Bitcoin Menjadi Metode Pembayaran Pilihan untuk Membeli Obat Penurun Berat Badan Eksperimen

Bloomberg

Dikompilasi oleh: angelilu, Foresight News

Seorang direktur pemasaran Amerika berusia 49 tahun, yang sebelumnya menganggap bitcoin "tidak memiliki nilai dasar", tahun ini menghabiskan beberapa hari untuk membuka akun, membeli koin, dan mentransfer dana, hanya untuk membeli 20 botol obat penurun berat badan yang masih dalam tahap klinis dari seorang penjual Tiongkok. Laporan Bloomberg pada 20 Juli mengungkapkan bahwa transaksi semacam ini sedang membentuk pasar pembayaran kripto, yang jika terus berlanjut dengan kecepatan saat ini, nilai transaksinya dalam satu tahun akan melebihi 100 juta dolar AS—dan sebagian besar pembelinya adalah konsumen biasa yang sebelumnya tidak pernah menggunakan kripto.

Pembeli yang diwawancarai oleh Bloomberg bernama Zach, tanpa menyebutkan nama belakangnya demi alasan privasi, berasal dari wilayah Pacific Northwest Amerika Serikat. Ia menginginkan retatrutide—obat penurun berat badan yang sedang dikembangkan oleh Eli Lilly, yang merupakan agonis triple reseptor GIP, GLP-1, dan glukagon. Dengan kata sederhana, obat ini menargetkan satu titik tambahan dibandingkan semaglutide dan tirzepatide yang saat ini tersedia di pasar. Eli Lilly merilis data klinis fase tiga obat ini pada Maret tahun ini, menunjukkan penurunan berat badan hingga 28% dalam 80 minggu pada dosis tertinggi, tetapi obat ini belum mendapatkan persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA), sehingga tidak tersedia melalui saluran resmi.

Zach mencari selama beberapa bulan dan akhirnya menemukan seorang penjual di Tiongkok yang bersedia menjual kepadanya 20 botol produk yang diklaim sebagai senyawa tersebut, sekitar kebutuhan satu tahun, dengan total harga 240 dolar AS. Sebagai perbandingan, ia harus membayar 300 dolar AS per bulan dari pedagang perantara di Amerika Serikat, sehingga biaya tahunan mencapai 3.600 dolar AS.

Satu-satunya syarat: hanya menerima Bitcoin.

Menurut deskripsi Bloomberg, Zach sebelumnya mengklasifikasikan bitcoin sebagai aset spekulatif murni. Namun, selisih harga belasan kali membuatnya berubah pikiran — «Selisih harganya terlalu besar, rasanya risiko ini layak diambil». Penjual memberinya tautan web yang menjelaskan cara membeli dan mentransfer koin, beberapa hari kemudian ia membuka akun Coinbase, membeli bitcoin untuk pertama kalinya dalam hidupnya, mengirimkannya ke penjual, dan seminggu kemudian menerima paketnya.

Peptida adalah rantai pendek asam amino yang terlibat dalam mengatur berbagai proses fisiologis tubuh manusia. Dalam dua tahun terakhir, ia masuk ke pandangan publik bersama gelombang obat penurun berat badan—injeksi yang telah melalui uji klinis lengkap dan disetujui seperti semaglutide (Wegovy) dan tirzepatide (Zepbound) pada dasarnya adalah obat peptida.

Namun, selain obat-obatan yang disetujui tersebut, banyak produk sejenis yang tidak terbukti keamanan dan efektivitasnya melalui uji klinis manusia beredar di internet, biasanya dijual dengan nama "bahan kimia penelitian" (research chemicals), dengan kemasan yang secara jelas menyatakan tidak disetujui oleh FDA dan tidak untuk penggunaan manusia atau hewan. Produk-produk ini dikirim langsung dari laboratorium luar negeri, tanpa memerlukan resep dokter atau asuransi.

Karena manfaat kesehatan yang diklaim oleh produk tersebut belum terbukti, risiko hukum dan regulasi terlalu tinggi, sehingga bank dan jaringan kartu kredit sering enggan menyediakan layanan bagi penjual semacam ini. Setelah ditolak oleh sistem pembayaran, semakin banyak penjual yang hanya menerima bitcoin.

Perlu ditekankan bahwa dalam pembayaran kripto sendiri terdapat lapisan: menurut data yang dikutip oleh Bloomberg, pada penjual dengan rata-rata nilai transaksi lebih dari 1000 dolar AS, stablecoin telah melampaui bitcoin sebagai pilihan utama; sementara di sisi pelanggan eceran kecil seperti Zach, bitcoin masih menjadi yang utama.

