Hace cinco años, construir centros de datos era un sector saludable pero poco destacado del mercado de la construcción en EE. UU. El sector registró una tasa de crecimiento anual compuesta del 98% entre 2021 y 2025.
Al abril de 2026, el gasto en construcción de centros de datos en EE. UU. alcanzó una tasa anual ajustada por estacionalidad de $50.7 mil millones, según el análisis de ABC de los datos de la Oficina del Censo. Esa cifra representa un aumento del 28,1% interanual.
Los números detrás del auge
El gasto acumulado hasta octubre de 2025 más que duplicó las cifras del año anterior, con estimaciones para todo el año que superan los 52 mil millones de dólares según datos de ConstructConnect. Para noviembre de 2025, el gasto acumulado aumentó un 138,6% en comparación con el mismo período del año anterior.
Los costos de construcción del punto medio aumentaron de $183 por pie cuadrado en 2020 a $415 por pie cuadrado en 2025. Eso representa un crecimiento anual compuesto de casi el 18% solo en costos, impulsado por presiones en la cadena de suministro, escasez de mano de obra y la complejidad inherente de las instalaciones modernas que necesitan albergar miles de GPUs de alto rendimiento que consumen enormes cantidades de energía.
En 2026, se proyecta que los gastos de capital de los 14 mayores operadores públicos de centros de datos alcancen cerca de $750 mil millones, con la mayor parte de esa capacidad ubicada en Estados Unidos. Amazon, Microsoft, Google, Meta y Oracle son los mayores inversores, cada uno compitiendo por construir la infraestructura física necesaria para entrenar y desplegar modelos de IA cada vez más grandes, mientras escalan sus plataformas en la nube.
¿Por qué ahora, y por qué tan rápido?
El catalizador obvio es la inteligencia artificial. Entrenar un único modelo de IA de vanguardia puede requerir decenas de miles de GPUs funcionando durante meses en instalaciones construidas específicamente para esa carga de trabajo. Los requisitos de energía, refrigeración y redes son fundamentalmente diferentes de la infraestructura de computación en la nube que impulsó la última ola de inversión en centros de datos.
La concentración geográfica cuenta su propia historia. Virginia del Norte sigue siendo el mayor mercado de centros de datos del mundo, pero las limitaciones de capacidad allí han empujado el desarrollo hacia nuevos corredores en Texas, el Medio Oeste y el Sureste. La disponibilidad de energía se ha convertido en el cuello de botella principal: los desarrolladores ahora compiten por conexiones a la red de la misma manera en que los constructores de viviendas una vez compitieron por lotes deseables.
Los acuerdos para revivir plantas nucleares retiradas, construir instalaciones dedicadas de gas natural o asegurar contratos a largo plazo de energía renovable se han convertido en características estándar de los anuncios importantes de centros de datos.
Qué significa esto para los mercados y las cadenas de suministro
El rápido aumento en los costos de construcción añade otra capa de riesgo. A $415 por pie cuadrado, la economía de una nueva instalación es muy diferente a la que era a $183 por pie cuadrado hace solo cinco años. Los operadores que aseguraron construcciones anteriores a costos más bajos tienen una ventaja estructural. Los recién llegados enfrentan márgenes más ajustados y períodos de recuperación más largos, especialmente si los precios de alquiler no siguen el ritmo de la inflación en construcción.