Julian Sawyer, CEO de Zodia Custody, describió la adquisición en curso de la empresa por parte de Standard Chartered como una "validación importante" que resalta una realidad creciente en las finanzas tradicionales: los bancos tradicionales no pueden construir custodia de activos digitales de nivel institucional de forma segura o eficiente sin software adecuado.
En lugar de tratar el cripto como un sector aislado, Sawyer señaló que la industria está alcanzando un punto de madurez donde la infraestructura subyacente de cadena de bloques se dirige hacia la tokenización de activos del mundo real y pagos en stablecoins.
"Este es el punto de madurez en el que la custodia de la cadena de bloques... está pasando del cripto a otros activos, monedas estables y tokenización", dijo en una entrevista con CoinDesk el miércoles. "Si vas a hacer eso, necesitas confianza. La confianza es lo que hacen los bancos". Debido a que estos casos de uso financiero requieren confianza absoluta, los bancos globales están avanzando para adquirir plataformas establecidas para obtener escala inmediata y tecnología de nivel bancario.
Sawyer señaló que el interés de los clientes en su software de infraestructura ha crecido drásticamente. "Cada banco va a necesitar saber cómo guardar activos digitales", dijo Sawyer.
Los grandes actores están mirando absolutamente, y todos los demás que están pensando en stablecoins... que piensan en la tokenización necesitan tener una respuesta. Así que el mercado es enorme.
Sawyer confirmó que la adquisición total de la empresa por parte de Standard Chartered está en camino para targetar la firma a finales de junio y completarse a finales de agosto.
Rechazó revelar la cantidad de la compra o la valoración. En 2023, Zodia anunció una ronda de financiación de 36 millones de dólares liderada por SBI Holdings. Las estimaciones del mercado sitúan los ingresos anuales del custodio en aproximadamente 34,6 millones de dólares. Las estimaciones del mercado sitúan los ingresos anuales del custodio en aproximadamente 34,6 millones de dólares con una financiación total actual de aproximadamente 46 millones de dólares.
Él dijo que, según el acuerdo de adquisición, el negocio existente de custodia digital de Standard Chartered en Dubái, Luxemburgo y Hong Kong se fusionará con Zodia Custody y finalmente se integrará en Standard Chartered bajo su marca, lo que significa que Zodia Custody no existirá a mediano plazo.
Al mismo tiempo, una nueva entidad llamada Zodia Solutions continuará con el lado de software e infraestructura del negocio, respaldada por accionistas bancarios existentes, incluyendo Northern Trust, Emirates NBD y National Australia Bank.
“Esto es una validación importante,” dijo Sawyer, detallando el impacto sistémico de la consolidación. “Cada banco del mundo va a hacer algo con activos digitales... van a necesitar conocer y tener alguna tecnología para poder mantener esos activos.”
La integración institucional está forzando una convergencia regulatoria en todo el mundo. Cuando se le preguntó si el Reino Unido se está retrasando en convertirse en el centro de criptomonedas que aspira a ser debido a fricciones internas entre el Banco de Inglaterra, el Tesoro y la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), Sawyer reconoció los cambios en el panorama.
“Supongo que soy lo suficientemente mayor como para recordar cuando la FCA estaba por delante del mercado y la gente venía al Reino Unido a establecerse,” señaló Sawyer. “Creo que una de las partes más fascinantes de nuestra industria es que cada jurisdicción, cada gobierno, avanza a un ritmo diferente.”
Destacó el "gran progreso" en Asia y Singapur, así como las nuevas regulaciones en Hong Kong y Abu Dhabi. "El mensaje que quiero transmitir es que este es un ecosistema en constante evolución y que los reguladores y los participantes deben seguir evolucionando."
Mientras algunos participantes del sector temen que los gigantes de Wall Street se apoderen por completo del sector, Sawyer sugiere que la industria cripto se mueve naturalmente hacia la banca debido a leyes de cumplimiento como Know Your Customer (KYC) y Anti-Money Laundering (AML).
"La industria de las criptomonedas se está moviendo hacia la banca debido a la ley," afirmó Sawyer.