Un mémoire prétendument classifié du Bureau des enquêtes spéciales de l'US Air Force, daté du 17 novembre 1980, décrit l'analyse photographique d'un supposé engin en forme de soucoupe de 37 pieds portant un symbole distinctif à trois côtés. Mais la revendication la plus explosive est enfouie plus profondément dans le document. Le mémoire affirme que, bien que l'US Air Force se soit publiquement retirée des enquêtes sur les OVNIs après la fin du projet Blue Book, des investigations classifiées ont continué en coulisses dans le cadre d'un programme Top Secret connu sous le nom de « Project Aquarius ». Selon ce document, l'accès était restreint à un groupe extrêmement secret identifié uniquement comme « MJ TWELVE ». Si le document est authentique, les implications seraient extraordinaires. Mais il existe une autre possibilité — et elle pourrait être tout aussi inquiétante. Le document est largement considéré par les historiens et chercheurs OVNI comme une possible désinformation militaire, supposément liée à la campagne exceptionnelle entourant le physicien albertain et investigateur civil des OVNIs Paul Bennewitz. Bennewitz avait commencé à détecter des signaux électroniques inhabituels et à observer une activité aérienne inexpliquée près de la base aérienne de Kirtland. Il était convaincu de découvrir des preuves d'opérations extraterrestres. Ce qu'il avait probablement découvert, cependant, étaient des fragments de programmes américains hautement classifiés dans les domaines de l'aérospatiale, de la guerre électronique, de la surveillance ou des armes. Selon cette interprétation, plutôt que de simplement demander à Bennewitz d'arrêter ses recherches, des éléments liés au contre-espionnage américain auraient pu entreprendre quelque chose de bien plus sophistiqué : Ils lui ont fourni une histoire. Une histoire remplie de soucoupes écrasées, de programmes secrets du gouvernement, de communications extraterrestres, de bases souterraines — et finalement de noms tels que Project Aquarius et MJ-12. L'objectif n'était pas nécessairement de convaincre le monde entier que les extraterrestres étaient réels. Il pouvait s'agir de convaincre un seul investigateur persistant que ce qu'il observait appartenait à une conspiration extraterrestre plutôt qu'à un programme militaire américain classifié. Si tel est le cas, le mémoire du 17 novembre 1980 occupe une place fascinante dans l'histoire des OVNIs. Il ne serait peut-être pas une preuve d'un programme secret du gouvernement sur les OVNIs du tout. Il pourrait plutôt être une preuve de quelque chose que nous savons que les agences de renseignement sont capables de faire : cacher un secret derrière un autre pour maintenir une dénégation plausible.