Ciudades en todo Estados Unidos están avanzando para controlar nuevos centros de datos de IA ante el creciente preocupación por su demanda de agua, energía y terreno — una tendencia que también podría afectar la infraestructura y las operaciones de minería de criptomonedas que dependen de los mismos servicios públicos. Esta semana, el Concejo Municipal de Austin se convirtió en el último municipio en actuar, votando por unanimidad para comenzar a redactar cambios al Código de Desarrollo de Terrenos que definirán los centros de datos e incluyan salvaguardas que podrían restringir o incluso excluir nuevas instalaciones. Se espera que los funcionarios presenten la primera fase del reglamento al consejo en diciembre. Este impulso sigue un nuevo análisis preocupante de la organización sin fines de lucro Ceres, que cuantificó cuánta agua dulce consumen las plantas eléctricas que sirven a centros de datos en siete estados con alta densidad de centros de datos: Virginia, Texas, California, Illinois, Georgia, Ohio y Arizona. Esas plantas retiraron aproximadamente 3.4 billones de galones de agua dulce al año, unos 10.4 millones de acre-pies. Para ponerlo en perspectiva, Ceres afirma que esta cifra supera la demanda urbana anual promedio de California (aproximadamente 8 millones de acre-pies) y es aproximadamente 12 veces el uso anual combinado de agua de Los Ángeles, Phoenix y Washington D.C. “En general, observamos que el 66% de las plantas eléctricas que usan agua en esos estados estaban expuestas a un estrés hídrico de medio a alto”, dijo Kristen James, directora sénior de programas de agua en Ceres, en un comunicado. El estudio cuenta el agua extraída de ríos, embalses y otras fuentes para generar electricidad para centros de datos — señalando que, aunque parte del agua se devuelve al sistema, el agua consumida por evaporación u otros procesos no es inmediatamente reutilizable. El movimiento de Austin es parte de una reacción local más amplia: San Marcos, Texas, prohibió los centros de datos en junio; Durham, Carolina del Norte, y Cave City, Kentucky, han impuesto moratorias; y Jersey City, Nueva Jersey, recientemente prohibió los centros de datos como uso principal en propiedades industriales. El conflicto ha llegado en ocasiones a las calles y a detenciones — al menos 37 personas fueron detenidas durante protestas contra centros de datos de IA en 2026, y aproximadamente 200 manifestantes marcharon frente a las oficinas de OpenAI, Anthropic y xAI en San Francisco en marzo, exigiendo una pausa en sistemas de IA más potentes. Los estados también están lidiando con el tema. Los legisladores de Maine aprobaron en abril lo que habría sido una moratoria estatal sobre grandes centros de datos, pero el gobernador Janet Mills vetó el proyecto porque no excluía un proyecto propuesto en Jay; en su lugar, creó un consejo asesor para estudiar la política sobre centros de datos. Pensilvania tomó un rumbo diferente, imponiendo nuevos requisitos para grandes centros de datos que incluyen informes anuales sobre agua y energía. Grupos de defensa dicen que la acción local ha sido necesaria donde las respuestas estatales han sido limitadas. “Mientras el gobernador Greg Abbott solo puede ofrecer medidas performáticas y mayormente voluntarias, los líderes locales están actuando para proteger a la comunidad de grandes centros de datos”, dijo Kaiba White de Public Citizen, resumiendo por qué los reglamentos municipales se están acelerando. Para el sector cripto, estos desarrollos son relevantes. Las granjas de cómputo para IA y las operaciones de minería cripto comparten las mismas presiones: gran demanda constante de electricidad, necesidades significativas de enfriamiento y posible presión sobre los suministros locales de agua y redes eléctricas. A medida que las ciudades y estados endurecen las normas de zonificación, informes y moratorias, las empresas que alojan cargas de trabajo de IA o operan rigs de minería probablemente enfrentarán nuevas restricciones, obstáculos para permisos o costos operativos más altos. Inversores y operadores deben vigilar atentamente los cambios en los códigos municipales y las transformaciones políticas a nivel estatal al planificar nuevas instalaciones o expansiones.
Las ciudades de EE. UU. apuntan a los centros de datos de IA; los mineros de criptomonedas podrían enfrentar restricciones similares
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Resumen
Las ciudades de EE. UU. están avanzando hacia la regulación de los centros de datos de IA, con datos de inflación que muestran aumentos en los costos de agua y energía. El Concejo Municipal de Austin votó por redactar cambios en el Código de Desarrollo Territorial que podrían limitar o bloquear nuevos centros de datos. Los datos en cadena revelan demandas similares de servicios públicos por parte de los mineros de criptomonedas, los cuales podrían enfrentar restricciones similares. Un análisis de Ceres encontró que los centros de datos en siete estados utilizan 3,4 billones de galones de agua dulce anualmente. Ciudades como San Marcos y Jersey City ya han impuesto prohibiciones. Maine y Pensilvania también están revisando nuevas políticas.
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