Las legendarias naranjales de Florida están desapareciendo rápidamente, y muchos temen que nunca se recuperen. Hace treinta años, el estado producía aproximadamente 225 millones de cajas de naranjas. Esta temporada, el Departamento de Agricultura de EE.UU. pronostica solo alrededor de 12 millones de cajas: una caída asombrosa del 95% en solo una generación. El principal culpable es la greening de los cítricos (Huanglongbing), una devastadora enfermedad bacteriana transmitida por el psílido asiático de los cítricos. Una vez infectados, los árboles declinan lentamente, produciendo frutos amargos, deformes y a menudo parcialmente verdes antes de morir finalmente. Aún no existe cura. Agravando la crisis están los huracanes cada vez más poderosos, que destruyen árboles, rompen ramas, arrancan frutos y derriban costosas estructuras protectoras de malla que cuestan hasta $45,000 por acre. Muchos agricultores en dificultades están vendiendo sus tierras a desarrolladores inmobiliarios. Una vez convertidas en viviendas, carreteras o proyectos comerciales, esas naranjales desaparecen para siempre. El jugo de naranja de Florida una vez dominaba las mesas del desayuno estadounidense. Hoy, Brasil produce aproximadamente el 70% del suministro mundial de jugo de naranja, mientras que la participación de EE.UU. se ha reducido drásticamente. Los científicos trabajan con urgencia en variedades resistentes a la enfermedad, pero después de más de dos décadas de declive constante, muchos en la industria temen que la era dorada de las naranjas de Florida —que alguna vez fue un símbolo definitorio del estado— nunca regrese por completo. [WLRN, “La fruta que hizo a Florida está desapareciendo rápidamente” (2026)]