Los desarrolladores detrás de un nuevo producto de monedero dicen que han encontrado una forma de abordar los riesgos de la computación cuántica utilizando una capa de contrato inteligente que funciona junto con bitcoin sin requerir ningún cambio en la red misma.
Postquant Labs reveló el monedero de bitcoin post-cuántico BTC$76,053.69 el martes, según indicó la empresa en un correo electrónico a CoinDesk. El producto funciona en Arch Network, un sistema que permite a los desarrolladores crear contratos inteligentes anclados directamente al bitcoin, en lugar de en una cadena separada o mediante tokens envueltos.
Quip utiliza esa infraestructura para agregar un esquema de firma post-cuántica llamado WOTS+, abreviatura de Winternitz One-Time Signature, sobre la seguridad existente de Bitcoin. WOTS+ es una técnica criptográfica probada que no depende de las matemáticas de curva elíptica que una computadora cuántica podría romper.
Al utilizar una "Layer 2" — abreviatura de una red separada construida sobre el bitcoin que procesa transacciones y las asienta de nuevo en la cadena principal—los desarrolladores pueden agregar funciones sin modificar la capa base del bitcoin.
"La comunidad de bitcoin ha retrasado una solución durante años, a pesar de que el propio Satoshi discutió el problema cuántico," dijo Colton Dillion, CEO de Postquant Labs, en una declaración a CoinDesk. "Los desarrolladores dicen que cualquier actualización del protocolo podría tomar de 5 a 10 años, pero con el enfoque de Quip, proporcionamos una protección similar inmediatamente."
El lanzamiento llega en medio de una lucha activa sobre cómo debería responder el bitcoin al riesgo cuántico.
El destacado desarrollador Jameson Lopp y otros cinco propusieron BIP-361 hace dos semanas, que eliminaría gradualmente las direcciones vulnerables a la computación cuántica en un plazo fijo de cinco años y congelaría las monedas que no migren, incluyendo las aproximadamente 1,1 millones de bitcoin atribuidas al creador pseudónimo Satoshi Nakamoto.
La bifurcación difícil de eCash de Paul Sztorc copiaría la cadena de Bitcoin y lanzaría siete sidechains, incluyendo uno resistente a la computación cuántica, financiado en parte mediante la reasignación de monedas patrón Satoshi en el nuevo libro mayor a los inversores.
Ambas propuestas han generado resistencia por parte de la comunidad.
La propuesta de Quip es que ninguno de estos enfoques es necesario. La configuración no requiere ninguna bifurcación suave, ningún cambio de consenso ni votación de la comunidad. Una bifurcación suave es una actualización de Bitcoin que restringe las reglas existentes para que el software más antiguo siga funcionando, pero aún necesita el amplio apoyo de mineros y nodos para activarse. La última bifurcación suave importante de Bitcoin fue Taproot en 2021. La próxima, si ocurre, podría tardar años.
Los tres enfoques en realidad discrepan sobre algo específico. El argumento de Lopp es que la protección de Layer 2 como la de Quip es insuficiente porque las claves públicas del mainnet de bitcoin aún se exponen en el momento en que un usuario transmite una transacción, brindando a un atacante cuántico futuro un objetivo.
Sin embargo, hay algunas advertencias. La aplicación del monedero se lanzará la próxima semana en lugar de hoy. Ya se está realizando una auditoría de terceros, pero aún no está completa. Las cuentas resistentes a la computación cuántica de Quip ya existen en Ethereum y Solana, pero la implementación en Bitcoin es nueva y Arch Network aún es una infraestructura relativamente temprana.
El CTO de Postquant Labs, el Dr. Richard Carback, colaborador de larga data del inventor de eCash, el Dr. David Chaum, quien ahora asesora al proyecto, dijo que el enfoque reduce la ventana para un ataque cuántico a tan solo dos bloques, aproximadamente 20 minutos.
(eCash de David Chaum es el protocolo original de dinero digital de 1983, la base académica para las firmas "ciegas" y el dinero electrónico que preserva la privacidad. Precede al bitcoin por 25 años y no tiene nada que ver con el bitcoin ni con la propuesta de eCash de Sztorc.)
El argumento de Sztorc es que los parches incrementales son exactamente la razón por la que Bitcoin necesita una bifurcación limpia con resistencia cuántica integrada desde el inicio. El enfoque de Layer 2, que ahora incluye Quip y el trabajo de Blockstream sobre firmas basadas en hash en la Red Liquid, sostiene que las otras posiciones reaccionan en exceso ante una amenaza que una mejor infraestructura puede manejar sin modificar Bitcoin mismo.
Qué enfoque gana depende en parte de qué tan rápido lleguen realmente las computadoras cuánticas. Los titulares de bitcoin más preocupados por el riesgo cuántico han sido históricamente el mismo grupo más resistente a los productos envueltos o anclados en contratos inteligentes.