Penulis: Chloe, ChainCatcher
Protokol sosial terdesentralisasi Farcaster hari ini mengumumkan bahwa Neynar, sebagai penyedia infrastruktur utama, akan mengakuisisi Farcaster. Co-founder Farcaster, Dan Romero, menyatakan bahwa dalam beberapa minggu ke depan, kontrak protokol, repositori kode, aplikasi Farcaster, dan platform penerbitan token AI Clanker akan dialihkan kepemilikannya ke Neynar.
Romero mengatakan, "Rish, Manan, dan tim Neynar telah membangun di Farcaster sejak awal, dan kami pikir mereka adalah pilihan yang tepat untuk mengambil alih kepemimpinan Farcaster."
Sementara itu, Romero bersama pendiri bersamanya Varun Srinivasan akan keluar dari operasional sehari-hari dan mengejar karier baru. Keduanya sebelumnya menjabat sebagai eksekutif di Coinbase, dan meluncurkan protokol tersebut pada tahun 2020.
Strategi prioritas media sosial selama lima tahun tidak berhasil.
Farcaster awalnya dirancang sebagai Twitter versi industri kripto, yang memungkinkan pengguna mengendalikan identitas dan data mereka sendiri. Menurut data RootData, Farcaster mengumumkan pada Mei 2024 telah menyelesaikan putaran pendanaan A sebesar 150 juta dolar AS dengan valuasi mencapai 1 miliar dolar AS. Pendanaan ini dipimpin oleh Paradigm, dengan partisipasi dari a16z, Union Square Ventures, dan lainnya, menjadikannya salah satu kasus pendanaan terbesar pada tahun tersebut.
Dari sisi tim, para pendiri bersama, yaitu Dan Romero (mantan wakil presiden operasional Coinbase) dan Varun Srinivasan, serta anggota inti lainnya seperti Linda Xie (mantan karyawan awal Coinbase) yang menjabat sebagai kepala ekosistem pengembang, semuanya memiliki latar belakang yang kuat di Coinbase. Selain itu, Coinbase Ventures juga ikut berpartisipasi dalam putaran pendanaan awal Farcaster.
Romero juga mengakui bahwa setelah hampir lima tahun pengembangan, platform tidak pernah berhasil menemukan mekanisme pertumbuhan yang berkelanjutan untuk jaringan sosial sejenis Twitter. "Kami mencoba strategi prioritas sosial selama 4,5 tahun, tetapi tidak berhasil bagi kami," katanya.
Pada Desember lalu, Farcaster mengamati bahwa fitur dompet yang sebelumnya diperkenalkan dalam aplikasi mereka mengalami pertumbuhan yang pesat, menjadi modul terdekat dengan titik keseimbangan pasar produk selama lima tahun terakhir. Oleh karena itu, tim beralih fokus dari jaringan sosial ke dompet dan fitur transaksi dalam aplikasi untuk meningkatkan keterlibatan pengguna. Farcaster percaya, "SocialFi adalah penggabungan sosial dan finansial, dan penambahan dompet-lah yang menjadi awal yang sebenarnya."
Sebagian besar layanan dalam ekosistem Farcaster bergantung pada dukungan teknologi dari Neynar.
Neynar telah menyediakan layanan infrastruktur untuk Farcaster sejak tahun 2021, saat ini memiliki lebih dari 1.000 pelanggan, hampir semua aplikasi utama dalam ekosistem Farcaster bergantung pada Neynar untuk beroperasi. Menurut data dari RootData, pada Mei 2024, Neynar menyelesaikan putaran pendanaan A sebesar 11 juta dolar AS, investor yang terlibat, Union Square Ventures, pada saat itu menunjukkan bahwa sebagian besar layanan dalam ekosistem Farcaster bergantung pada dukungan teknologi dari Neynar.
Selain itu, pendiri Neynar, Rishav Mukherji dan Manan Patel, sama seperti pendiri Farcaster, dulunya karyawan Coinbase, dan Coinbase Ventures sekaligus berinvestasi pada kedua perusahaan tersebut. Karena hubungan ini, fitur sosial Farcaster secara mendalam diintegrasikan ke dalam aplikasi Base yang dimiliki Coinbase, menjadi infrastruktur lapisan sosial dari Base.
