Messi no es un caso aislado: Cristiano Ronaldo invirtió en Perplexity, Giannis Antetokounmpo, Rosberg y Djokovic también están iniciando fondos de capital riesgo, actuando como asesores y siendo LP.Autor del artículo, fuente: 0x9999in1, ME News
TL;DR
- La plataforma de inversión de Messi, Play Time, ha incluido a World Labs, fundada por Fei-Fei Li, en su cartera, junto con NVIDIA, AMD y Autodesk.
- World Labs completó una ronda de financiación de mil millones de dólares en febrero de este año, con una valoración posterior a la inversión de aproximadamente 54 mil millones de dólares, desarrollando "inteligencia espacial": hacer que la IA comprenda, genere y opere mundos 3D.
- Play Time fue fundada en octubre de 2022, con un fondo inicial de aproximadamente 200 millones de dólares. Desde su creación, ha realizado 10 inversiones, inicialmente enfocadas en el deporte y ahora casi completamente centradas en IA.
- Messi no es un caso aislado: Cristiano Ronaldo invirtió en Perplexity, Giannis Antetokounmpo, Rosberg y Djokovic también están iniciando fondos de capital riesgo, actuando como asesores y siendo LP.
- Los modelos mundiales son uno de los sectores más populares de 2026, y según Forbes, los fondos de capital de riesgo han invertido aproximadamente 3 mil millones de dólares en esta dirección.
- La verdadera pregunta no es si Messi puede invertir, sino: ¿pueden los jugadores sin formación profesional ganar dinero fuera de su conocimiento?
Un pañuelo de papel, un equipo, una lista de inversiones
Primero, imagina una escena.
La final de la Copa Mundial EE.UU.-Canadá-México acababa de terminar: España venció a Argentina por 1-0. Messi, de 39 años, se quedó en el campo llorando. Con 8 goles y 4 asistencias, casi llevó a Argentina a la final por su cuenta, pero no pudo defender su título.
Esta es probablemente su última partida en la Copa del Mundo.
La era del rey del fútbol está llegando a su fin. Pero muy pocos han notado que otra línea ya se estaba tejiendo en silencio.
Abre el sitio web de Play Time, y en la sección de cartera, aparece claramente un nombre: World Labs.
¿Quién es la empresa de World Labs? Es de Li Fei-Fei, la profesora de Stanford conocida como la "madre de la IA", creadora de ImageNet y una de las más citadas a nivel mundial.
Entonces surge la pregunta: ¿cómo es que un argentino que ha jugado fútbol durante más de veinte años aparece en la misma lista de financiación que un experto líder en visión por computadora?
Y esta lista no es sencilla. En febrero de este año, World Labs completó una nueva ronda de financiación de 1.000 millones de dólares, elevando su valoración post-inversión a aproximadamente 5.400 millones de dólares y acumulando más de 1.200 millones de dólares en financiación. Los líderes y participantes de esta ronda son nombres como NVIDIA, AMD y Autodesk.
NVIDIA, AMD, Autodesk... y luego Messi.
¿No te parece esta escena mágica?
Play Time no es un juego
La reacción inicial de muchas personas: invertir en estrellas deportivas no es más que poner su nombre como portada, lanzar dinero y tomarse dos fotos juntos.
Pero este mercado de Play Time parece que no es solo un pasatiempo.
Volvamos al octubre de 2022, antes del Mundial de Catar. Messi fundó Play Time en San Francisco, con un lema que lo define directamente: "At the intersection of sports & technology", en la intersección del deporte y la tecnología. El primer fondo ascendió a aproximadamente 200 millones de dólares.
Lo importante no es Messi en persona, sino las personas que él busca.
Socio Razmig Hovaghimian, con habilidades reales: fundó la plataforma de transmisión de video Viki, que vendió al grupo Rakuten por aproximadamente 200 millones de dólares, y luego se convirtió en socio del fondo inicial de Silicon Valley Graph Ventures. Asesor especial Michael Marquez, también una figura conocida en el círculo de capital de riesgo de Silicon Valley.
En otras palabras, Messi aporta dinero y nombre, mientras que los operadores son expertos en el tema. Esa es la clave.
Los datos de PitchBook muestran que Play Time ha realizado 10 inversiones desde finales de 2022. Sus primeras inversiones fueron en la plataforma de juegos de fútbol Matchday y la plataforma de coleccionables de fútbol AC Momento, lo que encaja muy bien con su imagen de "estrella deportiva".
Pero los siguientes movimientos cambiaron bruscamente de estilo.
La plataforma de datos de IA SuperAnnotate, la herramienta de visualización 3D Intangible, el modelo base del mundo físico Perceptron, el desarrollador de robots Field AI, la plataforma de generación de IA vocal Fish Audio... además de World Labs en esta ocasión.
