Penulis: Ikan CoolFish
Baru-baru ini, sebuah asisten AI pribadi bernama ClawdBot dengan cepat menjadi populer di media sosial. ClawdBot bersifat open source, dapat dijalankan secara lokal, dan sangat dapat dipersonalisasi. Produk ini tidak hanya menciptakan gairah di kalangan para pengembang, tetapi bahkan secara tidak sengaja meningkatkan penjualan perangkat Apple Mac mini. Namun, yang lebih menarik perhatian dibanding produk itu sendiri adalah penciptanya—seorang pengusaha berkelanjutan bernama Peter Steinberger.
Pengembang berpengalaman dari Wina, Austria, yang pernah mendirikan perusahaan perangkat lunak B2B yang sukses dan mencapai kebebasan finansial, justru mengalami kehampaan yang mendalam setelah pensiun.Saat ini, dengan semangat baru terhadap teknologi AI dan wawasan mendalam tentang esensi kewirausahaan, ia kembali berdiri di pusat gelombang teknologi, kali ini dengan ClawdBot sebagai titik awalnya.
13 Tahun Pengembangan PSPDFKit
Karier wirausaha pertama Peter Steinberger berfokus pada PSPDFKit, sebuah perusahaan yang mengkhususkan diri pada SDK pengolahan dokumen, yang menyediakan alat kolaborasi, tanda tangan, dan penanda dokumen PDF kepada pengembang di seluruh dunia.
Kembali ke tahun 2011, Peter menerima tawaran pekerjaan di San Francisco pada pesta WWDC. Kesempatan ini sangat menggoda bagi dirinya yang saat itu bekerja sebagai pekerja lepas—tinggal di San Francisco, terlibat dalam budaya kewirausahaan, dan bekerja bersama para profesional terbaik di bidangnya. Ia menerima tawaran tersebut dan mulai menunggu visa kerjanya.
Tapi menunggu ini memakan waktu lebih dari enam bulan.
Saat menunggu, Peter berhenti melakukan semua pekerjaan lepasnya, tiba-tiba saja dia memiliki banyak waktu luang. "Pikiranku terlepas dari semua pekerjaan lepas itu, dan secara alami, aku mengisi waktu ini dengan proyek-proyek lain."
Terinspirasi oleh temannya, dia memutuskan untuk mencoba bisnis komponen berbayar. Dengan demikian, PSPDFKit lahir.
PSPDFKit awalnya hanyalah proyek eksperimental yang dia bangun di waktunya yang senggang, tetapi secara tidak terduga menarik sejumlah pengembang untuk membelinya dengan membayar. Lebih dramatis lagi, proyek ini sudah berkembang menjadi bisnis yang layak sebelum izin visa diberikan, "Uang yang saya hasilkan bahkan mungkin lebih banyak daripada pekerjaan penuh waktu saya."。
Meskipun demikian, Peter tetap memutuskan untuk pergi ke San Francisco dan mencoba pekerjaan tersebut. "Semua roda sudah diarahkan ke San Francisco, jadi saya menerima pekerjaan itu. Sekarang semuanya tentang pengalaman. Saya benar-benar percaya bahwa saya bisa melakukannya."
Namun kenyataan segera membuktikan bahwa hal itu hampir mustahil. Mengelola pekerjaan lebih dari 40 jam per minggu sekaligus menjalankan bisnis penuh waktu lainnya membuatnya sangat lelah. Setelah "mengorbankan dirinya sendiri selama beberapa waktu," ia akhirnya harus membuat sebuah pilihan.
Pada April 2012, setelah menghadiri NSConference, Peter akhirnya memutuskan. "Begitu banyak orang luar biasa yang benar-benar mencintai apa yang mereka lakukan dari hati mereka sendiri—setelah mengalami semua ini, kamu tidak mungkin bisa kembali ke kondisi kerja sembilan pagi hingga lima sore dulu. Apalagi, melihat langsung pengguna menggunakan produkmu dan benar-benar menyukainya, itu benar-benar hal terbaik di dunia."
Pengalaman di San Francisco membantu Peter menyadari arah yang sebenarnya ia inginkan. "Ini membantuku menyadari apa yang benar-benar ingin kuperbuat." Maka, ia kembali ke Wina, Austria, dan menjadikan PSPDFKit sebagai karier penuh waktu. Upaya yang awalnya tertunda karena masalah visa ini, yang tampaknya bersifat "pasif", justru menjadi legenda kewirausahaan Peter selama 13 tahun.
