Sebagian besar perusahaan AI berbicara tentang mengubah dunia, lalu diam-diam mengoptimalkan pendapatan kuartalan. DeepSeek, laboratorium AI yang muncul dari dana hedge Tiongkok, membuat taruhan berbeda: mereka ingin benar-benar membangun kecerdasan buatan umum, dan mereka mengatakan uang hanyalah bahan bakar untuk misi tersebut.
Pendiri Liang Wenfeng mengatakan kepada investor pada Mei 2026 bahwa bintang utama DeepSeek adalah penelitian AI dasar, bukan komersialisasi. Perusahaan berencana untuk tetap membuat model terbaiknya bersifat open-source, sebuah sikap yang mengorbankan pendapatan tetapi memenangkan sesuatu yang saat ini dianggap lebih berharga: kredibilitas.
Sebuah suara kepercayaan senilai $10 miliar
DeepSeek sedang berada di tengah putaran pendanaan yang diperkirakan sekitar 70 miliar yuan, atau sekitar $10 miliar, yang akan mendorong valuasi perusahaan menjadi sekitar $45 miliar.
Dukungan berasal dari dana AI negara Tiongkok dan High-Flyer, dana hedge kuantitatif tempat Liang membangun kekayaannya sebelum beralih ke penelitian AI.
Sumber terbuka sebagai strategi, bukan amal
DeepSeek telah merilis model-model termasuk varian R1 dan V4, dengan harga yang membuat pesaing Barat terlihat tidak nyaman saat hasil benchmark dirilis. Arsitektur mixture-of-experts-nya dapat diskalakan hingga 1,6 triliun parameter, yang merupakan cara teknis untuk mengatakan bahwa model ini sangat besar dan sangat mampu.
Komitmen Liang untuk menjaga model-model unggul masa depan tetap open-source sangat menarik secara strategis. AI open-source menciptakan tarikan gravitasi. Pengembang membangun di atasnya, peneliti mengutipnya, dan perusahaan memasukkannya ke dalam produk mereka. Sebagian besar laboratorium AI Barat telah bergerak ke arah sebaliknya, mengunci model-model paling mampu mereka di balik dinding API dan tier langganan.
Apa artinya ini bagi lanskap persaingan AI
DeepSeek mewakili model pengembangan AI yang berbeda: dukungan yang dekat dengan negara, budaya yang berfokus pada penelitian, dan distribusi sumber terbuka sebagai strategi membangun keunggulan kompetitif, bukan sebagai jalan pintas monetisasi.
Laboratorium AI Barat kini menghadapi pesaing yang tidak berusaha mengalahkan mereka dalam permainan kontrak perusahaan dan penetapan harga API mereka. DeepSeek sedang memainkan permainan yang berbeda, di mana papan skor adalah sitasi penelitian, jumlah parameter, dan adopsi komunitas.