Considérez le commerce illégal d’animaux sauvages comme le plus laid des secrets à ciel ouvert d’Internet. Des animaux exotiques listés sur les réseaux sociaux. De l’ivoire vendu via des plateformes de commerce électronique. Des paiements blanchis à travers des wallets crypto. Maintenant, une coalition des plus grands noms de la technologie et de la blockchain a décidé d’agir.
Le 22 juin, Google, Meta, TikTok, Alibaba, PayPal, Chainalysis et TRM Labs, entre autres, ont annoncé un engagement commun pour lutter contre le trafic illégal d'espèces sauvages à l'aide d'outils de détection par IA et d'analyses de blockchain. L'initiative a été réunie par le prince William et The Royal Foundation’s United for Wildlife pendant la London Climate Action Week.
L'ampleur du problème
Le Programme des Nations Unies pour l'environnement estime que le commerce illégal d'espèces sauvages génère jusqu'à 23 milliards de dollars par an. Environ un million d'espèces végétales et animales sont menacées d'extinction en partie à cause de ce commerce.
Les plateformes technologiques participantes représentent collectivement environ 20 % du commerce électronique mondial et atteignent 90 % des utilisateurs des réseaux sociaux dans le monde.
Comment l'IA et la blockchain s'inscrivent
La stratégie se divise clairement en deux volets. D’un côté, les plateformes technologiques s’engagent à renforcer leurs capacités d’IA conçues pour détecter et supprimer les annonces illégales d’espèces sauvages avant qu’elles n’atteignent les acheteurs. De l’autre côté, PayPal, Chainalysis et TRM Labs se concentreront sur l’interception des flux financiers qui rendent le trafic d’espèces sauvages rentable.
L’analyse de la blockchain est particulièrement bien adaptée à ce type de travail. Les trafiquants d’espèces sauvages ont de plus en plus recours aux cryptomonnaies pour transférer des fonds à travers les frontières sans déclencher les alertes bancaires traditionnelles. Des entreprises comme Chainalysis et TRM Labs se spécialisent dans le traçage des transactions sur la blockchain, l’identification des wallets liés à des activités illégales et la détection de schémas suspects pour les forces de l’ordre.
Les opérateurs de télécommunications, notamment Vodafone et Safaricom, ainsi que des compagnies aériennes comme British Airways, ont signé pour soutenir la surveillance par l'IA et les campagnes de sensibilisation du public.
Pourquoi cela est important pour les secteurs de la crypto et de la technologie
Pour les entreprises d'analyse de blockchain, cette initiative pourrait élargir de manière significative leur marché adressable. Chainalysis et TRM Labs ont construit leurs activités principalement autour de la conformité à la lutte contre la criminalité financière, du filtrage des sanctions et du soutien aux forces de l'ordre. Ajouter la criminalité environnementale à ce portefeuille crée une nouvelle catégorie de demande.
Des collaborations précédentes entre des entreprises technologiques et des ONG pour la protection de la faune ont existé sous diverses formes, ce qui signifie que ce n’est pas la première fois que l’industrie fait des promesses dans ce domaine.