PSPDFKit secara bertahap berkembang dari proyek pribadi menjadi tim remote global yang terdiri dari 60 hingga 70 orang, dengan klien termasuk perusahaan-perusahaan global terkemuka seperti Dropbox, DocuSign, SAP, IBM, dan Volkswagen.Lebih langka lagi, perusahaan ini sepenuhnya mandiri (bootstrapped) selama 13 tahun tanpa menerima pendanaan eksternal apa pun..
Peter pernah secara jujur mengakui dalam blognya bahwa ia telah menghabiskan banyak waktu dan energi untuk menciptakan produk terbaik. Dedikasi yang luar biasa terhadap kualitas produk dan pemahaman mendalam terhadap pasar B2B membuat PSPDFKit menjadi contoh sukses di industri ini.
Pada Oktober 2021, Insight Partners melakukan investasi strategis sebesar 116 juta dolar AS (sekitar 1 miliar euro) ke PSPDFKit. Ini adalah kali pertama sejarah perusahaan menerima dana dari pihak luar, sekaligus menandai penutupan yang sempurna dari babak pertama kewirausahaan Peter. Ia bersama pendiri bersamanya, Martin Schürrer, secara resmi keluar dari posisi manajemen penuh waktu.
Namun, di balik akhir yang mengilap ini terdapat harga 13 tahun bekerja hampir setiap akhir pekan.Peter secara terbuka mengakui dalam beberapa kesempatan berbicara di depan umum bahwa pengalaman berwirausaha ini pada akhirnya menyebabkan kelelahan profesional (burnout) yang parah..
Kehampaan dan Kebangkitan Setelah Pensiun
Setelah menjual PSPDFKit, Peter memasuki apa yang disebut "pensiun".
Bagi seorang teknisi yang mencapai kebebasan finansial sejak awal berwirausaha, ini seharusnya merupakan kondisi hidup yang paling ideal. Ia sebenarnya memiliki banyak waktu untuk menyesuaikan kembali tubuh dan pikiran, serta mengganti penyesalan-penyesalan hidup yang tertunda selama 13 tahun terakhir.
Namun, kebebasan ini justru membawa rasa "hampa" yang tidak terduga.
Di blognya yang berjudul "Mengembalikan Semangat", dia menyatakan: "Setelah menjual sahamku di PSPDFKit, aku merasa sangat hancur. Aku telah menghabiskan 200% waktu, energi, dan usahaku untuk perusahaan ini, dan dulu perusahaan itu menjadi bagian identitasku. Saat semuanya pergi, tidak banyak yang tersisa. Aku mendengar bahwa hal yang umum terjadi pada pendiri yang meninggalkan perusahaan mereka adalah mengalami masa jatuh dan membutuhkan waktu setahun untuk pemulihan. Siklus hidup khas sebuah perusahaan hanya berkisar 4-5 tahun. Jadi, dengan meninjau kembali perjalanan 13 tahun ini, kini aku menyadari bahwa dulu aku hanya membutuhkan lebih banyak waktu untuk menemukan tujuan baru.."
Ia mencoba berbagai cara untuk mengisi kekosongan itu: menghadiri pesta, menjalani terapi psikologis, pindah ke negara baru, mengejar berbagai "kesenangan hedonistik"—. Pada akhirnya, ia menyadari: "Kamu tidak bisa menemukan kebahagiaan dengan pindah rumah, kamu tidak bisa menemukan tujuan, kamu harus menciptakannya sendiri."
Kesadaran ini mendorongnya kembali pada hal yang paling ia cintai—mencipta dan membangun.
Pada awal gelombang AI tahun 2024, pengalaman menggunakan alat-alat AI saat itu belum ideal—salah menghitung soal aritmatika sederhana, penuh celah dalam penalaran logis, serta kode yang dihasilkan sering mengandung bug. Namun seiring berjalannya waktu, teknologi AI berkembang pesat, Peter perlahan menyadari bahwa AI telah berubah dari "tidak terlalu berguna" menjadi "benar-benar menarik".
Sebuah paradigma teknologi yang sepenuhnya baru sedang terbentuk, dan dia memutuskan untuk tidak lagi menjadi penonton.
Peter menulis di halaman pribadinya, "Kembali dari pensiun untuk bereksperimen dengan AI" (Came back from retirement to mess with AI). Kalimat santai ini mengisyaratkan awal dari hidupnya yang kedua.
ClawdBot: Produk Terlaris yang Dibuat dalam Satu Jam
Kelahiran Clawdbot berasal dari kebutuhan pribadi Peter, sama seperti PSPDFKit 13 tahun lalu.
