Kami tinggal di rumah ini selama hampir 10 tahun, tapi tahukah kalian apa yang belum pernah saya alami sebelumnya? Tetangga saya tiba-tiba sering berada di rumah, padahal cuaca cukup baik dan biasanya ia pergi bekerja pukul 6.30 dan baru pulang sekitar pukul 18.19. Ia bekerja sebagai operator ekskavator di konstruksi, dan sejak awal November hingga akhir April ia sudah berada di rumah dan menandai kehadirannya—hal ini saja sudah sangat tidak biasa. Bagi saya, situasi ini mencerminkan kondisi ekonomi di Austria, karena siapa yang masih mampu membangun atau merenovasi sesuatu ketika biaya yang terus meningkat sudah membuat kehidupan sehari-hari sulit? Selama tahun-tahun sejak kami tinggal di sini, dampak dari kemunduran ekonomi belum pernah sejelas ini: bahkan seorang operator ekskavator pun mendapat lebih sedikit pekerjaan dari biasanya—lalu bagaimana dengan sektor lain di industri konstruksi? Satu-satunya pencipta pekerjaan yang nyata tampaknya saat ini adalah pemerintah melalui perbaikan jembatan dan tugas-tugas lainnya. Apakah ini hanya khayalan saya, atau apakah orang lain juga memperhatikan hal ini?