Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé, lors du sommet des dirigeants du G7 à Évian, en France, un investissement privé de 1,3 milliard de livres sterling dans les secteurs de l’énergie propre et de l’intelligence artificielle du pays. Ces fonds proviennent d’entreprises françaises et indiennes et sont destinés précisément à l’infrastructure de stockage par batteries et aux capacités d’intelligence artificielle.
L'annonce, faite le 16 juin, a été publiée lors d'un sommet déjà axé sur la sécurité énergétique et le leadership technologique parmi les démocraties les plus riches du monde.
Où va l'argent
La plus grande part, 1 milliard de livres sterling, provient de la société française de capital-investissement InfraVia. Ce capital est destiné à une série de projets de stockage par batterie au Royaume-Uni, ce type d'infrastructure aidant à stabiliser les réseaux électriques lorsque l'approvisionnement en énergie renouvelable fluctue.
Atri Energy Transition investit plus de 300 millions de livres sterling, en ciblant également le stockage d'énergie par batteries à grande échelle et la fabrication avancée. Cet investissement seul devrait générer plus de 100 emplois.
Ensuite, il y a la composante IA. L'entreprise technologique indienne Hexaware Technologies a engagé 25 millions de livres sterling pour développer ses activités en IA, services numériques et quantiques au Royaume-Uni. Environ 1 200 positions sont attendues grâce à cet unique investissement.
Au total, le gouvernement affirme que ces engagements soutiendront plus de 1 300 emplois hautement qualifiés à Manchester, Leeds et Birmingham.
Le jeu de la stratégie industrielle
Les investissements s'alignent sur la stratégie industrielle moderne du gouvernement britannique, un cadre conçu pour attirer des capitaux vers les secteurs que l'administration considère comme prioritaires. L'énergie propre et l'IA occupent la première place de cette liste.
Le sommet du G7, tenu du 15 au 17 juin, a offert une scène appropriée. La souveraineté énergétique et le leadership dans l'IA ont été des thèmes centraux de l'ensemble de l'ordre du jour du sommet.
Ce que cela signifie pour les investisseurs
L'annonce ne mentionnait pas la blockchain, les actifs numériques ou toute technologie liée aux crypto-monnaies. La composante IA est significative, mais il s'agit d'une IA traditionnelle et d'informatique quantique.
L'investissement de Hexaware est particulièrement intéressant du point de vue du marché du travail. Un engagement de 25 millions de livres créant 1 200 emplois implique une opération axée sur les services, probablement centrée sur le développement et le conseil en IA plutôt que sur des équipements intensifs en capital. Le gouvernement s'attend à ce que la densité de talents dans les villes en dehors de Londres — notamment Manchester, Leeds et Birmingham — soutienne les objectifs plus larges de la stratégie industrielle.