Autor: Dan Alexander, Forbes
Nora, Forbes
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Vadim Fistikan comenzó a trabajar a los 17 años, acumulando ahorros mediante largas horas extras, posponiendo gastos y ejerciendo autocontrol en la edad adulta; cuando se acercaba a los treinta, sus ahorros superaban los 100.000 dólares. En 2021, este camionero del estado de Washington se fijó en una vivienda junto al agua en Florida, con piscina y un canal que conectaba directamente con un río que desembocaba en el océano, y cuya familia vivía cerca. "Estábamos a punto de cerrar la compra de la casa", dice, "cuando comenzaron a subir mucho las inversiones relacionadas con Trump".
El activo central de esta ola es Trump Media and Technology Group (TMTG), la entidad que opera la plataforma social Truth Social.
En octubre de 2021, Trump lanzó oficialmente el plan de desarrollo de esta empresa, afirmando que crearía una plataforma social sin revisión de contenido y abriría canales de inversión a sus seguidores mediante una empresa de adquisición de propósito especial (SPAC). El precio de las acciones de esta SPAC se disparó un 1650 % en dos días, pero cayó aproximadamente un 30 % al abrir el tercer día de operaciones. Sin embargo, para Festican, esto no fue una señal de advertencia de riesgo, sino una oportunidad para entrar con descuento. "En ese momento pensé que tenía que entrar", dijo este votante que votó tres veces por Trump, quien aumentó continuamente su posición, con una inversión total final de 205.000 dólares.
Hoy en día, el valor de mercado de esta inversión es de solo 30,000 dólares.
El otoño pasado, Fistican se registró en una red social real para expresar sus quejas. “Publicé un mensaje diciendo directamente que esto era pura estafa”, recordó. “Pero muchos internautas me contradijeron, diciendo que era un opositor de Trump. Les respondí: Desde el inicio del proyecto, he estado firmemente a favor... y ahora estoy completamente arruinado.”
01. No solo él está sufriendo pérdidas.
La exdirectora financiera de este SPAC, Katherine Chiles, ahora comparte en sus redes sociales reales una canción cuyas letras acusan a Trump de traicionar a sus seguidores, llamándolo directamente “Donald Trump es un imbécil”. Chad Nedohin, líder de alabanza en una iglesia, quien anteriormente actuó como representante informal de los accionistas minoritarios de Trump Media, ahora afirma abiertamente que esta empresa es simplemente una herramienta para enriquecer a Trump y su círculo íntimo. “Para ellos, somos simplemente ovejas para esquilar y explotar”, dijo Nedohin, “él no le importa nadie”.
A lo largo de la mitad de su vida, Trump ha construido una serie de emprendimientos icónicos —casinos en Atlantic City, proyectos con ofertas públicas de valores en la Bolsa de Nueva York y una campaña política que recorrió todo Estados Unidos— todos ellos dependiendo de un mismo tipo de personas: seguidores leales. Cuando Trump dejó la presidencia en 2021, aún contaba con una enorme base de seguidores, y rápidamente inició un plan de monetización en tres pasos: primero, crear proyectos comerciales de la nada, invirtiendo casi ningún capital propio pero conservando la mayor parte de las acciones; segundo, incitar a sus seguidores leales a entrar masivamente para maximizar la liquidez; tercer paso, observar cómo colapsaban los activos y repartirse el valor residual restante. Entre 2021 y 2025, cinco proyectos bajo el control de la familia Trump recaudaron fondos de inversores minoristas: Trump Media & Technology Group, World Liberty Financial, Trump Meme Coin, Melania Trump Meme Coin y American Bitcoin.
Hoy en día, todos los proyectos caen en el desastre del tercer paso.
El precio de las acciones de Trump Media ha caído un 89% desde su máximo; el token World Liberty Financial ha perdido un 82%; el meme de Trump se ha reducido un 98%; el meme de Melania ha caído un 99%; las acciones de American Bitcoin Corporation han disminuido un 95%. Según los cálculos de Forbes, la familia Trump ha liquidado un total de 1.900 millones de dólares y aún tiene una ganancia neta de 3.100 millones de dólares; los inversores en conjunto han sufrido pérdidas de aproximadamente 7.000 millones de dólares.
