Un juez de un tribunal del estado de Nuevo México ordenó a Meta pagar un total de $942 millones en multas tras declarar las plataformas de redes sociales de la empresa como una “molestia pública”. El juez Bryan Biedscheid emitió la sentencia el 7 de agosto, comparando el impacto de Facebook e Instagram en la salud mental de los niños con la forma en que una fábrica contaminante contamina el aire.
Cómo se acumulan las sanciones
La cifra de $942 millones no llegó de una sola vez. En marzo de 2026, un jurado encontró a Meta responsable de engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas para niños, otorgando $375 millones en daños. El fallo del 7 de agosto añadió otros $567 millones, destinados a un fondo de mitigación enfocado en tratamientos, prevención y programas de concientización sobre la salud mental juvenil en Nuevo México.
De los fondos recientemente asignados, aproximadamente $420 millones están destinados específicamente a servicios de tratamiento de salud mental juvenil.
El juez Biedscheid señaló características específicas de la plataforma como factores que contribuyeron a una crisis de salud mental entre los jóvenes del estado. Los algoritmos de recomendación, el desplazamiento interminable y las decisiones de diseño diseñadas para maximizar el compromiso fueron objeto de escrutinio.
La sentencia también rechazó el intento de Meta de invocar la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones en el contexto de reclamaciones por molestia pública relacionadas con decisiones de diseño de la plataforma.
Lo que Meta debe cambiar
Más allá de las sanciones financieras, el fallo impone un plazo de cinco años para cambios operativos. Meta debe implementar pantallas más claras de las herramientas de seguridad para menores e introducir restricciones en las interacciones de IA con usuarios menores de edad.
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, describió la decisión en términos directos.
Este es un triunfo para cada padre que se ha preocupado por lo que las redes sociales están haciendo a su hijo.
La demanda alegó que Meta falseó la seguridad de sus plataformas y no protegió a los usuarios jóvenes de la explotación y el daño a la salud mental.
Meta ha dicho que pretende presentar una apelación.
Un precedente con mordiente
El caso de Nuevo México es el primero en integrar con éxito reclamaciones por molestia pública contra Meta específicamente en relación con la seguridad infantil. Históricamente, la ley de molestia pública se ha aplicado a daños físicos: residuos tóxicos, contaminación acústica, estructuras inseguras. Aplicarla a las decisiones de diseño de una plataforma de redes sociales representa una expansión significativa de cómo los tribunales ven los productos digitales.
Para Meta, la empresa reportó más de $160 mil millones en ingresos en 2024, por lo que $942 millones es incómodo pero no existencial.
La apelación de Meta probablemente se centrará en la pregunta sobre la Sección 230 y si un tribunal estatal puede utilizar la doctrina de molestia pública para regular el diseño de la plataforma.