Pemerintah Tiongkok telah secara konsisten memperketat kendali atas para profesional AI paling berharganya, dan langkah terbaru membuat strategi ini tak bisa disangkal lagi. Beijing tidak lagi hanya bersaing dalam perlombaan AI global. Ia sedang mengamankan orang-orang yang membuat persaingan itu mungkin terjadi.
Pada Maret 2025, otoritas Tiongkok secara resmi menyarankan para pengusaha dan peneliti AI senior di perusahaan swasta untuk menghindari bepergian ke Amerika Serikat. Kekhawatiran yang disebutkan: perjalanan semacam itu dapat menyebabkan pengungkapan tidak disengaja terhadap informasi nasional sensitif.
Dari saran hingga penegakan
Apa yang awalnya berupa panduan dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang benar-benar tajam. Karyawan di DeepSeek, salah satu laboratorium AI paling terkemuka di Tiongkok, diharuskan menyerahkan paspor mereka jika memiliki akses ke penelitian sensitif. Kejadian ini terjadi pada Juli 2025, dan mengirimkan sinyal jelas kepada industri secara luas tentang ke mana arah prioritas pemerintah.
Kasus paling dramatis melibatkan Manus, perusahaan AI berbasis di Singapura dengan kepemimpinan Tiongkok. Pada Maret 2026, Beijing melarang CEO dan ilmuwan utama Manus untuk meninggalkan Tiongkok sama sekali. Pemicunya adalah usulan akuisisi senilai $2 miliar oleh Meta, yang sedang ditinjau oleh regulator Tiongkok. Para eksekutif pada dasarnya dipaksa tetap di tempat sementara pemerintah memutuskan apakah membiarkan Meta menyerap bakat dan teknologi perusahaan tersebut dapat diterima.
Ini bukan pegawai pemerintah atau peneliti militer. Ini adalah orang-orang yang bekerja di perusahaan swasta. Perbedaan antara aset negara dan bakat sektor swasta, setidaknya menurut pandangan Beijing, tampaknya semakin kabur dalam hal AI.
Mengapa bakat AI adalah sumber daya strategis baru
Sejak 2017, ketika Rencana Pengembangan Kecerdasan Buatan Generasi Baru diluncurkan, Beijing memprioritaskan pencapaian dominasi global dalam AI pada tahun 2030. Washington telah memberlakukan kontrol ekspor pada semikonduktor canggih, membatasi akses Tiongkok ke peralatan manufaktur chip mutakhir, dan mendesak sekutu-sekutunya untuk mengikuti langkah yang sama. Tanggapan Beijing adalah memperkuat kemandirian sendiri, termasuk memastikan modal manusia di balik ambisi AI-nya tetap tinggal.
Kasus Manus sangat mengungkapkan banyak hal. Usulan akuisisi oleh Meta, salah satu perusahaan teknologi terbesar di dunia, cukup untuk memicu larangan keluar terhadap kepemimpinan perusahaan tersebut. Pesan kepada pembeli asing jelas: membeli bakat dan teknologi AI Tiongkok tidak akan menjadi transaksi yang sederhana. Ini akan memerlukan navigasi terhadap aparatur keamanan nasional Beijing yang semakin agresif.
Apa artinya ini bagi para investor
Tidak ada hubungan langsung antara pembatasan perjalanan ini dan pasar kripto atau blockchain. Fokus Beijing di sini secara tegas pada industri AI dan teknologi tradisional. Perusahaan teknologi AS yang bergantung pada bakat AI Tiongkok, baik melalui rekrutmen langsung maupun kemitraan, mungkin menghadapi tantangan yang semakin besar. Perusahaan seperti Meta yang mencoba akuisisi perusahaan AI yang terkait Tiongkok sekarang menghadapi variabel baru: apakah Beijing akan mengizinkan orang-orang kunci dalam transaksi tersebut untuk berpartisipasi.