Los representantes del Grupo Trump no respondieron a las solicitudes de comentarios de los periodistas; el portavoz de Trump Media tampoco hizo comentarios. La empresa ha demandado a medios como Forbes, acusándolos de publicar informes falsos sobre las pérdidas en su primer año de operaciones. La Casa Blanca ignoró las preguntas sobre los diversos proyectos comerciales de beneficio del presidente y solo emitió una declaración política. La subsecretaria de prensa Anna Kelly dijo: “El presidente Trump está profundamente comprometido con los ciudadanos que lo votaron y lo pusieron en el cargo, y trabaja todos los días para defender sus intereses.”
02. El amargo costo que esta estafa impuso a las personas comunes se puede apreciar en la experiencia de Fistican.
Él no solo compró acciones, sino también todo un conjunto de discursos engañosos: afirmaban que Trump trataría a sus seguidores como socios, no como herramientas para explotar y aprovecharse. “Invertí casi todos mis ahorros en esta sola acción,” dijo Fistican. “Es la peor forma de saqueo y estafa que ha cometido.”
En enero de 2025, Nick Pinto estaba cenando en el restaurante Champion, decorado con madera maciza y cuero auténtico, en el complejo de golf Trump Miami, cuando recibió una notificación push de Robinhood: Trump lanza su propia moneda memética.
Pinto, de 26 años, vive principalmente creando videos para diversas plataformas sociales. Su debido diligencia consistía simplemente en hacer búsquedas aleatorias en Google y desplazarse por los contenidos relacionados en X (anteriormente Twitter). "Pensé: voy a comprar un poco y ver qué pasa, nadie puede predecir el movimiento futuro", dijo, invirtiendo inicialmente 7000 dólares.
Pinto es uno de los inversores comunes involucrados en esta ola de inversión. En el regreso de Trump a la Casa Blanca, esta fiebre generó enormes ganancias para la "primera familia". Todo comenzó con el proyecto criptográfico World Liberty Financial, lanzado por Trump en septiembre del año anterior. El multimillonario Justin Sun, profundamente envuelto en acusaciones de la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. (SEC), invirtió 45 millones de dólares en los tokens del proyecto tras la victoria electoral de Trump, y luego añadió otros 100 millones de dólares para comprar el meme coin personal de Trump. Melania Trump también lanzó su propio meme coin. En torno al momento en que Trump asumió formalmente la Casa Blanca, estos tres tokens experimentaron un intenso volumen de operaciones, generando ingresos de liquidez de cientos de millones de dólares para la familia Trump.
Luego, Trump también anunció un beneficio adicional: los inversores en memes con las 220 posiciones más grandes podrán asistir a una cena en su club privado de golf en Virginia.
“Estaba completamente loco en ese momento,” dijo Pinto. Añadió más fondos hasta alcanzar 480,000 dólares, con casi el 60% de su posición total invertida en esta criptomoneda meme, una cantidad suficiente para obtener una entrada a la cena. La cena fue absurda y sencilla. Pinto dijo que la atmósfera parecía una boda, con comida común y servicio deficiente. “Ni siquiera me sirvieron refrescos; durante todo el tiempo solo bebí agua pura.”
Otro asistente recordó que le había ofrecido un cigarrillo al exjugador de la NBA Lamar Odom; mientras estaban afuera, Odom recibió una llamada de video y le dijo a Khloe Kardashian al otro lado: “¡Estoy con estos jóvenes que negocian criptomonedas!”.
Tras la cena, el precio de esta memecoin cayó continuamente y nunca se recuperó, perdiendo dos tercios de su valor para fin de año. Aproximadamente en ese momento, Pinto, tras ser convencido por un amigo que también asistió a la cena, cambió de ser un defensor a un crítico de este token.
