Reino Unido considera aranceles a vehículos eléctricos chinos amid discusiones sobre el régimen comercial de la UE

Downing Street ha dejado abierta la opción de imponer aranceles a vehículos eléctricos fabricados en China como parte del paquete Hecho en Europa. Downing Street indicó el viernes que el gobierno daría la bienvenida a la inclusión del Reino Unido en la Ley de Acelerador Industrial tras Francia retiró su oposición a que Gran Bretaña se uniera al programa. Las normas buscan limitar las importaciones chinas subvencionadas otorgando trato preferencial a los productos fabricados en la UE. El Reino Unido y Noruega temen que la exclusión los ponga en desventaja. El gobierno británico teme que la exclusión de las cadenas de suministro de la UE pueda costar miles de millones de libras en comercio de la industria automotriz.

Una propuesta franco-alemana el jueves por la noche exigiría que el Reino Unido se alinee con los aranceles de la UE sobre los vehículos eléctricos chinos, impuestos en 2024. La propuesta permitiría a los socios europeos que pertenecían al mercado único de la UE el 1 de enero de 2020, incluido el Reino Unido y Noruega, participar. Estos países tendrían que aceptar una alineación dinámica con las condiciones de la UE sobre inversiones de terceros países y las medidas relevantes de defensa comercial de la UE.

Un portavoz del número 10 dijo que especular sobre aceptar aranceles como condición para unirse era prematuro, ya que un proceso europeo seguía en curso. El portavoz dijo que el Reino Unido tiene una política comercial independiente y mantiene todos los aranceles bajo revisión. El portavoz dijo que el gobierno trabaja en estrecha colaboración con el sector automotriz británico para asegurar que la política comercial refleje los mejores intereses del sector. El secretario de Negocios, Jonathan Reynolds, dijo esta semana que Reynolds no sería forzado a alinearse con la política de la UE.

La embajada china en Londres dijo que la embajada se opone firmemente a cualquier práctica discriminatoria que implique aumentos arancelarios o medidas restrictivas sobre productos chinos. La embajada dijo que había expresado seria preocupación al Reino Unido respecto a las propuestas reportadas. La embajada dijo que el proteccionismo comercial va en contra de las normas de la Organización Mundial del Comercio y de los principios del mercado.

Los vehículos eléctricos chinos son cada vez más populares, con las ventas de BYD aumentando un 78% interanual en septiembre. Las ventas de Chery aumentaron un 660%. Changan registró un aumento de más del 3.000% en su cuota de mercado.

Se espera que los legisladores de la UE finalicen la Ley del Acelerador Industrial, también conocida como legislación "Made in Europe", para finales de este año o principios de 2027. Los miembros del Parlamento Europeo ya han presentado 5.100 enmiendas, incluyendo una que incluye al Reino Unido y otorga tiempo a Andy Burnham para asegurar el acuerdo que Burnham desea. Ola Källenius, director general de Mercedes-Benz y también presidente del organismo europeo de la industria automotriz ACEA, advirtió esta semana que excluir al Reino Unido perjudicaría deliberadamente a la industria automotriz en toda la UE.

Los aranceles podrían ayudar a los fabricantes basados en el Reino Unido al impedir que grandes volúmenes de modelos chinos a precios reducidos ingresen al mercado. Sin embargo, los aranceles podrían aumentar los precios para los consumidores y perjudicar a los fabricantes británicos que venden vehículos a China si una guerra comercial se intensifica. Aproximadamente el 80 % de los automóviles fabricados en el Reino Unido se exportan. Más de la mitad de esas exportaciones van a la UE, mientras que el 6 % va a China.

El ministro Anas Sarwar sugirió el jueves por la mañana que el Reino Unido estaba inclinado a alinearse en materia de aranceles. Sarwar dijo que el Reino Unido y la UE deben trabajar juntos y actuar en coordinación para abordar el dominio de China en el sector automotriz. Una fuente de la industria automotriz indicó que los recientes diálogos de la UE con China mostraron que se podrían asegurar salvaguardias sin represalias. China se opone a la expansión de aranceles para vehículos eléctricos y recientemente amenazó con una guerra comercial por el último plan de la Comisión Europea sobre cuotas para automóviles híbridos chinos, según funcionarios de la Comisión.

Las reglas de la Organización Mundial del Comercio permiten introducir cuotas dentro de meses. Los aranceles a los automóviles chinos podrían tardar más de un año, comenzando con la notificación de una investigación y seguidos por la recopilación y el intercambio de pruebas sobre el supuesto daño a la industria automotriz británica.

Liam Byrne, presidente del Comité de Negocios Parlamentarios del Partido Laborista, dijo que los aranceles a los vehículos eléctricos chinos serían un precio pequeño por salvar las industrias automotrices del Reino Unido y la UE. Byrne afirmó en una conferencia en Londres el jueves por la noche que el Reino Unido necesita urgentemente una nueva estrategia hacia China para garantizar la supervivencia de la manufactura británica y europea. Byrne ha liderado una investigación sobre la posición del Reino Unido respecto a China. Criticó el enfoque del gobierno como ingenuo y basado en falsas esperanzas de que China cambiaría su política de exportación. Byrne dijo que el Reino Unido necesita urgentemente una estrategia coherente hacia China y actualmente no la tiene.