Australia ingin industri pusat data yang sedang berkembang pesat membayar untuk energi bersih yang dikonsumsinya. Seluruhnya. Pemerintah Perdana Menteri Anthony Albanese mengumumkan rencana untuk mewajibkan pusat data skala besar baru untuk mendanai pembangkit energi terbarukan yang setara dengan atau melebihi penggunaan listriknya, sebuah persyaratan yang akan menjadikan fasilitas-fasilitas ini sebagai produsen bersih daya, bukan hanya konsumen besar.
Undang-undang tersebut diharapkan sampai ke Parlemen pada awal 2027. Sebagian besar negara bagian dan wilayah mendukung inisiatif ini, meskipun Queensland dan Wilayah Utara menolak. Kebijakan ini juga mengharuskan pusat data menanggung 100% biaya koneksi grid mereka, ketentuan yang dirancang untuk memastikan rumah tangga tidak akhirnya mensubsidi pembangunan infrastruktur untuk industri yang terutama melayani klien korporat dan hyperscaler.
Mengapa hal ini penting bagi infrastruktur kripto dan AI
IREN, sebelumnya dikenal sebagai Iris Energy, telah beralih dari penambangan bitcoin menuju komputasi berkinerja tinggi yang berfokus pada AI, dan baru-baru ini mengumumkan rencana untuk membangun kampus pusat data 800 MW di Bundey, Australia Selatan. Proyek tersebut merupakan salah satu yang paling besar terdampak oleh regulasi mendatang. Di bawah aturan baru, IREN harus membiayai kapasitas pembangkit energi terbarukan yang setara sebelum menghidupkan sistemnya.
Australia saat ini memiliki 162 fasilitas pusat data, dan setidaknya 90 fasilitas baru telah diusulkan. Konsumsi listrik di sektor ini diperkirakan akan meningkat tiga kali lipat dalam beberapa tahun mendatang.
Lanskap saat ini dan perubahan apa yang terjadi
Pusat data yang ada di Australia sudah secara sukarela mengimbangi sekitar 70% kebutuhan energi mereka melalui perjanjian pembelian listrik dan sertifikat generasi skala besar. Upaya sukarela ini telah memberikan tambahan 1,5 TWh listrik terbarukan ke jaringan. Sektor ini juga telah berinvestasi $3,1 miliar dalam infrastruktur sejak 2020.
Kekhawatiran pemerintah sangat jelas: tanpa mandat, pelanggan listrik residensial secara efektif akan mensubsidi kebutuhan listrik raksasa teknologi dan operator terkait kripto melalui biaya jaringan yang lebih tinggi dan pasokan yang terbatas.
Implikasi investasi dan dinamika persaingan
Bagi investor yang memantau sektor energi terbarukan, Australia baru saja menciptakan dasar permintaan yang dijamin. Setiap persetujuan pusat data baru secara efektif menjadi persetujuan proyek energi terbarukan yang bersamaan. Sisi sebaliknya adalah operator pusat data menghadapi kebutuhan modal awal yang lebih tinggi. Pendanaan 100% biaya koneksi grid ditambah jaminan kapasitas pembangkitan terbarukan yang setara berarti total biaya proyek untuk fasilitas baru meningkat secara signifikan.
Investor harus memantau bagaimana debat parlemen awal 2027 berkembang, dan apakah undang-undang final mencakup konsesi apa pun kepada negara-negara yang berlawanan.