Pinto relató las palabras de su amigo: "Esto fue lanzado de la nada por la familia Trump sin previo aviso; nadie puede predecir el futuro de este token ni saber qué planes tienen para él."
Pinto se dejó convencer y vendió el 75% de su posición, fijando una pérdida contable de aproximadamente 250.000 dólares. Mantuvo el resto de la posición, pensando que podría haber un giro importante en el futuro.
Realmente le llegó un giro de suerte. Ese mismo abril, Trump organizó nuevamente un evento para inversores en Mar-a-Lago, donde todos los asistentes recibieron un obsequio de despedida que contenía cartas coleccionables de Trump, una estatua en forma de presidente con perfume de colonia incorporado y un reloj de la marca Trump. “Casi no logré conseguir un obsequio, porque siempre alguien se llevaba el mío”, recordó Pinto. Un asistente se llevó secretamente seis: “Después de que me robaron el mío, vi uno sobre una silla vacía y también me llevé uno”.
Artículos promocionales de criptomonedas meme
Trump organizó dos eventos presenciales para poseedores de memes, uno en su campo de golf en Virginia y otro en Mar-a-Lago en Palm Beach. Los asistentes se llevaron bolsas llenas de artículos promocionales con la marca Trump.
Bill Zanker, socio comercial de Trump, dijo durante el evento en Mar-a-Lago en abril: "Estoy tratando de convencer al presidente de que realice este tipo de eventos cada seis meses."
Victory Incense
El paquete incluye un perfume de Guerlain con una botella diseñada como una estatua dorada de Trump, con un precio minorista en línea de 249 dólares. Nick Pinto asistió a ambos eventos de memes y dijo: "Aún no lo he usado, solo lo tengo como decoración".
Reloj conmemorativo con ventaja asegurada
Los relojes con esfera roja se convirtieron en regalos muy solicitados en el evento de Mar-a-Lago. La tienda en línea de Trump también vende otros modelos de relojes, uno de los cuales incorpora fragmentos de tela tomados del traje y corbata que llevaba cuando se le tomó la foto de identificación en la cárcel del Condado de Fulton, Georgia, tras ser acusado en 2023 por cargos como extorsión organizada.
Tarjetas de colección de retratos
Este juego de cartas coleccionables de Trump lleva el lema que gritó tras ser atacado en Butler, Pensilvania, cuando una bala le rozó la oreja: “¡Lucha hasta el final, lucha hasta el final, lucha hasta el final!”
Gorra de béisbol limitada de Midnight
Las tradicionales gorras rojas "Make America Great Again" (MAGA) están obsoletas; cada invitado a esta cena temática de memes recibió una gorra negra con la imagen de Trump, una réplica de su firma y el nombre de su meme coin, $TRUMP.
En ese momento pensé: “Voy a comprar un poco para ver cómo evoluciona, nadie puede predecir el movimiento futuro.”
Algunos asistentes buscaban algo más que artículos promocionales baratos de Trump. Antes de la primera cena, Erbil Karaman, cofundador de Huma Finance, realizó una inversión adicional; en ese momento, la Casa Blanca estaba evaluando una ley sobre stablecoins, precisamente el tipo de criptomonedas vinculadas al dólar que la empresa utiliza para transferencias de fondos transfronterizas. Karaman afirmó que no llevó a cabo ninguna actividad de cabildeo durante el evento. Dos meses después, recibió una invitación de la Casa Blanca para asistir a la ceremonia de firma de dicha ley.
03. Las personas que realmente ganaron mucho dinero con el meme de Trump son las que menos tomaron en serio este token.
Morten Christensen, fundador del sitio de noticias criptográficas airdropalert.com, compró los tokens al inicio de su lanzamiento y los vendió con firmeza varios días después, cuando la calidez del mercado se desvaneció, obteniendo una ganancia de casi 30 veces su inversión. Para obtener acceso a dos cenas, mantuvo posiciones spot de los tokens y abrió posiciones cortas para cubrirse; el costo acumulado de las comisiones para asegurar su lugar en la primera cena fue de aproximadamente 1200 dólares, mientras que solo necesitó 500 dólares para la segunda.
