BlockBeats melaporkan, pada 23 April, menurut China News Weekly, seorang mahasiswi semester pertama berusia 19 tahun dari sebuah universitas di Guangdong, bernama Xiao Yang (nama samaran), diajak teman untuk pergi ke Thailand pada 10 April guna mengikuti Festival Songkran. Setelah tiba di Bangkok, ia segera ditahan dan diperdagangkan ke kawasan penipuan daring di daerah Three Pagodas, perbatasan Myanmar. Pada 13 April, keluarganya menghubungi seorang pria yang mengaku sebagai "Kakak Baik Hati", yang menyatakan telah membeli Xiao Yang dari para penyelundup dengan membayar 29.000 U (stabilcoin kripto), dan mengklaim bahwa ia tergerak oleh belas kasihan setelah Xiao Yang memohon. Pria itu menuntut uang tebusan sebesar 30.000 U (setara sekitar 200.000+ RMB) agar Xiao Yang dibebaskan.
Setelah keluarga mentransfer dana sesuai permintaan, pihak lawan terus menghindar dengan alasan seperti "jalan ditutup karena Festival Air, area ini hanya boleh masuk, tidak boleh keluar dalam periode ini". Pada sore hari 23 April, setelah kasus ini diungkap oleh media domestik, menurut ayahnya, "pihak lawan awalnya setuju melepaskan orang tersebut, tetapi belum memberikan lokasi spesifik", dan kedua belah pihak masih bernegosiasi mengenai proses penjemputan. Saat ini, Divisi Baiyun dari Kepolisian Kota Guangzhou telah membuka penyelidikan atas kasus penahanan ilegal sejak 15 April, dan departemen pendidikan provinsi Guangdong juga telah terlibat dalam kasus ini.