La campagne du Portugal pour la Coupe du monde 2026 a commencé comme un coup d’expresso collectif pour la nation. L’équipe de Roberto Martinez a été arrêtée sur un match nul 1-1 par la République démocratique du Congo lors de son match d’ouverture du Groupe K au NRG Stadium à Houston le 17 juin, n’ayant réussi qu’un tir cadré sur plus de 90 minutes contre une équipe participant à seulement sa deuxième Coupe du monde de son histoire.
João Neves a marqué sur une passe de Pedro Neto à la 6e minute. Ensuite, la RDC a déchiré le scénario en deux.
Une nuit historique pour la RDC
Yoane Wissa a réagi à un centre profond en fin de première période, marquant l'égalisation à la 45e+5e minute. Il s'agissait du premier but de la RD Congo à une Coupe du Monde.
La RDC (alors Zaïre) a dernièrement participé à une Coupe du monde en 1974. Il s’agit d’une pause de 52 ans entre deux participations au tournoi. Ce but a également assuré au Congo la première victoire de son histoire en Coupe du monde.
Les 68 777 supporters présents au NRG Stadium ont assisté à quelque chose de véritablement rare : une équipe vivant son plus grand moment de l'histoire du football international en temps réel.
La nuit calme de Ronaldo
Ronaldo a commencé, mais a eu du mal à influencer le match de manière significative, dans le cadre d'une attaque portugaise globalement très silencieuse après le but précoce de Neves. Un tir cadré sur l'ensemble du match. Un seul. Pour une équipe dotée de la profondeur offensive dont dispose le Portugal, ce chiffre frôle l'inexplicable.
Implications du groupe K
Le Portugal et la République démocratique du Congo sont à 1 point après la journée 1, à égalité avec l’Ouzbékistan et la Colombie, qui ont également joué le jour de l’ouverture.
Pour le Portugal, ce match nul ne met pas fin à leur tournoi. Mais il change les chiffres. Un groupe qui devait être simple nécessite désormais des résultats contre la Colombie et l'Ouzbékistan.
Pour la RDC, ils sont venus aux États-Unis en espérant être compétitifs, et ils ont déjà prouvé qu'ils avaient leur place. Le but de Wissa sera rejoué à travers le continent africain pendant des années, peu importe ce qui se passera ensuite.