Mastercard, la segunda red de pagos con tarjeta más grande del mundo, ha obtenido una BitLicense del Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York, una autorización regulatoria clave mientras la empresa avanza para respaldar el asentamiento de stablecoins y depósitos tokenizados en su infraestructura global.
La licencia fue otorgada a Mastercard Transaction Services (U.S.) LLC, anunció la empresa el miércoles. Esto coloca a Mastercard —que procesó cerca de $11 billones en volumen de pagos en 2025, según Morningstar— en un grupo selecto de operadores de activos digitales regulados por el NYDFS, que incluye a Circle, Coinbase y Paxos.
Las acciones de Mastercard se negociaban alrededor de $494, una caída de aproximadamente el 18% desde su máximo de 52 semanas de $601.77 alcanzado en agosto de 2025, según los datos de Google Finance.
La licencia llega cuando el mercado total de stablecoins ha alcanzado $322.6 mil millones, según DeFiLlama, y los volúmenes anuales de transferencias de stablecoins superaron los $27.6 billones en 2025, superando los volúmenes combinados de transferencias de las redes tradicionales de Visa y Mastercard.
Qué significa la BitLicense
La BitLicense de Nueva York, introducida en 2015, es ampliamente considerada la licencia de moneda virtual más rigurosa en EE. UU. Requiere que los solicitantes cumplan con estándares integrales en protección al consumidor, cumplimiento contra el lavado de dinero, ciberseguridad y resiliencia operativa. El proceso de solicitud puede tardar hasta dos años para operaciones institucionales complejas.
Que Mastercard obtenga la licencia directamente, en lugar de depender de licenciatarios de terceros, significa que puede realizar actividades de negocio de criptomonedas con residentes y entidades de Nueva York en su propio nombre. Ese cambio estructural es relevante para una empresa cuyo modelo de negocio depende del control de la infraestructura de liquidación.
"Los marcos regulatorios claros desempeñan un papel importante en la construcción de confianza y seguridad a medida que nuevas formas de valor digital pasan de la experimentación a la aplicación práctica," dijo Jorn Lambert, director de producto principal de Mastercard, en el comunicado de prensa de la empresa. "Esta aprobación subraya nuestro enfoque en alinear la innovación con las expectativas regulatorias de altos niveles de seguridad, cumplimiento y gestión de riesgos."
Empuje de liquidación de stablecoin
El anuncio de la BitLicense es el último paso en la entrada de Mastercard en el ámbito del asentamiento de activos digitales. En marzo, la empresa se asoció con SoFi Technologies para habilitar SoFiUSD, la primera stablecoin emitida por un banco estadounidense con carta nacional y seguro, en una cadena de bloques pública, como opción de asentamiento en su red global de pagos. La empresa también lanzó un Programa de Socios de Cripto con más de 85 empresas enfocadas en transferencias transfronterizas y pagos B2B impulsados por stablecoins.
La emisión de stablecoins se duplicó en 2025 respecto al año anterior, y aproximadamente $30 mil millones se transan en stablecoins por día, según las cifras de Mastercard citadas en el anuncio de SoFi.
El movimiento de Mastercard hacia la licencia directa de activos digitales también ocurre mientras se define la regulación federal de stablecoins. La LEY GENIUS, la primera ley integral de stablecoins en EE.UU., fue firmada por el presidente Trump en julio de 2025. Los reguladores federales enfrentan una fecha límite del 18 de julio de 2026 para finalizar las reglas de implementación, según Gibson Dunn. Mantener una posición a nivel estatal antes de que entren en vigor las reglas federales podría otorgar a Mastercard una ventaja mientras se desarrolla ese marco de licencias.
Racing Visa
Mastercard no se mueve sola. Su competidora Visa alcanzó un ritmo de liquidación de stablecoins de 3.5 mil millones de dólares para noviembre de 2025 y ha ampliado esos servicios a más de 40 países. Galaxy Digital también recibió una BitLicense y una licencia de transmisión de dinero de la NYDFS este mes, mientras las instituciones aceleran su impulso hacia la infraestructura regulada de activos digitales en Nueva York.
Aún es temprano
Mastercard no ha revelado qué stablecoins específicas planea respaldar bajo la licencia, ni con qué rapidez pretende migrar el volumen de liquidación a redes digitales.
Los pilotos de liquidación de stablecoin de la empresa siguen limitados a asociaciones como el acuerdo con SoFi, y una adopción completa en toda la red requeriría coordinación con miles de bancos emisores y adquirentes en todo el mundo.
Los reglamentos de implementación de la Ley GENIUS también definirán cómo será la actividad de stablecoin regulada a nivel federal, posiblemente afectando cómo las licencias estatales como la BitLicense interactúan con el marco más amplio.