Japón se está quedando sin una tierra rara crítica, ya que las restricciones de exportación de China amenazan las cadenas de suministro globales: Japón podría quedarse sin itrio en cuestión de meses, con escasez que podrían surgir tan pronto como finales de 2026 y afectar la producción en las industrias automotriz, de defensa y de semiconductores. El metal es esencial para recubrir motores de avión y cámaras de grabado por plasma utilizadas en la fabricación de chips. Esto ocurre mientras las exportaciones chinas de óxido de itrio a Japón se han detenido por completo, obligando a funcionarios japoneses a instar a Washington a presionar a Beijing para que alivie las restricciones. Mientras tanto, los precios del óxido de itrio fuera de China se han disparado hasta $1.150 por kilogramo, un aumento de 179 veces en dos años, en comparación con solo $9 por kilogramo dentro de China. Las escaseces también podrían interrumpir las cadenas de suministro de defensa de EE.UU. que dependen de componentes japoneses que contienen itrio. La crisis de suministro pone de manifiesto el apalancamiento de China sobre las industrias globales mediante su dominio en la minería y procesamiento de tierras raras, con restricciones de exportación dirigidas a EE.UU. y Japón en medio de disputas geopolíticas y comerciales en curso. A menos que China restablezca las exportaciones o se aseguren suministros alternativos, las escaseces de itrio podrían interrumpir la manufactura japonesa y tener un efecto dominó en las cadenas de suministro globales, incluidas las industrias de defensa y aeroespacial de EE.UU. El dominio de China en la minería y procesamiento de tierras raras le otorga a Pekín un poderoso apalancamiento en el comercio global. $REMX