DeepSeek kembali ke meja penggalangan dana. Startup AI berbasis Hangzhou ini telah melanjutkan putaran pendanaan eksternal kedua, dengan target sekitar $8 miliar pada valuasi yang mendekati 500 miliar yuan, atau sekitar $74 miliar. Monolith Management yang berbasis di Hong Kong sedang dalam pembicaraan aktif untuk bergabung dalam putaran ini.
Sebagai konteks tentang seberapa cepat perusahaan ini berkembang: DeepSeek didirikan pada 2023, memiliki sekitar 200 karyawan, dan kini dinilai lebih tinggi daripada sebagian besar bank yang terdaftar di bursa.
Apa yang terjadi, dan mengapa jeda
DeepSeek menutup putaran pendanaan eksternal pertamanya pada Juni 2026, menghimpun lebih dari $7,4 miliar dengan valuasi setelah pendanaan di atas $50 miliar. Putaran tersebut menarik sejumlah nama perusahaan terbesar Tiongkok, termasuk Tencent dan JD.com, bersama Monolith Management.
Putaran kedua terhenti pada Juli 2026 setelah komentar pendiri Liang Wenfeng kepada investor bocor. Dampaknya cukup besar untuk menghentikan prosesnya sepenuhnya, setidaknya sementara waktu.
Sekarang putaran ini tampaknya kembali pada jalurnya. Monolith Management, yang sebelumnya mendukung startup AI pesaing, Moonshot AI, sedang dalam pembahasan untuk berpartisipasi.
Liang Wenfeng sendiri memberikan kontribusi terbesar dalam putaran pertama, dengan berkomitmen sekitar $3 miliar secara pribadi.
Mengapa DeepSeek terus menarik modal
Produk inti DeepSeek adalah model bahasa besar sumber terbuka dan teknologi AI multimodal.
Valuasi perusahaan melonjak dari di atas $50 miliar setelah putaran pertama menjadi mendekati $74 miliar sekarang, peningkatan sekitar 48% dalam beberapa bulan.
DeepSeek pertama kali menarik perhatian global pada awal 2025 ketika model-modelnya menunjukkan kinerja yang kompetitif dengan model-model terdepan Barat dengan biaya pelatihan yang jauh lebih rendah. Momen itu mengguncang saham teknologi AS dan memicu perdebatan serius apakah pendekatan yang padat modal dalam pengembangan AI adalah satu-satunya jalur yang layak.