Uber ha suspendido sus operaciones en Nigeria tras más de una década en el país, marcando uno de los retiros más significativos de una gran plataforma tecnológica de la economía más grande de África. El cierre, efectivo el 2 de septiembre, pone fin a una presencia que comenzó cuando Uber llegó por primera vez a Lagos en 2014.
La empresa también está dejando Uganda como parte del mismo movimiento. Juntos, los retiros coinciden con un esfuerzo de reestructuración global que eliminará aproximadamente 3,300 posiciones, alrededor del 10% de la fuerza laboral mundial de Uber.
¿Qué impulsó a Uber a salir?
Cuando Uber llegó, fue una de las primeras plataformas internacionales importantes de servicio de transporte en establecerse, incluso ajustando su modelo de pago para tener en cuenta a una población que prefería en gran medida el efectivo sobre las transacciones con tarjeta.
Bolt se lanzó en Nigeria en 2016 y comenzó inmediatamente a ofrecer precios más bajos que Uber. Lo que siguió fue una guerra de precios prolongada que redujo los márgenes para ambas empresas, pero afectó particularmente a Uber.
Más allá de la competencia, Uber enfrentó una inflación creciente, fluctuaciones volátiles de las divisas y aumentos en los precios del combustible que hicieron cada viaje más caro de facilitar. Los conductores nigerianos organizaron protestas a lo largo de los años, oponiéndose a las estructuras de tarifas y tasas de comisión que consideraban insostenibles. Problemas regulatorios, incluidas disputas con la Autoridad Federal de Aeropuertos de Nigeria, añadieron otra capa de fricción.
La empresa no publicó cifras financieras específicas para su negocio en Nigeria.
La imagen global
Esta es parte de la estrategia más amplia del CEO Dara Khosrowshahi para reducir operaciones que no contribuyen significativamente al beneficio neto y redirigir capital hacia apuestas de mayor prioridad, entre las que destaca los vehículos autónomos.
Los aproximadamente 3.300 despidos representan alrededor del 10% de la plantilla global de Uber.
Uber ha aclarado que sus operaciones en otros países de África subsahariana continuarán. La salida está específicamente limitada a Nigeria y Uganda.
¿Qué sucede a continuación en Nigeria?
El centro de ayuda de Uber permanecerá abierto hasta el 23 de septiembre para atender consultas finales sobre cuentas. La empresa también ha indicado que ofrecerá pagos únicos de buena voluntad a los conductores afectados por el cierre, aunque no ha especificado los montos.