Le pantin n’a enfin pas résisté ! Comment le feu allumé par Huang Qifan a-t-il progressivement atteint sa propre personne, en partant du « triangle de fer de Yufu » ? Le soir du 13 octobre, la Commission centrale de discipline a soudainement annoncé : Huang Qifan, ancien maire de Chongqing, est sous enquête. Cet homme qui avait travaillé aux côtés de Bo Xilai et Sun Zhengcai, mais qui avait réussi à ne pas être impliqué, qui avait quitté ses fonctions depuis près de dix ans et continuait à donner des conférences un peu partout, devenant une célébrité parmi les économistes, vient enfin de tomber. Un mois à peine plus tôt, il prononçait encore un discours public à Xiamen, et le forum prévu à Hangzhou avait été annulé en urgence. Selon des sources, lui et son fils Huang Ranfei auraient été emmenés vers le 10 octobre. Comment ce feu a-t-il atteint sa personne ? En résumé, les enquêteurs ont d’abord ciblé le « petit royaume financier local » qu’il avait construit à Chongqing, éliminant progressivement les éléments périphériques avant de s’attaquer directement à lui. Le tout a commencé en avril de cette année. D’abord, Ruan Lu, surnommé le « père des prêts de petite taille » à l’Office des finances de Chongqing, a été emmené ; puis, Luo Lin, membre du comité permanent du Parti, a été destitué ; deux jours plus tard, l’avocate Peng Jing a disparu. Ces trois personnes avaient toutes été promues par Huang Qifan dans l’administration municipale : l’une gérant les autorisations financières, l’autre légitimant diverses opérations, la troisième spécialisée dans le voile juridique. Il s’agissait de clarifier d’abord les « gants blancs » et les pistes comptables. Le point culminant est survenu en septembre. Le 12 septembre, Xie Wenhui, ancien PDG de la Banque commerciale rurale de Chongqing et nommé à la tête de Yufu l’année dernière, a été mis sous enquête. Le 30 septembre, Wu Jian, ancien vice-président de Yufu et figure centrale de la restructuration de la Société des valeurs mobilières du Sud-Ouest, a également été emmené. Entre-temps, Liao Qingxuan (ancien directeur général du SASAC et président de la Société des valeurs mobilières du Sud-Ouest) a disparu vers le 20 septembre ; son corps a ensuite été retrouvé dans le fleuve Yangtsé. En l’espace de quelques semaines à peine, les trois figures clés qui contrôlaient en chevauchement Yufu, la Société des valeurs mobilières du Sud-Ouest et la Banque commerciale rurale ont toutes été éliminées. Ce n’est absolument pas une coïncidence. L’enquête visait directement la boucle fermée que Huang Qifan avait mise en place : la Banque commerciale rurale accordait des prêts massifs en contrepartie de garanties foncières ; les créances douteuses étaient rachetées à bas prix par Yufu ; puis la Société des valeurs mobilières du Sud-Ouest les transformait en produits financiers ou les intégrait dans des opérations de privatisation partielle pour les revendre à des investisseurs spécifiques. Pendant les années où les prix fonciers grimpaient, ce système fonctionnait parfaitement — il embellissait le PIB et facilitait le financement. Mais dès que le cycle s’est inversé, les mécanismes de vente à bas prix d’actifs et d’intégration du capital spécifique sont devenus des trous noirs de perte d’actifs publics et de transfert d’intérêts. L’enquête a suivi la piste des donneurs d’ordres, des gants blancs et des anciens collaborateurs pour remonter progressivement jusqu’à Huang Qifan, accumulant les preuves périphériques avant de frapper directement à sa porte. L’annonce du 13 octobre marque la conclusion de cette « opération de coupe des pans de jupe ». La Commission centrale de discipline a par la suite souligné avec insistance : même à la retraite, aucune personne impliquée dans la corruption ne peut espérer un atterrissage en douceur. En fin de compte, Huang Qifan n’a pas été soudainement arrêté ; c’est l’engrenage financier et étatique qu’il avait construit à Chongqing qui a été démantelé pièce par pièce depuis ses marges — jusqu’à ce que le feu atteigne sa propre personne. Il devait profiter paisiblement de sa retraite ; il n’imaginait pas que cela se terminerait ainsi…