Uber, la empresa que construyó un imperio de más de $170 mil millones convenciendo a otras personas de usar sus propios automóviles, ahora está comprando los suyos propios. Más de $10 mil millones en vehículos, para ser específicos.
El gigante de servicios de transporte está realizando su mayor compromiso de capital nunca antes visto en vehículos autónomos, asignando aproximadamente $7.5 mil millones para la compra de flotas y más de $2.5 mil millones en participaciones accionarias en desarrolladores y fabricantes de vehículos autónomos. El objetivo: lanzar servicios de robotaxis en al menos 15 ciudades para finales de 2026 y expandirse a 28 ciudades para 2028.
El fin de Uber sin activos
La respuesta de Uber es un modelo híbrido. En lugar de apostar completamente por eliminar a los humanos del proceso, la empresa confía en que una flota mixta de vehículos autónomos y conducidos por humanos es más escalable y confiable que un enfoque puramente de robotaxis. En la práctica, esto significa que los pasajeros podrían obtener un automóvil autónomo en un viaje y un conductor humano en el siguiente, según la disponibilidad, la complejidad de la ruta y la ciudad.
Construyendo la infraestructura
Uber estableció su unidad de Soluciones Autónomas en febrero de 2026, una división dedicada para apoyar a los socios de vehículos autónomos con servicios de provisión de datos, mapeo y comercialización.
La lista de socios es notable. Uber ha invertido previamente 300 millones de dólares cada uno en Lucid y Rivian, posicionando a ambos fabricantes de vehículos eléctricos como posibles proveedores para su flota autónoma. La asociación más destacada, sin embargo, es con Nvidia. Ambas empresas colaboran en una flota de 100.000 vehículos autónomos que se espera comience a desplegarse en 2027.
Los despliegues recientes en ciudades incluyen Atlanta, Austin, Las Vegas y Dallas, todos mercados con entornos regulatorios relativamente favorables para la prueba y el despliegue de AV.
Por qué Uber cree que lo híbrido gana
Uber no ha dudado en criticar los enfoques de solo AV. La empresa ha posicionado su estrategia híbrida como fundamentalmente más práctica que lo que competidores como Waymo están intentando.
Al mantener una red de conductores humanos junto a su flota autónoma, Uber puede garantizar cobertura y confiabilidad en situaciones donde la tecnología de conducción autónoma no alcanza. Si tu robotaxi no puede manejar una ruta o condición específica, un conductor humano puede tomar el control sin interrupciones a través de la misma aplicación.
Qué significa esto para los inversores
Un compromiso de capital de 10 mil millones de dólares es el tipo de cifra que hace que los analistas de Wall Street busquen sus calculadoras. Esto representa a Uber cambiando fundamentalmente su estrategia de asignación de capital, pasando de una plataforma que genera efectivo con activos físicos mínimos a una que posee y opera una flota masiva de vehículos.
El caso alcista es sencillo. Si los vehículos autónomos son el futuro del transporte y Uber puede integrarlos con éxito en su red existente, la ausencia de pagos a conductores en viajes autónomos significa que Uber retiene una parte mucho mayor de cada tarifa. Escalado a 28 ciudades para 2028, el potencial de ingresos es enorme.
El caso bajista es igualmente claro. Uber está gastando 10 mil millones de dólares en una tecnología que ha estado perpetuamente “a dos años de distancia” durante casi una década. La propiedad de la flota introduce depreciación, mantenimiento, seguro y costos operativos que Uber nunca ha tenido que gestionar a esta escala. Y si el objetivo de 100.000 vehículos de la asociación con Nvidia se retrasa hasta 2028 o más allá, Uber podría encontrarse con miles de millones invertidos y retornos limitados.