahwa ambisi komersial FIFA dapat terhambat oleh kontroversi tata kelola.