Pendant 40 ans, l’histoire du Canada à la Coupe du Monde ressemblait à une leçon de prudence : zéro victoire, zéro match nul, zéro but sur sa terre natale, et six défaites au cours de deux participations à la compétition. Cyle Larin vient juste de commencer à réécrire cette histoire en l’espace de six jours.
L'attaquant de Southampton âgé de 31 ans a marqué lors de deux matchs consécutifs de la Coupe du monde de la FIFA 2026, égalisant d'abord contre la Bosnie-Herzégovine le 12 juin, puis inscrivant le premier but contre le Qatar le 18 juin. Ces buts n'étaient pas ordinaires. Ce furent les premiers buts de l'histoire du Canada marqués sur son sol lors d'une Coupe du monde.
Du banc aux livres d'histoire
La première réalisation de Larin a été spectaculaire. Le Canada était en retard face à la Bosnie-Herzégovine et semblait voué à une autre déception familière à la Coupe du Monde. Puis Larin est entré en jeu et a inscrit un égalisateur à la 78e minute, sauvant un match nul 1-1.
Ce match lui-même a été historique. Il a offert au Canada son tout premier point en Coupe du Monde, mettant fin à un bilan de 0-6-0 qui remontait à sa seule précédente participation en 1986.
Six jours plus tard, Larin a débuté contre le Qatar et a marqué le but ouvrant, prolongeant sa série de buts à deux matchs consécutifs à la Coupe du Monde. Pour un joueur qui n’avait pas marqué depuis 14 matchs internationaux consécutifs remontant à 2024, le moment était parfait.
Il faisait partie de l'équipe du Canada lors du tournoi de 2022 au Qatar, où l'équipe n'a remporté aucun match et il n'a pas marqué. Quatre ans plus tard, lors d'un tournoi co-organisé par le Canada, les États-Unis et le Mexique, il offre des moments que tout un pays attendait depuis des décennies.
Une carrière construite pour ce moment
Le parcours international de Larin était déjà impressionnant avant cette semaine. Il a inscrit 31 buts en 91 sélections pour le Canada. Mais les buts en Coupe du Monde ont un poids différent, et la sécheresse de 14 matchs avait commencé à soulever des questions sur le fait que ses meilleures années sur la scène internationale étaient peut-être derrière lui.
Au niveau du club, Larin joue pour Southampton en Premier League. Sa ville natale de Brampton, en Ontario, est devenue un point focal pour les célébrations canadiennes pendant le tournoi.
Ce que cela signifie pour le football canadien
La campagne du Canada à la Coupe du monde 1986 a été une élimination rapide sans aucun but marqué et aucun point obtenu. L’édition 2022 au Qatar a produit le même résultat au tableau : zéro victoire, élimination précoce.
Deux matchs dans la phase de groupes, le Canada a déjà dépassé l'ensemble de son historique en Coupe du Monde. Un point, deux buts marqués sur sa terre natale par un joueur qui avait attendu des années ce moment précis.