Aujourd’hui, je mets fin à mon startup, Sturbon. Malheureusement, on ne choisit pas une décision comme celle-ci. On ne se réveille pas un matin et ne décide pas de fermer quelque chose que l’on a porté pendant trois ans. On y est forcé. En août, j’ai publié que mon startup avait été acceptée dans un fonds, et j’en suis resté là. Ce que je n’ai jamais dit publiquement, c’est que peu après, nous avons été acceptés dans un second fonds. Ensemble, ces deux fonds nous ont mis face à plus de 42 000 $ de financement. Les deux ont depuis échoué, pour des raisons qui n’avaient rien à voir avec nous. Permettez-moi donc de dire ce qu’était Sturbon, puisque je n’ai jamais eu l’occasion de le faire. Sturbon était un soutien en santé mentale pour les jeunes en Afrique qui se sentent seuls. La plupart des adolescents en difficulté ici ne disent un mot à personne. Ils veulent de l’aide, mais il n’existe aucun endroit où les envoyer. La thérapie coûte de l’argent que leurs familles n’ont pas, et dans la plupart des écoles, le sujet n’est jamais abordé. Nous avons travaillé sur ce problème de trois manières. La première était un accompagnement gratuit, sans frais ni salle d’attente. La deuxième était le mentorat : chaque jeune était associé à quelqu’un qui avait traversé la même chose et en était sorti, car les conseils portent différemment lorsqu’ils viennent d’une personne qui a vécu cela. La troisième était une action dans les écoles, où nous entrions en classe et en parlions ouvertement, afin que l’élève silencieux au fond de la salle sache que cela a un nom et que de l’aide existe. Au départ, ce n’était pas une entreprise. Cela a commencé en 2023 dans ma communauté sous le nom de Save the Youth, sans argent ni plan autre que d’être présent. Au cours des deux années suivantes, cela s’est développé lentement mais sûrement. En trois ans, tout financé de ma poche, nous avons atteint plus de 100 jeunes à travers plusieurs États et passé plus de 150 heures d’accompagnement avec eux. Cette année, cela est devenu Sturbon, et le projet était de tout intégrer dans une application. Un jeune pourrait l’ouvrir et rejoindre un conseiller et un mentor depuis son téléphone, sans avoir besoin que nous soyons physiquement dans sa ville. Le financement devait permettre de lancer cette application dans les États que nous servons déjà, former et rémunérer nos premiers mentors, et étendre les visites scolaires au-delà de ce que je pouvais atteindre seul. C’est cette partie qui s’est arrêtée. Le travail qui l’a précédée était réel, et il compte toujours. Je n’écrirai pas les lignes habituelles sur ce que diriger une entreprise (plus ou moins) m’a appris. Honnêtement, je suis content que cela ait eu lieu. Quelqu’un a lu ceci et a dit oui deux fois. Je garderai cela. Merci à tous ceux qui ont donné leur temps pour cela, et à tous ceux qui ont répondu quand je leur ai demandé si j’étais maintenant un fondateur de startup, haha. Pendant six semaines, je l’ai été. Mais le titre n’a jamais été le point central. Ce qui compte pour moi, c’est construire des choses qui fonctionnent et mettre mes mains sur des problèmes plus grands que moi. C’est ce que je vais reprendre. Récemment, la plupart de mes heures ont été consacrées à l’open source (oui, darkblooommm), aux côtés de personnes chez Eigen dont j’ai beaucoup appris. Plus d’informations bientôt. Ce fut une belle aventure. Retour à la construction.
