L'Argentine mise sur ce qui fonctionne. Pour son match d'ouverture de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 contre l'Algérie ce soir, l'entraîneur-chef Lionel Scaloni a sélectionné Enzo Fernández, Alexis Mac Allister et Rodrigo de Paul comme trio de milieu de terrain titulaire. C'est le même noyau qui a dirigé le jeu au Qatar il y a quatre ans.
L'Association argentine de football a confirmé la sélection le 13 juin, rendant officiel ce que la plupart des observateurs attendaient.
Le groupe est de nouveau réuni
Enzo Fernandez, actuellement à Chelsea, joue en tant que meneur de jeu profond qui dicte le rythme.
Mac Allister, qui évolue à Liverpool, apporte un autre jeu. Il est ce milieu box-to-box qui relie la défense à l'attaque, capable de presser haut et d'arriver en retard dans des positions dangereuses.
Rodrigo de Paul couvre plus de terrain que l'un ou l'autre de ses partenaires au milieu de terrain et apporte une intensité qui fixe le ton du jeu pressant de l'Argentine.
Qu'est-ce qui est différent cette fois-ci
La Coupe du monde 2026 est un tournoi fondamentalement différent de celui que l'Argentine a remporté au Qatar. Le format élargi comprend 48 équipes, une augmentation significative par rapport aux 32 équipes des éditions précédentes. Plus de matchs, plus d'adversaires, une profondeur de banc requise accrue.
Cette expansion est particulièrement importante pour la gestion du milieu de terrain. L'Argentine ne peut pas simplement pousser Fernandez, Mac Allister et de Paul jusqu'à l'épuisement sur ce qui pourrait être sept ou huit matchs s'ils atteignent la finale. Des rapports suggèrent que Thiago Almada devrait également jouer un rôle significatif dans le dispositif offensif, offrant une autre option lorsque les jambes se fatiguent.
Le tournoi se déroule aux États-Unis, au Canada et au Mexique, ce qui introduit des variables de déplacement et de climat que les stades compacts et climatisés du Qatar n’avaient pas.
L'Argentine a appris à ses dépens en 2022 le prix des débuts lents, perdant son match d'ouverture contre l'Arabie saoudite avant de se reprendre et de remporter le tournoi. La décision de Scaloni de fielder son milieu de terrain le plus fort dès le coup d'envoi suggère qu'il ne souhaite pas revivre un tel départ lent.