¿Ya ves el patrón? Esto no es simplemente repartir dinero. Datos subyacentes de IA, generación 3D, modelos del mundo físico, robots físicos, generación de voz: casi abarca las principales vanguardias actuales. Y detrás de Field AI están NVIDIA, Bill Gates y Bezos.
Una plataforma de inversión para un futbolista que logra entrar en estas listas ya dice algo por sí misma. Al menos rompe el estereotipo: que las estrellas deportivas, al cruzar fronteras, solo inviertan en bienes raíces, restaurantes o marcas de moda.
Play Time apuesta en tecnología avanzada.
¿Por qué precisamente "modelo del mundo"?
Entonces, profundicemos un poco más: ¿por qué World Labs? ¿Por qué la inteligencia espacial?
Porque es una de las direcciones más calientes del mundo de la IA en 2026.
En los últimos dos años, todos han estado persiguiendo modelos de lenguaje grandes. ChatGPT, Gemini, diversos modelos grandes: la competencia se centraba en el texto, en las conversaciones, en predecir la siguiente palabra. Pero Li Fei-Fei ya había planteado hace mucho tiempo una afirmación: el lenguaje es solo una parte de la inteligencia humana; la verdadera inteligencia debe ser capaz de comprender el espacio tridimensional, percibir, generar y interactuar con el mundo físico.
Esto es lo que se conoce como "inteligencia espacial", y también es la lógica subyacente detrás del auge del concepto de "modelo del mundo".
Haz que la IA no solo sepa chatear, sino que realmente "entienda" el mundo y actúe dentro de él. Los robots lo necesitan, la AR/VR lo necesita, la arquitectura, la producción cinematográfica y la conducción autónoma también lo necesitan.
El capital se mueve al oírlo. Según una estadística de Forbes en junio de 2026, los fondos de capital de riesgo ya han invertido aproximadamente 3.000 millones de dólares en esta vía de modelos mundiales. Los 1.000 millones de dólares de World Labs son solo la más sonora de ellas. En el mismo período, General Intuition obtuvo una ronda A de 320 millones de dólares en junio, con una valoración de 2.300 millones de dólares, también respaldada por Bezos.
Esta es una nueva carrera armamentista. Y esta vez, lo que se compite ya no es solo el algoritmo, sino la capacidad de modelar el mundo físico.
¿Por qué vale World Labs 5.400 millones de dólares?
Honestamente, aún no tiene un producto爆款 conocido por todos. Su valor radica en el nombre de Li Fei-Fei, en el hecho de que gigantes de la potencia de cómputo y los chips como NVIDIA y AMD están apostando dinero real, y en que este sector es ampliamente reconocido como "la próxima gran oportunidad".
Aquí hay que decir la verdad: una valoración alta no equivale a realización. La inteligencia espacial sigue siendo un campo altamente inicial y muy dependiente de las expectativas. Una valoración de más de 5 mil millones de dólares compra posibilidades futuras, no flujo de efectivo actual.
Cuando el dinero caliente entra, también es más fácil que se queme. Esta idea, Play Time no puede no entenderla.
Messi no está solo en su "giro"
Aleja la cámara y verás que este giro de Messi no es para nada solitario.
El astro de la NBA Andre Iguodala dijo una frase bastante dura: Cuando entré a la NBA, todos hablaban de autos de lujo y marcas de moda; ahora todos hablan de qué empresa de tecnología invirtieron.
Esta frase está convirtiéndose en una nota al pie de todo el mundo deportivo.
Mira esta lista. Cristiano Ronaldo invirtió a finales del año pasado en la empresa de búsqueda por IA Perplexity, una compañía fundada en 2022 cuya valoración ya supera los 20 mil millones de dólares; también posee participaciones en múltiples empresas, como la plataforma de salud y compañía de wearables WHOOP. "Giannis" creó BYL Ventures. El ex campeón mundial de F1 Rosberg recaudó 100 millones de dólares para su propio fondo de capital privado. Djokovic se unió a Atlantic Investment Group como asesor estratégico global.
Lo mismo ocurre en el país. Li Ning colabora con PE para crear un fondo, Yao Ming se asocia con profesionales para fundar Yaowei Capital, y Yi Jianlian invierte directamente en empresas como 52TOYS.
Una tendencia clara está emergiendo: los atletas de élite, en la mitad y etapa final de sus carreras, están abriendo activamente las puertas a los fondos de capital de riesgo. Antes, tras retirarse, se convertían en entrenadores, comentaristas o abrían restaurantes; ahora, buscan utilizar acciones para extender su imperio comercial más allá de la cancha.
Why?
