Pendant environ 24 heures, l'équipe 9z a été la meilleure histoire de Counter-Strike. Ensuite, l'histoire s'est terminée.
L'organisation argentine a réalisé l'un des résultats les plus surprenants de l'histoire récente des Majeurs le 12 juin 2026, en éliminant Vitality, les champions en titre et équipe n°1 mondiale, en série 2-1 lors du IEM Cologne Major 2026. Cette victoire a porté 9z à un billet parfait de 2-0 en étape 3, les plaçant à une seule victoire des phases finales. Un jour plus tard, Team Spirit les a éliminés sur une défaite 2-1, transformant ce qui semblait être une course de Cendrillon en une citrouille.
La surprise qui a secoué Cologne
La série s'est déroulée sur Inferno, Mirage et Dust2. Pour une équipe qui a accumulé plus de 1,8 million de dollars de gains totaux en tournois au cours de son histoire, ce seul résultat pourrait finir par valoir plus en réputation que n'importe quel chèque de prix.
La perte de Spirit et ce qui a mal tourné
Le 13 juin, Team Spirit s'est révélée être un défi différent. L'équipe CIS a remporté la série 2-1, mettant fin à la participation de 9z dans le tournoi.
La défaite fait mal précisément à cause de la proximité de 9z. À 2-0, ils n'avaient besoin que d'une seule victoire supplémentaire parmi les nombreuses opportunités restantes. Tomber au premier obstacle après la surprise de Vitality transforme le récit de « l'outsider se qualifie pour les play-offs » en « l'outsider atteint son pic trop tôt ». Voilà la cruelle logique des tournois au format suisse.
9z n’est pas le seul à connaître la volatilité de la Phase 3. Le Major IEM Cologne 2026 a produit plusieurs résultats surprenants, avec des équipes comme BetBoom qui ont également retenu l’attention grâce à des performances inattendues.
Ce que cela signifie pour 9z et l'investissement dans l'e-sport
L'organisation s'est construite de manière constante depuis sa fondation le 8 août 2018 par Francisco « Frankkaster » Postiglione. Soutenue par des partenaires comme Globant, la tech unicorn argentine, 9z s'est positionnée comme la marque d'esports la plus visible issue de la scène Counter-Strike d'Amérique du Sud.
Aucun partenariat avec une blockchain ou un jeton n'a été signalé en lien avec le tournoi ou la performance de 9z. Cela contraste avec d'autres grands événements d'e-sports des dernières années, où la marque crypto était très présente.
Pour les investisseurs suivant le secteur de l’e-sport, la trajectoire de 9z offre une étude de cas intéressante. L’équipe a généré plus de 1,8 million de dollars de gains au cours de sa carrière sans le soutien d’une grande organisation européenne ou nord-américaine. Leur principal sponsor est une entreprise technologique, et non une plateforme d’échange de crypto-monnaies. Et leur meilleur résultat a été obtenu lors du tournoi le plus prestigieux de leur jeu.