L'entreprise de technologie de défense américaine Mach Industries vient de boucler un financement de série C de 3 milliards de dollars, avec une valorisation de 1,8 milliard de dollars. Selon TechCrunch dans un entretien avec le fondateur Ethan Thornton, l'entreprise a levé au total environ 485 millions de dollars depuis sa création et développe actuellement six projets d'armes simultanément.
Thornton a abandonné ses études au MIT pour fonder une entreprise. Selon lui, l'entreprise a estimé que le champ de bataille futur serait davantage dominé par les systèmes sans pilote, et que les États-Unis avançaient encore trop lentement dans le développement de ces équipements. Sur la base de cette analyse, Mach n'a pas choisi de miser uniquement sur un seul produit, mais a simultanément investi dans des véhicules de frappe, des missiles anti-navires, des systèmes à haute altitude, des intercepteurs anti-drones, ainsi qu'un nouvel avion dédié aux missions logistiques et d'attaque de la marine.
6 projets ne sont pas encore pleinement en production
Actuellement, aucun des six projets de Mach n'a encore atteint la phase de production de masse. Thornton a déclaré que l'entreprise a remporté environ 13 contrats gouvernementaux, la plupart des projets ayant franchi la phase de conception initiale pour entrer en phase de tests sur des sites gouvernementaux, mais qu'il reste encore un long chemin à parcourir avant la production en série.
Il a déclaré que certains systèmes devraient être déployés en production avant la fin de l'année, et l'entreprise espère également faire entrer trois de ces projets en production stable au cours de la même fenêtre temporelle. Si ces objectifs sont atteints, la capacité de production passera de plusieurs centaines d'unités par mois à un niveau supérieur, et l'entreprise prévoit de construire une nouvelle usine à cet effet.
Les composants clés deviennent une priorité d'expansion
Thornton estime que le véritable défi de l'industrie ne réside pas seulement dans la plateforme elle-même, mais dans la chaîne d'approvisionnement sous-jacente, notamment l'accès et la capacité de fabrication de composants clés tels que les moteurs à réaction, les moteurs-fusées à propergol solide et les radars.
- Le financement de la série C s'élève à 300 millions de dollars américains.
- La dernière évaluation de l'entreprise s'élève à 1,8 milliard de dollars américains.
- Le financement cumulé s'élève à environ 485 millions de dollars américains.
Selon lui, Mach a conçu et mis en marche deux moteurs à réaction en environ huit mois, contre plusieurs années pour les cycles traditionnels. L'entreprise a également acquis en mai de cette année l'entreprise de moteurs-fusées à propergol solide Exquadrum pour 50 millions de dollars. Aujourd'hui, les ventes de pièces représentent environ la moitié des revenus de Mach.
Différent de la route Anduril
Dans le secteur des technologies de défense américaines, Mach est souvent comparé à Anduril, Shield AI et Saronic. Contrairement à ses concurrents axés sur l'expansion d'une seule plateforme, Mach choisit de faire avancer plusieurs projets simultanément. Thornton estime que la concurrence dans la défense n'est pas une compétition autour d'un seul produit, mais un affrontement à long terme autour de divers types d'équipements.
Cependant, en termes de taille, Mach présente toujours un écart notable avec les entreprises leaders. TechCrunch souligne qu'Anduril a levé 5 milliards de dollars en mai de cette année, atteignant une valorisation de 61 milliards de dollars ; Shield AI et Saronic ont également levé des fonds et obtenu des valorisations supérieures à celles de Mach cette année. Selon Thornton, il sera difficile pour les États-Unis de dépasser la Chine sur le plan de la capacité de production à grande échelle ; la voie la plus réaliste consiste donc à tirer parti d'une vitesse supérieure dans le développement de produits et la transformation technique pour acquérir un avantage pionnier.