Las acciones de Riot Platforms (RIOT) aumentaron casi un 9% el miércoles después de que el inversionista activista Starboard Value LP publicara una carta presionando a la empresa para acelerar su transición de la minería de bitcoin a proveedora de infraestructura de inteligencia artificial. El objetivo es que Riot busque acuerdos de alojamiento de inteligencia artificial y cómputo de alto rendimiento (AI/HPC) de alto margen.
La capacidad de potencia completamente disponible de Riot, de 1.7 gigavatios, hace que la empresa esté "bien posicionada para ejecutar acuerdos de IA/HPC de alta calidad", dijo Starboard, destacando dos de los sitios de Riot en Texas, Corsicana y Rockdale, como ubicaciones "principales" para el desarrollo de centros de datos.
Starboard dijo que si Riot puede monetizar su potencia de acuerdo con las transacciones recientes en el espacio, “podría generar más de $1.6 mil millones” en EBITDA anual. El grupo elogió el reciente acuerdo de Riot con AMD, que se proyecta que genere $311 millones en 10 años.
Con una capitalización de mercado de $4.25 mil millones, Riot, con sede en Texas, es la quinta empresa más grande de minería de bitcoin en Estados Unidos. Sus acciones han aumentado un 19% en el último año, pero siguen siendo un 80% más bajas que los máximos alcanzados durante el mercado alcista del bitcoin de 2021. También han tenido un desempeño inferior al de mineros como IREN, Cipher Mining y Hut 8, que reconocieron y se trasladaron más rápidamente a estrategias de IA.
Starboard fue el cuarto accionista más grande de Riot al final del año pasado, y este no es su primer intento de influir en la empresa. En diciembre de 2024, Starboard solicitó que Riot convirtiera algunos de sus sitios de minería de bitcoin en centros de datos capaces de alojar máquinas de HPC para apoyar a grandes empresas tecnológicas.
Aunque Riot Platforms ha construido su negocio en torno a la minería de bitcoin, el giro hacia la infraestructura de IA podría diversificar los ingresos, ya que modelos intensivos en energía como el GPT-4o de OpenAI y otros impulsan la demanda de centros de datos. El acceso a energía de Riot, una mercancía rara en el actual mercado de centros de datos con restricciones energéticas, podría utilizarse para alquilar capacidad a grandes empresas de IA.
Starboard instó al CEO Jason Les y al presidente ejecutivo Benjamin Yi a actuar “con urgencia” y posicionar a Riot como proveedor de infraestructura a largo plazo para cargas de trabajo de IA.