Data dari perusahaan analisis blockchain Chainalysis menunjukkan bahwa pembayaran kripto yang diterima oleh penjual peptida abu-abu pada kuartal pertama 2026 mencapai $32 juta, meningkat 700% secara tahunan (naik 159% dari $12 juta pada kuartal sebelumnya). Berdasarkan kecepatan beberapa bulan terakhir, skala tahunan diperkirakan telah melebihi $100 juta.

Perusahaan keamanan TRM Labs menggunakan pendekatan lain—menggabungkan analisis rantai dengan penyelidikan informasi publik tentang produsen prekursor narkoba—untuk menghitung aliran kripto ke sektor ini sebesar $41,4 juta pada tahun 2025, meningkat 20% secara tahunan.

Menurut Ari Redbord, Kepala Kebijakan Global TRM Labs, "Pasar ini sangat besar dan sedang berkembang; saya tidak yakin apakah ada pasar obat lain di dunia yang tumbuh secepat peptida."

Ini menggambarkan sebuah adegan yang agak dramatis: profil orang yang sering ke gym, pendengar podcast, dan orang paruh baya yang ingin menurunkan berat badan, dikaitkan dengan pembeli dari industri gelap.

Meskipun sedang tumbuh, para investor industri memperkirakan bahwa seluruh pasar gelap peptida berada di antara $1 miliar hingga $3 miliar. Volume penggunaan cryptocurrency sebagai alat pembayaran masih sangat kecil.

Adegan paling menarik dalam laporan Bloomberg ini terjadi di sudut sebuah bar di Manhattan—dindingnya dipenuhi pernak-pernik kripto, lebih dari seratus orang berdesakan di ruangan yang pengap, mendengarkan seminar tentang peptida.

Penyelenggara adalah DeSciNYC, sebuah pertemuan tatap muka bulanan untuk para pecinta ilmu pengetahuan dengan semboyan "Ilmu Pengetahuan Milik Semua Orang". Topik-topik sebelumnya mencakup: umur panjang, pengeditan gen CRISPR, AI dan ilmu pengetahuan, mikrobioma, bioelektrik, tardigrade, metabolisme sel, penipuan publikasi akademik, dan pasar prediksi.

Sesi bertema peptida berjudul "Peptides 101", dipandu oleh Julius Ritter, pria berusia dua puluhan, pendiri California Peptide Club, sekaligus pemilik perusahaan pengiriman makanan bertema panjang umur dan mengelola sebuah hackathon house di San Francisco. Dalam satu jam, ia membahas kimia peptida, potensi penggunaannya, beberapa risiko, serta beberapa produk spesifik, lalu menutup sesi dengan menyuntikkan dirinya sendiri di atas panggung sambil mengenakan kaos hitam, mendapat tepuk tangan meriah.

Skenario ini menjelaskan hal yang lebih langsung daripada data pembayaran: koneksi antara kripto dan pasar ini bukan hanya saluran pembayaran, tetapi orang-orang yang sama. Komunitas DeSci, umur panjang, biohacking, dan optimasi diri kebugaran sangat tumpang tindih, dan komunitas kripto adalah pengunjung tetap di antaranya.

Perlu dicatat bahwa di Amerika sedang bergerak menuju arah "legalisasi".

FDA sedang mengumpulkan komite penasihat untuk membahas apakah akan mengizinkan produksi legal sebagian peptida populer di dalam negeri. Menteri Kesehatan dan Layanan Masyarakat Amerika Serikat, Robert F. Kennedy Jr., secara terbuka mendukung arah ini, dengan alasan bahwa legalisasi "membantu mengalihkan permintaan dari pasar gelap". Ketua American Peptide Medical Society yang mendukung regulasi, Lee Rosebush, menggunakan istilah "Wild West" untuk menggambarkan kondisi pasar saat ini, dan berpendapat bahwa aturan yang lebih ketat justru akan mengusir produsen yang hanya menjual "untuk penelitian", sehingga pasien lebih mudah mendapatkan obat yang aman.

Jika jalan ini berhasil, posisi pembayaran kripto di pasar ini akan menjadi membingungkan—pangsa pasar yang dimilikinya hari ini sebagian besar adalah ruang yang ditinggalkan oleh sistem pembayaran tradisional.

Zach sendiri justru berencana untuk berhenti. Ia mengatakan bahwa ia telah mencapai berat badan targetnya.