“Esos seguidores fervientes de MAGA realmente creen en esta narrativa,” dijo Kristensen. “Yo estoy aquí solo para ganar dinero. He entrado en varios grupos de chat de estos seguidores, y siempre ignoran todos los hechos y datos... Ya casi tengo lástima por ellos.”
Incluso Sun Yuchen ya no disimula que los productos criptográficos de Trump tienen valor de inversión. En abril presentó una demanda acusando a World Liberty Financial de obligarlo a realizar inversiones adicionales, y de congelar sus activos de tokens tras negarse a cooperar. Sun Yuchen acusó a la empresa de fraude y extorsión, mientras que World Liberty Financial argumentó que tenía derecho a congelar los tokens poseídos por Sun Yuchen y presentó una contra demanda por difamación. Sun Yuchen también afirmó que, tras transferir grandes sumas de dinero a Trump y otros miembros internos, la empresa comenzó a contraer préstamos de alto riesgo. Además de Trump mismo, él fue la persona que más activamente promovió este proyecto al público, pero ahora afirma directamente que el proyecto “está al borde del colapso”.
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January 6, 2021
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October 20, 2021
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October 22, 2021
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March 25, 2024
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September 30, 2024
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November 5, 2024
Trump defeats Kamala Harris, becoming the first U.S. president since Grover Cleveland in 1892 to be elected to two non-consecutive terms.
November 25, 2024
El multimillonario del sector cripto, Sun Zhen, acusado por la Comisión de Valores y Cambios de Estados Unidos, compró 30 millones de dólares en tokens de World Liberty Financial, impulsando el interés en el proyecto, que finalmente generó más de 800 millones de dólares en ingresos para Trump.
January 17, 2025
Tres días antes de la toma de posesión, Trump lanzó su propia criptomoneda memética. Los términos pequeños del protocolo advierten a los compradores que este token no es un producto de inversión, pero los seguidores de Trump aún así ingresaron en masa, generando una ola de actividad comercial que le reportó más de 600 millones de dólares en ingresos.
January 19, 2025
Melania Trump lanza su propia moneda memética para aumentar su patrimonio personal. Los informes de divulgación financiera muestran que este token, que ha caído un 99% desde su máximo histórico, le generó a la primera dama ingresos de 6 millones de dólares.
May 12, 2025
La empresa estadounidense de Bitcoin anunció su plan de fusionarse con una empresa de adquisición con propósitos especiales para cotizar en bolsa, lo que llevó a los inversores a comprar masivamente sus acciones, impulsando su precio un 448%; desde entonces, la acción ha caído un 96% en total.
04. A medida que numerosos seguidores comenzaron a tener dudas, la familia Trump inició una serie de operaciones de ajuste de activos intrigantes.
El proyecto de finanzas libres mundiales, que se autoproclama capaz de revolucionar el sistema financiero tradicional, ha generado aproximadamente 850 millones de dólares en ingresos para Trump; tras ello, Trump realizó una fuerte asignación en los activos más convencionales y estables del mercado financiero: los bonos municipales. Por otro lado, Trump Media Group es menos una empresa de redes sociales y más un gran tenedor de bitcoins. Cuando el precio de sus acciones estaba en niveles elevados, la empresa recaudó 2.400 millones de dólares mediante financiamiento con acciones y deuda, y destinó todo ese capital a la compra de bitcoins cuando su precio se acercaba a su récord histórico.
Esta operación provocó la desaparición de aproximadamente 1.000 millones de dólares en patrimonio de los accionistas, pero dejó a la empresa con un activo cuya viabilidad es mucho mayor que la de una red social real. Esta plataforma de redes sociales reales, que se promociona como una plataforma de "libertad de expresión", recientemente bloqueó a un periodista de Forbes que utilizaba la plataforma para comunicarse con accionistas. El Grupo de Medios de Trump afirma otorgar el derecho a hablar a todos, pero su definición de quién tiene derecho a hablar parece bastante limitada.
