Una empresa que ya ha tokenizado uranio, oro, cobalto y níquel ahora está probando el mercado con 25 toneladas de cobre almacenadas en un almacén en Hamburgo, Alemania.
Metals.io lanzó 25,000 tokens de cobre, conocidos como xCu, cada uno respaldado por un kilogramo de metal refinado. El lote inicial tiene un valor de aproximadamente $366,000, un inicio pequeño para una empresa que espera tokenizar millones de dólares en cobre durante el próximo año.
“Nos gustaría alcanzar los millones de dólares, pero estamos comenzando deliberadamente pequeño para probar el terreno y construir de manera sostenible”, dijo Ben Elvidge, jefe de activos alternativos en Trilitech, la empresa de desarrollo de Tezos con sede en Londres detrás de la plataforma de comercio y la infraestructura técnica de Metals.io. Elvidge también lidera Metals.io.
A diferencia de las inversiones en empresas mineras de cobre o contratos futuros, xCu otorga a los compradores la propiedad de cobre físico ya almacenado. Los tokens se pueden operar las 24 horas, sin inversión mínima, dijo Elvidge a CoinDesk.
Se espera que la demanda de cobre crezca a medida que las redes eléctricas, los vehículos eléctricos y los centros de datos de IA se expandan. S&P Global proyecta que la demanda global podría aumentar un 50% para 2040.
“Un titular de xCu posee una parte de cátodos de cobre con marca ubicados en Hamburgo, Alemania,” dijo él. “Esto es cobre real, físico y refinado, no cobre no extraído ni concentrado aún en el suelo.”
Los titulares pueden rescatar sus tokens por cobre físico, siempre que tengan una cuenta de almacenamiento adecuada y superen las verificaciones de identidad y de lucha contra el lavado de dinero (AML).
Cada lámina de cobre refinado pesa aproximadamente 125 kilogramos, lo que convierte esa cantidad en el monto mínimo que los inversores pueden rescatar físicamente, dijo Elvidge.
Archax, una plataforma regulada de activos digitales con sede en el Reino Unido y presencia en EE. UU., la UE y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), actúa como fideicomisario y verifica que el cobre mantenido coincida con la oferta de tokens en circulación.
La empresa ya tiene otros cinco productos de metales tokenizados operando en su plataforma.
El uranio lidera con una capitalización de mercado de aproximadamente $9.2 millones, seguido por el oro con $4.1 millones. El valor inicial del cobre ya supera el valor combinado de sus productos de níquel, cobalto y tierras raras.
Los metales tokenizados no son nuevos. XAUT de Tether y PAXG de Paxos ya ofrecen tokens respaldados por oro físico, pero el cobre sigue siendo un mercado mucho más pequeño para productos de inversión basados en blockchain.
El lanzamiento también difiere del proyecto de tokenización de cobre y oro de Bridgetower por valor de $11 mil millones en Arizona, que implica recursos minerales que aún no se han extraído.
Elvidge dijo que la futura emisión de Metals dependerá de cuánta demanda encuentre la empresa entre los inversores.