Primero, el dinero. Según los datos de Forbes de junio, el patrimonio neto personal de Messi ya ha superado los 1.100 millones de dólares, con un ingreso anual total de aproximadamente 140 millones de dólares. Con tanto efectivo en mano, quedarse sentado ganando intereses no alcanza para superar la inflación, mucho menos la era actual.
En segundo lugar, la ventana de tiempo. La etapa dorada de los atletas es corta, pero su influencia puede persistir. Aprovechar la fama y las conexiones vigentes para convertir activos intangibles en acciones es una operación inteligente.
Tercero, la ansiedad por la identidad. ¿Quién quiere ser recordado solo como "quién fue alguna vez"? Lo que梅西们 desean es ser recordados como "quién son ahora".
La fama abre puertas, pero no derriba muros de percepción
Pero—aquí debe haber un pero.
Invertir nunca ha sido algo fácil.
Riesgo inversión, las palabras "riesgo" van primero. Especialmente en campos completamente desconocidos, el fracaso es la norma, no una excepción. Los jugadores estrellas tienen dinero, pero la inversión en tecnología dura no se trata de quién tiene más dinero, sino de la capacidad de juicio.
Messi entiende la trampa del fuera de juego, entiende el centro de gravedad de los defensores rivales, ¿pero entiende la línea técnica de los modelos mundiales? ¿Puede determinar cuál de las soluciones de World Labs o General Intuition tiene más probabilidades de funcionar?
Probablemente, no.
¿En qué se basa Play Time? En la estructura mencionada anteriormente: Messi aporta fama y capital, mientras que personas como Hovaghimian, que entienden del tema, toman las decisiones. La fama abre las puertas de Silicon Valley, y la profesionalidad decide qué hacer dentro.
Esta es una división inteligente del trabajo. La fama te permite acceder a la ronda de financiación liderada por NVIDIA, lo cual es en sí mismo un recurso escaso. Pero la fama se queda ahí; lo que determina si podrás ganar dinero en el futuro es la visión del equipo profesional y si este sector finalmente podrá cumplir sus promesas.
Yi Jianlian ofreció otra idea más estable: además de invertir directamente, confió una parte de su dinero a instituciones profesionales y actuó como LP. No toma decisiones por sí mismo, sino que externaliza la toma de decisiones a personas más especializadas.
This may be closer to the essence of investing.
Porque hay un dicho antiguo que encaja perfectamente aquí: es difícil ganar dinero más allá de tu propio conocimiento. La fama puede ser una palanca o una entrada, pero no puede sustentar todo un sistema de inversión. Lo que realmente determina hasta dónde llegará Play Time nunca ha sido las tres palabras "Messi", sino el equipo cuyo nombre no conoces, y la realización real de estas industrias en los próximos cinco o diez años.
Al final
El resultado en el campo de fútbol siempre tiene un final. Al sonar el silbato final, la historia de Messi en la Copa del Mundo probablemente haya llegado a su conclusión.
Pero esta competencia en la industria tecnológica acaba de comenzar.
Invertir en World Labs es una apuesta acertada: si Messi acierta, añadirá una leyenda a su legado como "inversor temprano en IA"; si se equivoca, será solo una pequeña ola en su patrimonio de 1.100 millones de dólares. Para él, el costo de probar y fallar siempre ha sido bajo.
Así que no te apresures a gritar "¡El rey del fútbol se convierte en una leyenda del mundo de las inversiones", ni a decir "¡Los novatos solo están metiéndose en el lío". La verdad suele estar en el medio: un futbolista inteligente encontró a un grupo de personas inteligentes y apostó por una vía inteligente. El resultado, déjalo en manos del tiempo.
Los reyes se vuelven viejos, pero las oportunidades son nuevas. Esta segunda mitad acaba de comenzar.
¿Y qué tal si ganas?
Oye, ni siquiera Messi lo sabe. Solo sabe que, si se queda quieto, perderá seguro.
Referencias
- Investment Daily (PEdaily): "Messi invierte en World Labs de Li Fei-Fei", julio de 2026
- Forbes: «Las startups de modelos mundiales recaudan 3 mil millones de dólares mientras los fondos de capital riesgo apuestan más allá de los LLMs», 30 de junio de 2026
- 36Kr: «Lionel Messi invierte en una startup de IA respaldada por la profesora de Stanford Fei-Fei Li», 2026
- WIRED: «Messi y Ronaldo están construyendo carteras tecnológicas. Mo Salah está jugando un juego diferente»
- Vigilancia del mercado de IA: World Labs, fundada por Fei-Fei Li, recauda $1 mil millones con una valoración de $5 mil millones
- andrew.ooo: «Intuición general vs Genie 3 vs Cosmos: Spatial AI 2026», junio de 2026
- Pitchbook: Datos de inversión y operaciones de Play Time
- Forbes: Estadísticas de la riqueza neta y los ingresos anuales de Messi, junio de 2026