Rapport sur l’emploi aux États-Unis en juin : un signal clair de ralentissement du marché du travail
Les dernières données sur l’emploi publiées aujourd’hui dépeignent une économie perdant de la vitesse plus rapidement que beaucoup ne l’espéraient. Les emplois non agricoles n’ont augmenté que de 57 000 en juin, à peine la moitié de la prévision consensus de 113 000 et la plus faible hausse mensuelle depuis février. Associées à des révisions à la baisse importantes pour les mois précédents (avril révisé à la baisse de 31 000 à +148 000 ; mai révisé à la baisse de 43 000 à +129 000), la moyenne sur trois mois se situe désormais à un niveau modéré qui souligne un ralentissement clair des embauches.
Ce qui rend les chiffres principaux particulièrement révélateurs, c’est leur composition sous-jacente. Le taux de chômage a légèrement baissé à 4,2 % contre 4,3 %, mais cette baisse n’a pas été entraînée par une création d’emplois robuste. Elle résulte au contraire d’une contraction marquée de la population active : le taux de participation est tombé de 61,8 % à 61,5 %, avec une réduction de 720 000 personnes dans la population active civile. Le nombre de personnes employées a diminué de 507 000, et l’emploi à temps plein a chuté de 514 000. En termes simples, moins de personnes travaillent, et de nombreux travailleurs découragés semblent quitter complètement le marché du travail plutôt que d’y trouver de nouvelles opportunités.
Les détails sectoriels renforcent cette faiblesse. Les gains ont été étroitement concentrés dans les services professionnels et commerciaux (+36 000), l’aide sociale (+25 000) et les soins de santé (+22 000, bien en dessous de sa tendance récente). Les loisirs et l’hôtellerie ont en revanche supprimé 61 000 emplois en raison d’une demande saisonnière plus faible. La fabrication, la construction, le commerce de détail et le secteur public ont affiché peu ou pas de changement net. La croissance des salaires est restée modérée à +0,3 % mois sur mois (soit +3,5 % annuellement), tandis que la durée moyenne du travail est restée stable à 34,3 heures, sans apporter de contrebalance en termes de revenus ou d’heures travaillées.
Les indicateurs à plus long terme émettent des signaux d’alerte supplémentaires : le nombre de chômeurs de longue durée (27 semaines et plus) a augmenté de 286 000 au cours de la dernière année, représentant désormais 27,3 % de tous les chômeurs. Ces chiffres suggèrent collectivement un marché du travail qui ne se contente pas de ralentir, mais qui s’refroidit activement, avec un écart croissant entre les emplois déclarés par les entreprises et les mesures d’emploi des ménages.
Pour les marchés et les décideurs politiques, les implications sont immédiates. Les probabilités d’une baisse des taux par la Réserve fédérale ont fortement augmenté, septembre étant désormais clairement identifié comme le premier mouvement le plus probable. Bien qu’un seul mois de données ne définisse pas une tendance, l’étendue et la profondeur de ce dépassement, notamment dans un contexte de taux d’intérêt élevés et d’inflation persistante (même si elle ralentit), intensifieront les débats sur la question de savoir si l’économie conserve suffisamment de résilience ou si elle bascule vers un ralentissement plus significatif.
En résumé, ce rapport d’aujourd’hui est moins une histoire de résilience qu’une histoire d’érosion silencieuse : moins d’emplois créés, moins de personnes participant au marché du travail, et des preuves croissantes que le marché du travail post-pandémique montre enfin ses limites. Les investisseurs, les entreprises et les ménages feraient bien de surveiller étroitement les prochaines publications. Les données pointent de plus en plus vers un assouplissement monétaire, mais aussi vers une économie qui pourrait en avoir besoin.