Base awalnya berfokus pada fungsi sosial, tetapi pada akhir 2025 menemukan bahwa permintaan pengguna terhadap fungsi dompet dan transaksi jauh melampaui interaksi sosial, sehingga menyesuaikan posisi produk dan beralih fokus ke fungsi transaksi. Meskipun demikian, arsitektur sosial dasar Base tetap dibangun di atas Farcaster, sedangkan infrastruktur Farcaster dikendalikan oleh Neynar. Dengan demikian, bisa dikatakan bahwa Neynar juga sebenarnya mendukung sebagian fungsi inti Base.
Selain itu, Clanker, platform penerbitan token AI yang diakuisisi Farcaster pada Oktober tahun lalu, menambahkan potensi keuntungan bisnis yang lebih kuat untuk transaksi ini. Clanker yang berjalan di rantai Base saat ini merupakan protokol keempat dengan pendapatan mingguan tertinggi di jaringan tersebut, menghasilkan lebih dari 482.000 dolar AS per minggu melalui penerbitan token. Sejak peluncurannya, Clanker telah menghasilkan lebih dari 50 juta dolar AS dalam biaya protokol.
Mendapatkan pendanaan hingga 180 juta dolar AS, tetapi total pendapatan kontrak hingga kini hanya 2,8 juta dolar AS.
Bagi pengguna, tidak akan ada perubahan dalam jangka pendek, Farcaster dan Clanker akan terus beroperasi seperti biasa. Bagi pengembang, kontrak protokol dan repositori kode akan beralih ke pengelolaan Neynar, dan pertemuan pengembang di masa depan juga akan dipimpin oleh Neynar. Sementara itu, tim Clanker akan bergabung dengan Neynar, sementara anggota perusahaan induk Farcaster, Merkle, akan menyebar ke perusahaan atau proyek baru.
Meskipun Farcaster telah mengumpulkan pendanaan hingga 180 juta dolar AS, total pendapatan protokolnya hanya mencapai 2,8 juta dolar AS. Pada kuartal keempat 2025, total pendapatan protokolnya mencapai 1,84 juta dolar AS, turun 85% secara tahunan. Sebagai perbandingan, model bisnis B2B SaaS Neynar yang memiliki lebih dari 1.000 pelanggan berbayar dapat memberikan dasar ekonomi yang lebih kuat bagi protokol.
Romero mengakui, "Ini bukan keputusan yang mudah. Tapi setelah lima tahun, jelas bahwa Farcaster membutuhkan pendekatan dan kepemimpinan baru untuk sepenuhnya mengeksploitasi potensinya."
Aksi akuisisi ini terjadi sehari setelah Lens Protocol menyerahkan kepemilikan kepada Mask Network. Pendiri Mask Network, Suji Yan, mengungkapkan di X mengenai akuisisi Farcaster oleh Neynar: "Kompetisi yang lebih sehat adalah hal yang positif. Saya memang mendengar beberapa kabar terkait ini beberapa waktu lalu, tetapi belum pernah memverifikasi langsung dengan tim Neynar. Kita sebaiknya meningkatkan kerja sama. Saya mengucapkan selamat kepada tim Neynar. Sebagai pengungkapan, saya adalah seorang pemegang saham kecil di Neynar, dan kami saat ini menggunakan perangkat lunak dan teknologi mereka. Mereka adalah tim yang sangat luar biasa."
Selain itu, pendiri Ethereum, Vitalik Buterin, kemarin juga berkomitmen untuk kembali penuh ke jalur sosial terdesentralisasi guna mendukung ekosistem yang sedang berkembang ini.
Akuisisi Farcaster oleh Neynar bukan hanya sekadar perubahan kepemimpinan, tetapi juga merupakan titik balik penting yang menandai peralihan jalur sosial terdesentralisasi menuju operasional yang lebih praktis. Bagi para pendukung, mungkin ini hanya serah terima teknis yang sederhana, di mana perusahaan infrastruktur yang telah lama menggarap lapisan dasar ekosistem mengambil alih, yang mungkin saja membuka peluang untuk mengatasi tantangan pertumbuhan jangka panjang yang selama ini dihadapi protokol tersebut.
Namun, di bawah pencapaian pendanaan 180 juta dolar AS dan 110 juta dolar AS, akuisisi "kecil mengakuisisi besar" ini juga memicu pertanyaan dari pasar. Farcaster belum menunjukkan model bisnis yang berkelanjutan, sementara pendirinya memilih untuk meninggalkan perusahaan. Apakah ini penyesuaian strategi, atau justru modal mencari jalan keluar?