Pada April 2024, Peter mulai merancang sebuah proyek "asisten kehidupan", tetapi kemampuan model AI pada saat itu belum cukup untuk mendukung visi tersebut. Niat ini kemudian ditunda selama beberapa waktu, karena menurut Peter perusahaan besar pasti akan mengembangkan produk semacam ini. Baginya, membuatnya sendiri sepertinya tidak terlalu bermakna.
Pada bulan November, dia menyadari sebuah masalah krusial: perusahaan besar tidak menghasilkan produk asisten AI yang benar-benar memenuhi kebutuhan individu.
Sementara itu, alat AI di pasar entah fungsinya terlalu sederhana, entah privasi data yang meragukan, atau batas penggunaannya sangat tinggi.
Lalu dia memutuskan untuk melakukannya sendiri dengan penuh dedikasi.
Ajaibnya, Peter hanya membutuhkan satu jam dari ide hingga membuat prototipe..
Dalam wawancara "Open Source Friday", dia mengingat kembali, "Saya menghabiskan sekitar satu jam pada bulan itu untuk membuat kode yang sangat kasar. Ini mengirim pesan melalui WhatsApp, meneruskannya ke Claude Code, lalu mengembalikan hasilnya. Intinya hanyalah 'menempelkan' beberapa hal bersama. Jujur saja tidak terlalu sulit, tetapi hasilnya cukup bagus."
Awalnya, proyek ini disebut "V Relay", pada dasarnya hanya alat penghubung untuk WhatsApp. Tapi segera, proyek ini menunjukkan "adaptivitas spontan" yang bahkan membuat Peter terkejut.
Suatu waktu, saat Peter bekerja di sebuah hotel di Marrakesh, Maroko, dia secara spontan bercanda kepada asisten AI-nya, "Sistem kunci hotel Marrakesh tempat aku tinggal tidak terlalu dapat diandalkan. Semoga kau tidak dicuri, mengingat kau berjalan di MacBook Pro-ku."
Jawaban AI membuatnya terkejut: "Tidak apa-apa, saya adalah perwakilan Anda." Langsung saja, asisten AI ini secara otomatis memeriksa jaringan, menemukan bahwa ia dapat terhubung ke komputer Peter di London melalui Tailscale, lalu langsung memindahkan dirinya sendiri ke sana.
Peter mengingat kemudian, "Mungkin belum bisa disebut AGI, tetapi pada saat itu saya benar-benar menyadari bahwa 'kemampuan adaptasi spontan' dari hal-hal ini telah melampaui bayangan saya sebelumnya. Saat itu juga saya berpikir, inilah awal mula terbentuknya Sistem Keterhubungan Global."
Evolusi proyek ini juga dipenuhi kebetulan. Saat pengembangan fitur Claude berlangsung, seorang pengembang mengirimkan permintaan PR ke Discord. Peter ragu-ragu selama beberapa waktu: "Saya sedang mempertimbangkan apakah harus menambahkan dukungan untuk Discord, karena proyek ini sudah tidak hanya terbatas pada WhatsApp." Akhirnya, dia menerima PR tersebut, tetapi nama proyek harus diubah.
"Apa nama yang bagus?" tanya Peter langsung kepada saran dari Claude. Claude menyarankan, "Bagaimana dengan..."Nama "ClawdBot" ini—tidak hanya merujuk pada Claude itu sendiri, tetapi juga membawa imajinasi "claw" (kuku). Dengan demikian, ClawdBot lahir..
Kami juga dapat melihat gagasan inti proyek ini dari nama tersebut: memberi AI sepasang tangan, menjadi asisten pribadi yang benar-benar berjalan di perangkat Anda sendiri.
Saat ini, ClawdBot sedang populer di berbagai komunitas lokal maupun internasional. Bintang GitHub-nya telah melebihi 40.000. Yang lebih dramatis lagi, proyek ini bahkan meningkatkan penjualan Apple Mac mini, karena banyak pengguna memilih perangkat ini sebagai platform untuk menjalankan ClawdBot. Hal ini disebabkan oleh harga yang terjangkau, kompatibilitas yang baik, konsumsi daya yang rendah, operasi yang tenang, serta ukuran yang kecil. Bahkan Logan Kilpatrick, seorang manajer produk dari Google DeepMind, pun tidak tahan untuk memesan satu unit.
Namun, kepopuleran ini tidak datang dengan mudah. Peter secara jujur mengakui bahwa dahulu ia sama sekali tidak tahu cara menyampaikan nilai produk ini kepada masyarakat umum.
