Volkswagen acaba de recibir el visto bueno para convertirse en una empresa mucho más ligera. El consejo de supervisión del fabricante de automóviles aprobó por unanimidad el “Plan Futuro 2030” del CEO Oliver Blume el 3 de septiembre, autorizando aproximadamente 50,000 despidos adicionales y una simplificación drástica del extenso imperio industrial alemán.
La votación fue unánime, lo que, en el contexto de la gobernanza corporativa alemana, donde los representantes laborales ocupan la mitad de los escaños en el consejo de supervisión, es verdaderamente notable. Incluso Baja Sajonia, el estado alemán que posee una participación importante en VW y que históricamente se ha opuesto a los recortes de empleo, aprobó la decisión.
Las matemáticas detrás de los recortes
Estas 50.000 posiciones no son toda la historia. Son la segunda ola. Combinadas con las reducciones anunciadas previamente, Volkswagen ahora busca eliminar alrededor de 100.000 puestos para finales de la década.
La fuerza laboral actual de VW oscila entre 652.000 y 660.000 empleados a nivel mundial. Recortar 100.000 significa que aproximadamente uno de cada seis o siete trabajadores perderá eventualmente su posición.
La reestructuración va mucho más allá del número de empleados. VW planea reducir su cartera de modelos en aproximadamente un 50% y disminuir lo que llama "complejidad de la oferta" en aproximadamente un 75%, ambos objetivos establecidos para 2035.
Cuatro plantas en Alemania tienen exceso de capacidad que supera los 500,000 vehículos anualmente, con instalaciones en Emden y Zwickau específicamente señaladas. El plan no exige cierres inmediatos de plantas, pero se están revisando activamente alternativas para esos sitios.
Adónde va el dinero
Volkswagen está combinando las medidas de austeridad con un enorme compromiso de inversión: 135.000 millones de euros destinados a gastos de capital e investigación y desarrollo desde 2027 hasta 2031.
Los objetivos financieros son ambiciosos pero específicos. Blume busca alcanzar un margen operativo del 9% para 2030, con ventas anuales proyectadas de aproximadamente 9 millones de vehículos. Si todo avanza según lo planeado, VW espera generar un resultado operativo de aproximadamente 31.000 millones de euros.
¿Por qué la junta dijo que sí
La aprobación unánime refleja un consenso que ha ido en aumento durante años: la estructura actual de Volkswagen es insostenible. La empresa ha estado lidiando con la costosa transición a vehículos eléctricos, la creciente competencia de fabricantes chinos como BYD y un mercado automotriz europeo que ha luchado por recuperar el impulso previo a la pandemia. Los costos de producción de VW se estiman en un 20-30% superiores a los de sus rivales, lo que lleva a una sobrecapacidad persistente y márgenes de beneficio decrecientes.
La paz laboral incorporada en este acuerdo no debe subestimarse. Las leyes alemanas de coparticipación otorgan a los trabajadores un poder significativo para bloquear o retrasar planes de reestructuración. El hecho de que el comité de empresa de VW e IG Metall encontraran términos que podían aceptar sugiere que las negociaciones incluyeron protecciones significativas para los empleados restantes.
A los inversores les gustó claramente lo que vieron. Las acciones de VW aumentaron aproximadamente un 6-7% tras el anuncio.