Le marché immobilier américain vient de rencontrer un mur. Les démarrages de logements privés ont chuté à un taux annuel ajusté selon les saisons de 1 177 000 unités en mai, selon les données publiées par le Bureau du recensement des États-Unis et le HUD le 16 juin. Cela représente une baisse de 15,4 % par rapport au chiffre révisé d'avril de 1 392 000 unités, et le niveau le plus faible depuis les débuts de la pandémie de COVID-19, qui avait arrêté la construction.
Pour mettre cette baisse en perspective : le secteur du logement a perdu plus de 200 000 unités d'activité de construction annualisée en un seul mois. Mars avait affiché 1 502 000 unités, ce qui signifie que la trajectoire de mars à mai représente une détérioration impressionnante en seulement deux mois.
La répartition raconte une histoire globale
Les démarrages de maisons individuelles sont tombés à 882 000 unités, une baisse de 1,9 % par rapport à avril. Le véritable désastre s'est manifesté dans la construction multifamiliale. Les démarrages pour les bâtiments comportant cinq unités ou plus sont tombés à seulement 284 000 en mai.
Les permis de construire, souvent considérés comme un indicateur avancé de la construction future, ont également diminué. Les permis de mai s'élèvent à 1 413 000, en baisse de 0,7 % par rapport à avril.
Le chiffre des mises en chantier d'habitations d'avril comportait lui-même une note. Les révisions placent ce chiffre dans une fourchette comprise entre 1 392 000 et 1 465 000, selon la révision consultée.
Pourquoi cela se produit
Les taux hypothécaires restent obstinément au-dessus de 6 %. Une maison de 400 000 $ à un taux de 3 % coûte environ 1 686 $ par mois en capital et intérêts. À 6,5 %, cette même maison coûte environ 2 528 $. Même maison, même quartier, près de 850 $ de plus par mois.
Les pénuries de main-d’œuvre continuent de toucher l’industrie de la construction, allongeant les délais de projet et augmentant les coûts. Les dépenses en matériaux, bien qu’elles aient baissé par rapport à leurs sommets pandémiques, n’ont pas non plus retrouvé les niveaux d’avant 2020.