El organismo rector del fútbol europeo acaba de lanzar la opción nuclear. La UEFA amenaza con boicotear el Mundial si la FIFA avanza con sus planes de crear una subsidiaria comercial llamada FIFA Forward Enterprise, un movimiento que redefiniría fundamentalmente cómo el deporte más visto del mundo maneja su dinero.
La disputa gira en torno a la ambición de la FIFA de crear una nueva entidad valorada en $20 mil millones, con una meta de financiamiento de hasta $4.2 mil millones de inversores de capital privado. Y la UEFA, que representa el mercado más lucrativo del deporte, dice que ni siquiera fue consultada adecuadamente.
Una toma de poder comercial disfrazada de innovación
FIFA anunció los planes de la FFE alrededor del 28 de julio, desencadenando una reacción inmediata de la UEFA y otras confederaciones. La UEFA convocó una reunión virtual de emergencia que se extendió del 28 al 30 de julio para coordinar su oposición.
Varias confederaciones de fútbol han dicho que se enteraron de los planes a través de informes mediáticos, no de la FIFA directamente.
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, boicoteó la final de la Copa Mundial 2026 el 20 de julio, un gesto dramático que ahora parece ser el primer disparo más que una protesta aislada.
Se informa que la FIFA ha vinculado una bonificación de 20 millones de dólares a las asociaciones miembro según cómo voten sobre los nuevos planes comerciales.
La FIFA planea buscar la aprobación de sus 211 asociaciones miembros en septiembre.
Por qué el capital privado está rodeando al fútbol
Se informa que el plan FFE busca inversiones de firmas de capital privado, incluyendo Thrive Eternal. La lógica es sencilla: el fútbol mundial genera ingresos enormes, pero históricamente ha operado como una estructura sin fines de lucro. El capital privado ve una oportunidad para profesionalizar y escalar ese motor de ingresos.
Qué significa esto para los inversores y los mercados
Un Mundial sin equipos europeos hundiría la economía. Los acuerdos de transmisión, los contratos de patrocinio y los ingresos por mercancía dependen todos de la suposición de que participarán los mejores jugadores del mundo y los equipos más populares. Las asociaciones miembros de la UEFA incluyen potencias del fútbol como Inglaterra, Francia, Alemania, España e Italia.
Para las firmas de capital privado que observan la ronda de financiación de $4.2 mil millones, esta incertidumbre es un factor de riesgo serio. Todo el modelo de valoración depende de la capacidad de la FIFA para ofrecer eventos globales de prima, y esa capacidad ahora está en duda.