Autor: Chen Junda
Hoy, según el Wall Street Journal, la empresa estadounidense de tecnología financiera Stripe está en negociaciones para adquirir OpenRouter, la plataforma principal de modelos de lenguaje de gran tamaño. Actualmente, el precio exacto de la transacción no se conoce, pero algunas fuentes informadas indican que la valoración de esta operación podría alcanzar aproximadamente 10.000 millones de dólares (unos 67.755 millones de yuanes chinos).
Una fuente informada agregó que varias grandes empresas tecnológicas también están considerando adquirir OpenRouter. El acuerdo entre Stripe y OpenRouter podría anunciarse pronto, pero las negociaciones aún podrían fracasar o surgir otros postores.
OpenRouter fue fundada en 2023 por Alex Atallah y Louis Vichy, con sede en San Francisco, Estados Unidos. El CEO de la empresa, Alex Atallah, anteriormente fundó OpenSea, la plataforma NFT más grande del mundo, y abandonó la empresa antes de la burbuja, pasando al sector de la IA.
OpenRouter pertenece a un nuevo segmento dentro de la infraestructura de IA: una estación de transbordo de modelos grandes, que en esencia es un enrutador de modelos o una plataforma de agregación de modelos.
▲Sitio web oficial de OpenRouter
Específicamente, la plataforma de OpenRouter integra más de 400 modelos de lenguaje grande, que incluyen tanto modelos comerciales cerrados como la serie GPT de OpenAI y la serie Claude de Anthropic, como también modelos abiertos como DeepSeek y Kimi. Desarrolladores y empresas pueden llamar, comparar e intercambiar modelos de IA de diferentes proveedores mediante una única interfaz API de OpenRouter, sin necesidad de integrarse por separado con cada proveedor.
El valor comercial de este modelo radica en dos aspectos: primero, ayuda a las empresas a comparar opciones y seleccionar automáticamente el modelo con mejor relación calidad-precio según el escenario de tarea; segundo, proporciona capacidad de conmutación por error, permitiendo cambiar automáticamente a un servicio de respaldo cuando un modelo se interrumpe o está sujeto a límites de tasa, garantizando la continuidad del negocio. Para desarrolladores medianos y pequeños que no desean quedar atados a un solo gigante de la IA pero carecen de capacidad propia para enrutar modelos, esto equivale a una capa adicional de protección.
El modelo de negocio de OpenRouter es igualmente directo: cobra tarifas de servicio a clientes empresariales que utilizan su plataforma, o obtiene margen sobre los servicios de modelos durante el proceso de recarga de puntos.
En mayo de este año, OpenRouter obtuvo una valoración de 1.300 millones de dólares en su última ronda de financiación, con inversionistas como Menlo Ventures y CapitalG, el fondo de crecimiento de Alphabet, la empresa matriz de Google. Cabe destacar que OpenRouter ya tenía una relación previa con Stripe, utilizando a Stripe para procesar los pagos de los clientes.
La adquisición de OpenRouter por Stripe parece una expansión transversal, pero en realidad es coherente con su estrategia de expansión en los últimos años hacia el ámbito de la infraestructura de IA. Esta empresa de pagos ha estado vinculada al sector de la IA desde hace tiempo: ya en 2023, OpenAI eligió a Stripe para procesar los pagos de suscripción de ChatGPT Plus; hoy en día, todas las empresas en la lista Forbes AI 50 que integran pagos en línea utilizan Stripe, y Anthropic, Midjourney y Cohere son sus clientes.
En la conferencia Stripe Sessions de abril de este año, Stripe lanzó 288 productos de una sola vez, con temas casi exclusivamente enfocados en construir la infraestructura económica para la IA, incluyendo la billetera Link abierta a Agentes, pagos en streaming con liquidación en tiempo real por token y el protocolo MPP para micropagos entre máquinas. Su cofundador y CEO, Patrick Collison, predijo que los agentes dominarán la mayoría de las transacciones en línea en el futuro.
▲El servicio de pagos de Stripe orientado a escenarios de IA
Además de seguir tomando nuevas iniciativas en el sector de la IA, Stripe también está colaborando con la empresa de capital privado Advent International para avanzar en la adquisición de PayPal, con una oferta unilateral reciente que valora a PayPal en aproximadamente 53 mil millones de dólares. Sin embargo, se considera que esta oferta es demasiado baja, y Stripe y Advent están evaluando sus próximos pasos.
Conclusión: La estrategia de múltiples modelos genera valor en la capa de enrutamiento
Actualmente, cada vez más empresas tienden a adoptar una estrategia de múltiples modelos, es decir, no poner todos los huevos en una sola cesta con OpenAI o Anthropic, sino ajustar flexiblemente diferentes modelos según el costo, el rendimiento y la confiabilidad.
OpenRouter puede ofrecer servicios similares, y esta es una de las razones importantes por las que su valoración ha seguido creciendo en el mercado. En un momento en que las capacidades de los modelos tienden a converger, las empresas que pueden conectar más eficientemente la oferta y la demanda están demostrando un valor significativo en la cadena de valor de la IA.