Dans la phase finale des élections de mi-mandat, une donnée d’inflation supérieure aux attentes constitue un coup dur majeur pour Trump et les Républicains. Les prix aux États-Unis en septembre ont encore grimpé, avec une forte hausse des prix de l’énergie : l’essence a augmenté de 9,1 % en un mois, avec une hausse annuelle dépassant 34 %, et le fioul domestique a bondi de 74 % en glissement annuel. Les dépenses de vie, déjà élevées depuis la pandémie, se sont aggravées sous l’effet des tarifs douaniers et du conflit en Iran, alimentant la colère des électeurs. Les prix du logement, qui avaient commencé à se calmer, ont inopinément rebondi, tandis que les entreprises transmettaient leurs coûts supplémentaires aux consommateurs, entraînant une hausse parallèle des prix des services. Bien que l’économie américaine reste globalement solide, l’inflation élevée fait grimper les rendements des obligations d’État, et les taux d’intérêt élevés de la Réserve fédérale continuent d’alourdir la charge des emprunts pour l’achat de logements des particuliers. La Maison Blanche a réagi d’urgence pour soutenir les prix du pétrole : les forces armées américaines ont été déployées dans le détroit d’Ormuz pour escorter les pétroliers, et Trump a même assoupli certaines sanctions contre la Russie afin d’obtenir du diesel. Toutefois, la situation s’est soudainement détériorée : l’Iran et les Houthis ont intensifié leurs contre-attaques, avec 18 navires attaqués au Moyen-Orient en deux semaines, et le siège de Saudi Aramco également visé. Selon les analystes du secteur, l’Iran cherche délibérément à perturber la sécurité maritime et à faire grimper les prix du pétrole, ciblant précisément ces élections de mi-mandat américaines pour exercer une pression sur la Maison Blanche via les prix de l’énergie.