"Menariknya, bulan lalu November lalu ketika saya menunjukkan hal ini kepada teman-teman saya, mereka semua terkejut dan berkata 'keren sekali'. Namun ketika saya mempostingnya di Twitter, responnya justru sangat dingin," kenang Peter, "Baru pada bulan Desember, setiap kali menunjukkan secara langsung kepada teman-teman, mereka baru berkata spontan 'saya butuh ini'. Namun saya menemukan bahwa saya sama sekali tidak tahu bagaimana cara menjelaskan betapa hebatnya hal ini kepada lebih banyak orang."
Kendala ini, yaitu "demonstrasi langsung lebih efektif, sementara penyebaran online lebih sulit," justru menunjukkan keunikan ClawdBot—nilainya hanya bisa dipahami melalui pengalaman langsung. Hingga Januari, seiring penyebaran spontan dari komunitas, ClawdBot mulai meledak dengan momentum yang tak terbendung, memicu resonansi kolektif di seluruh komunitas pengembang.
Peter menyatakan dengan bercanda, "Berhentilah membaca kode, mulailah melihat alur kode." Kalimat ini terdengar seperti lelucon, tetapi secara tepat merangkum perubahan mendasar peran pengembang di era AI. Kesuksesan Clawdbot membuktikan bahwa Peter Steinberger, setelah masa tenang, tidak hanya kembali menemukan "percikan" kreativitasnya, tetapi juga kembali berdiri di garis depan gelombang teknologi dengan sikap yang lebih progresif dan filosofis. Ia bertransformasi dari seorang pengusaha perangkat lunak B2B tradisional menjadi seorang futuris yang menerima AI dan mengejar pengalaman pribadi yang sangat maksimal.
Dari PSPDFKit yang awal hingga Clawdbot saat ini, kedua usaha awal ini bisa dikatakan sangat sukses. Namun, di luar kesuksesan tersebut, poin utama yang sama dari keduanya adalah: keduanya menyelesaikan masalah nyata yang dihadapi penulis, lalu membagikan solusinya kepada dunia.
Dalam wawancara terbarunya, Peter berkali-kali menekankan misi ClawdBot: memberi setiap orang kendali penuh atas data mereka sendiri, bukan menyerahkannya kepada perusahaan besar.
Teknologi idealisme ini tidak terlihat jelas saat ia memulai bisnis pertamanya. Saat itu, PSPDFKit lebih mirip perusahaan perangkat lunak to B tradisional, meskipun hebat, tetapi pada dasarnya lahir demi kesuksesan bisnis.
Peter yang mendapatkan "kehidupan kedua" ini melepaskan beban bisnis, justru kembali ke akar teknologinya. ClawdBot sepenuhnya open source, gratis selamanya, dan mendukung model lokal. Pilihan-pilihan ini secara bisnis tidak tergolong "pintar", tetapi berhasil memperoleh pengakuan luas dari komunitas pengembang.
Alat konstruksi menyelesaikan masalah mereka sendiri, lalu membagikannya ke dunia—mungkin inilah yang seharusnya dilakukan perangkat lunak open source.
Kehidupan Kedua yang Belum Selesai
Sampai artikel ini ditulis, ClawdBot telah mendapatkan lebih dari 40.000 bintang di GitHub.
Berbeda dengan 13 tahun penuh kesengsaraan pada usaha pertamanya, kali ini ia terlihat lebih santai dan lancar. Tidak ada tekanan KPI, tidak ada orang lain yang mendorong, yang ada hanyalah kesenangan murni dalam berkarya.
Dalam sebuah wawancara, Peter berbagi momen yang sangat menyentuh hatinya. Seorang pengguna yang dulu merasa cemas untuk menghubungi layanan pelanggan, kini dapat menyelesaikannya melalui asisten pintar yang ia kembangkan.
Peter mengingat, "Saya tidak pernah membayangkan bisa menyelesaikan masalah dengan cara seperti ini. Pada saat itu, saya merasa sangat rendah hati, bahkan agak terkejut: Wow, kami—hanya karena ide awal berasal dari saya—benar-benar mengubah sesuatu, dan benar-benar memperbaiki kehidupan seseorang."Perasaan itu benar-benar menyenangkan, bisa membuat kehidupan orang lain menjadi lebih baik.."
Karier kewirausahaan Peter Steinberger yang kedua masih berlangsung. Namun satu hal sudah jelas:Di era AI yang mengubah dunia ini, orang-orang yang berani mencipta dan proaktif menerima masa depan tidak akan pernah ditinggalkan oleh zamannya..