El secretario del Tesoro Scott Bessent quiere que sepas lo que le impide dormir. No es la IA tomando tu trabajo. No es Skynet. Es Pekín.
Hablando en el Economic Club de Nueva York el 24 de junio, Bessent calificó el rápido progreso de China en inteligencia artificial como el "mayor riesgo" al que se enfrenta Estados Unidos. Aunque señaló que EE. UU. actualmente lidera "por una cantidad sustancial", su tono transmitía la urgencia de alguien que observa un espejo retrovisor que se está llenando.
El marco geopolítico
Bessent se ha posicionado como una figura central en la configuración tanto de la política estadounidense de IA como de la relación económica con China. Al enmarcar la competencia en IA en términos de seguridad nacional, está argumentando efectivamente que el dominio en modelos de IA de vanguardia es tan estratégicamente importante como la superioridad militar o la independencia energética.
También planteó el espectro del robo de propiedad intelectual, advirtiendo que las empresas chinas que supuestamente copian modelos de IA estadounidenses podrían desencadenar sanciones. El Departamento del Tesoro controla la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), la agencia que realmente administra las sanciones estadounidenses. Cuando la persona que supervisa ese aparato comienza a plantear públicamente la idea de usarlo contra el robo de IP relacionado con la IA, las empresas de ambos lados del Pacífico tienden a prestar atención.
Las reuniones de septiembre cobran gran importancia
El trasfondo de los comentarios de Bessent es un canal diplomático en evolución entre Washington y Pekín sobre la gobernanza de la IA. Tras la cumbre de mayo de 2026 entre los presidentes Trump y Xi Jinping, ambas partes acordaron iniciar discusiones bilaterales formales sobre la IA. Esas conversaciones están programadas para comenzar en septiembre, coincidiendo con la visita planeada de Xi a Estados Unidos alrededor del 24 de septiembre.
La agenda, al menos tal como la describió Bessent, se centrará en evitar que las tecnologías de IA avanzadas lleguen a actores no estatales. Es uno de los pocos ámbitos donde los intereses de Estados Unidos y China realmente coinciden, ya que ninguno de los dos gobiernos desea ver capacidades de IA de vanguardia circulando fuera del control estatal.
La administración Trump ha vinculado consistentemente el liderazgo en IA con una estrategia económica más amplia, tratando el dominio tecnológico como fundamental para mantener el estatus de reserva del dólar, atraer capital global y garantizar que las reglas que regulan la implementación de la IA se redacten en Washington y no en Pekín.
Qué significa esto para los mercados y la tecnología
La mención explícita de posibles sanciones contra empresas chinas por robo de propiedad intelectual relacionado con la IA introduce una nueva variable que los inversores deben tener en cuenta. Las empresas que desarrollan modelos de lenguaje grande y otros sistemas de IA de vanguardia ahora enfrentan la posibilidad de que su panorama competitivo se redefina no solo por la innovación técnica, sino también por acciones de cumplimiento gubernamental.
Para las empresas estadounidenses de inteligencia artificial, la postura del gobierno podría ser un arma de doble filo. Por un lado, un gobierno comprometido con mantener la supremacía estadounidense en IA probablemente apoyará condiciones regulatorias favorables, inversiones continuas en infraestructura de investigación y una protección agresiva de la propiedad intelectual. Por otro lado, la escalada de tensiones con China arriesga interrumpir las cadenas de suministro, especialmente en el sector de los semiconductores, donde la manufactura sigue concentrándose en gran medida en Asia.
La línea de tiempo de septiembre crea una ventana definida para las discusiones de gobernanza. Los mercados probablemente pasarán el verano posicionándose en torno a las expectativas para esas conversaciones, lo que convierte cada comentario posterior de Bessent o sus homólogos chinos en un posible catalizador para movimientos en todo el sector.