Bakit nawala ang Manchu? Sabi ng mga guro, dahil sa maraming taon na silang pinagsamantalahan ng Tsina, nagsimula silang matutong Tsino. Habang natututo sila ng wika, unti-unting naluluto sa kultura nito, at sa huli, nawala ang kanilang sariling wika—ang Manchu—at nang nawala ang kanilang wika, nawala rin ang kanilang bansa. At tayo rin ay isang nakalipas na makapangyarihang nomadikong lahi na pinagsamantalahan ng Tsina nang ilang daan taon? Noong una kong natutunan ang Tsino, naiisip ko kung bakit ganito sila nagsasalita ng mga dayuhang salita. Halimbawa: Tank—坦克—Tánkè; Paris—巴黎—Bālí; at kahit anong salita, sinasalin nila nang direkta sa kahulugan: North Face—北面—Běimiàn (hilagang bahagi); Apple—苹果—Píngguǒ (mansanas). Parang direkta silang isinusulat ang kahulugan sa kanilang sariling wika. Walang anumang pagkakataong ginagamit nila ang orihinal na salita. Kami naman, direkta na lang natin sinasabi sa Ingles at nagsasalita nang ganito. At tungkol sa pangalan ng tao, kahit na isipin mo na lang ay hindi na kailangan. Halimbawa: Fyodor Mikhailovich Dostoevsky—费奥多尔·米哈伊洛维奇·陀思妥耶夫斯基—Fèi'àodě'ěr·Mǐhāiyìluòwéichí·Tuōsīwěiyífūsī. Ganoon pa man, sinasabi nila ito nang buong haba at wastong pagbigkas. Hindi mo kayang sabihin ang “Mikhailovich” kahit pa minsan—ito ang isip ko noon. Ngayon, isipin ko: Ang ganitong patakaran ng malaking imperyo ay parang takot na maging matapang. Ito ang naisip ko noon, at ito ay naiisip ko pa rin. Bakit? Dahil sa kanilang hindi ginagamit ang dayuhang salita, kundi sinasalin nila lahat ng dayuhang salita sa kanilang sariling wika, ginagamit at sinasalita ito sa kanilang sariling wika—kaya hindi na kailangan mag-aral ng dayuhang wika. Kaya nga, talagang nakakagulat: ang mga batang ito ay nagtataguyod ng kanilang sariling wika. Kaya, mas maging malakas ba ang lahi na ito o mas mabilis itong mawawala? Ang ating mga magulang at ninuno ay napakatalino. “Ang wika, hangganan, at karnero—tatlo ito; sino ang mayaman? Ang Mongol ay mayaman.” Hindi lang ito sinabi para sa mga Monghoy lamang na maintindihan—ito ay isang pilosopiyang sinabi nila. Mahal natin ang ating sariling wika; maging Mongol tayo pa rin.