Durante el mandato de Trump, su hijo mayor, Donald Trump Jr., y su hijo menor, Eric Trump, gestionaron por completo las operaciones diarias de los diversos activos de su padre, replicando completamente el conjunto de estrategias de ganancia de su padre. En marzo de 2025, los hermanos llegaron a un acuerdo con una empresa de centro de datos para adquirir el 20% de los equipos de minería de Bitcoin de la empresa y renombraron esta operación como American Bitcoin Company.
¿Qué obtuvo esta empresa de centros de datos a cambio? A una multitud de inversores arrastrados por la ola de especulación relacionada con Trump. La empresa puede venderles grandes cantidades de acciones, con los ingresos suficientes para compensar completamente el costo de ceder el 20% de la propiedad. Bitcoin USA anunció el 12 de mayo de 2025 su entrada en bolsa mediante SPAC, y el precio de las acciones de ese SPAC se disparó un 448%.
Ryan Kenney, de 41 años, es un miembro de una familia militar que estudió arquitectura y ahora pasa la mayor parte del tiempo en casa cuidando a sus dos hijos. Una semana después del anuncio oficial de la transacción, el precio de las acciones de Bitcoin Inc. en Estados Unidos cayó, y él invirtió inmediatamente 60.000 dólares en dichas acciones, creyendo que había captado la oportunidad de comprar a bajo precio y posicionarse temprano. Sin embargo, el valor de esta acción depende completamente de la especulación del mercado y carece de una base operativa sólida, lo que hace que los eslóganes ampliamente difundidos en la comunidad de las memes stocks —“¡Compra en las caídas!” “¡Compra más mientras cae para reducir el costo promedio!”— sean particularmente peligrosos. Kenney continuó aumentando su posición, acumulando finalmente una inversión de 98.000 dólares, cuyo valor actual en cartera se ha reducido a solo 9.000 dólares.
Recientemente, siempre piensa en los inversores que se encuentran en la misma situación que él, y no puede dejar de imaginar la magnitud total de las pérdidas de este grupo. “Quizás nadie haya perdido tanto como yo,” dice, “pero en todo Estados Unidos podrían haber cientos de miles de personas, cada una perdiendo cinco mil dólares.”
Regresando a Fistican, aún no puede dejar de pensar en la vivienda en Florida. Al haber agotado sus ahorros, tuvo que conformarse con comprar un terreno cubierto de maleza por 18.000 dólares, planeando construir una casa en él algún día. Transporta carga en el noroeste del Pacífico, y el conflicto entre Estados Unidos e Irán hizo que el precio del diésel en la región superara los 6 dólares por galón, reduciendo drásticamente sus ingresos.
Lo que gano ahora transportando carga es casi lo mismo que lo que ganaba haciendo hamburguesas en una cadena de comida rápida.
Fisticán, que recientemente se encuentra en apuros financieros, solo puede vender activos para obtener liquidez. Podría haber liquidado completamente sus acciones en Trump Media & Technology Group, una empresa que ha estado incurriendo en pérdidas masivas de cientos de millones de dólares anuales, pero cuyo valor de mercado ha permanecido durante mucho tiempo por encima de tres veces el valor de los activos de bitcoin que posee. Aún así, su valoración sigue siendo extremadamente inflada. Sin embargo, el comportamiento del precio de este tipo de activos vinculados al concepto Trump no está guiado por lógicas de valoración basadas en el descuento de flujos de efectivo; más bien, el impulso del mercado se sustenta principalmente en la lealtad de sus seguidores y en la psicología especulativa de que “cuando llegue la próxima ola de especulación, el precio rebotará”.
Entonces Fistican vendió su camioneta Ford F-150.
Este es un reflejo de la inversión en acciones de Trump. Festican originalmente anhelaba comprar una propiedad junto al agua en Florida, pero ahora solo tiene un terreno abandonado cubierto de maleza, una cuenta de inversión profundamente deficitaria y efectivo suficiente apenas para sobrevivir.