Seorang saksi yang sebelumnya bersaksi dalam kasus Andrew Left kini juga terlibat dalam penyelidikan insider trading, yang menambahkan putaran baru pada vonis penipuan terhadap short seller terkenal tersebut.
Pengacara Left bulan ini meminta hakim yang memimpin persidangannya untuk membatalkan putusan juri yang menyatakan terdakwa bersalah atas 13 tuduhan penipuan sekuritas. Mereka menyatakan bahwa persidangan tersebut "pada dasarnya tidak adil" karena pada saat itu mereka tidak memiliki kesempatan untuk mengajukan pertanyaan kepada saksi tersebut mengenai penyelidikan tersebut dan mempertanyakan kredibilitasnya.
Pengacara Left menulis: "Pengadilan ulang kemungkinan besar akan menghasilkan putusan bebas."
Founder of Citron Research, Left, is somewhat of a celebrity in the short-selling world. He bet against GameStop as it became a "meme stock," putting him at odds with some retail traders on social media. For years, he has been a regular guest on CNBC and Bloomberg Television, frequently sharing his views on stock prices.
Left belum dihukum. Selain kasus pidana, ia juga menghadapi gugatan perdata paralel dari Securities and Exchange Commission (SEC) AS, yang hingga kini belum terselesaikan.
Sidang pidana Left mengguncang sebagian sudut Wall Street, dengan pihak luar memandang persidangan ini sebagai ujian terhadap kebebasan berbicara serta legitimasi strategi para short seller radikal. Left yang bersaksi atas dirinya sendiri di pengadilan menyatakan bahwa pendapatnya terhadap perusahaan publik disampaikan dengan tulus.
Salah satu saksi penuntut adalah Daniel Bachus, Chief Financial Officer Grand Canyon Education. Perusahaan ini adalah perusahaan teknologi publik yang menyediakan layanan untuk universitas. Pengacara Left menyatakan bahwa Bachus adalah satu-satunya saksi yang bersaksi bahwa Left menggunakan laporan Citron Research untuk berbohong kepada sebuah perusahaan, bukan hanya menyembunyikan informasi.
21 Agustus—beberapa minggu setelah persidangan berakhir—Grand Canyon Education menempatkan Bachus pada cuti administratif berbayar, dengan alasan "terkait dengan penyelidikan pemerintah yang sedang berlangsung" yang melibatkan perdagangan saham perusahaan oleh seorang non-pegawai perusahaan. Perusahaan menyatakan hal ini dalam dokumen pengungkapan SEC. Jaksa dalam kasus Left menyebutnya sebagai "penyelidikan insider trading" dalam dokumen mereka sendiri.
Saat ini, tidak ada lembaga pemerintah yang secara terbuka menuduh Bachus atau Grand Canyon Education melakukan perilaku tidak pantas dalam penyelidikan ini. Dalam dokumen pengungkapan SEC, perusahaan menyatakan bahwa mereka bukan fokus utama penyelidikan. Perwakilan SEC dan Grand Canyon Education keduanya menolak memberikan komentar. Bachus tidak merespons permintaan komentar dari Business Insider.
Pengacara Left menyatakan bahwa mereka seharusnya mengetahui penyelidikan ini selama persidangan, agar dapat melakukan cross-examination terhadap Bachus dan berusaha meyakinkan juri bahwa ia bukan saksi yang dapat dipercaya.
Mereka menulis dalam sebuah dokumen: "Bukti ini dapat menghancurkan kredibilitas satu-satunya saksi pemerintah mengenai pernyataan palsu."
Dalam kasus Left, jaksa memberi tahu pengacara Left bahwa mereka baru mengetahui penyelidikan ini setelah persidangan selesai. Belum jelas lembaga pemerintah mana yang memulai penyelidikan tersebut, maupun kapan Bachus atau Grand Canyon Education mengetahui hal ini. Banyak dokumen pengadilan terkait masih tetap dirahasiakan atau dihapus.
Jaksa Departemen Kehakiman menyatakan dalam dokumen pengadilan bahwa pengacara Left melebih-lebihkan peran Bachus dalam kasus short selling ini. Kasus ini menuduh Left terlibat dalam penipuan sekuritas terhadap lebih dari sepuluh perusahaan publik yang berbeda. Mereka mengatakan bahwa Left ingin melakukan "investigasi bayangan sendiri" terhadap Bachus untuk mencoba melemahkan kredibilitasnya sebagai saksi.
Jaksa menyatakan: "Hukum tidak mengizinkan pencarian tanpa batas demi mencari klaim."
Left menolak berkomentar. Eric S. Rosen, pengacara Left, mengatakan bahwa karena banyak dokumen terkait masih berada dalam keadaan dirahasiakan, ia tidak dapat berkomentar.
Seorang juru bicara dari Kantor Jaksa Amerika Serikat di Los Angeles menolak berkomentar.