TSMC está comprando equipo de fabricación de chips a un ritmo que habría parecido absurdo hace solo 18 meses. La demanda trimestral de la empresa para herramientas de fabricación de semiconductores ha aumentado a aproximadamente 1.9 veces lo proyectado en diciembre de 2025, según Cliff Hou, copresidente adjunto, quien compartió esta cifra en la conferencia Semicon Taiwan 2026 el 2 de septiembre.
Construyendo a toda velocidad
TSMC actualmente está construyendo casi 20 plantas de fabricación de obleas al mismo tiempo. Trece de ellas están en Taiwán, y otras cinco o seis están distribuidas en ubicaciones en el extranjero. Este ritmo de construcción es aproximadamente de cuatro a cinco veces mayor que lo que la empresa normalmente emprendería.
Incluso a ese ritmo, TSMC dice que tiene dificultades para mantenerse al día. La empresa ha señalado una escasez persistente de trabajadores de la construcción y restricciones en el suministro de equipos como cuellos de botella que ralentizan su expansión.
Los objetivos de capacidad reflejan esa urgencia. TSMC busca producir 180,000 obleas por mes en su nodo de proceso avanzado de 3 nm para finales de 2026.
Siguiendo el dinero
La guía de gastos de capital de TSMC cuenta la historia en cifras concretas. La empresa ha aumentado su pronóstico de gastos de capital para 2026 a un rango de $60 mil millones a $64 mil millones, con entre el 70% y el 80% de ese presupuesto destinado específicamente a nodos de producción avanzados, siendo la tecnología de 3 nm la que recibe la mayor parte.
TSMC ha comprometido otros $100 mil millones para sus instalaciones en Arizona, llevando su inversión total en Estados Unidos a $265 mil millones.
La empresa ha sido explícita en que el suministro de nodos avanzados permanecerá insuficiente para satisfacer la demanda relacionada con la IA al menos hasta 2028 a 2030.
El efecto dominó en la industria de equipos
El grupo industrial SEMI proyecta que las ventas mundiales de equipos de semiconductores alcanzarán $133 mil millones en 2025, subirán a $145 mil millones en 2026 y llegarán a $156 mil millones para 2027. Estos números están siendo impulsados principalmente por el gasto en fundiciones y la demanda de memoria de alto ancho de banda.
Los fabricantes de equipos como ASML, Applied Materials, Lam Research y Tokyo Electron se encuentran en el punto de cuello de botella de esta expansión. Cada nueva fábrica que construye TSMC requiere miles de millones de dólares en sistemas de litografía, herramientas de grabado, equipos de deposición y equipos de inspección.
TSMC representa aproximadamente el 60% de los ingresos globales de fabricación en un año normal. Un casi duplicado en su adquisición de equipos no solo mueve la aguja para los proveedores. Es la aguja.