Autor: Brian Merchant
Compilado y organizado por BitpushNews
Centros de datos han sido objeto de movimientos de protesta en todo Estados Unidos. Desde Vermont hasta Oklahoma, desde Indiana hasta California, las comunidades están organizándose para detener la expansión desenfrenada de centros de datos por parte de la industria tecnológica en sus propias puertas. Esta semana, la legislatura del estado de Nueva York aprobó una moratoria de un año sobre la construcción de centros de datos, que ya ha sido enviada al escritorio del gobernador para su firma. El gobernador de Chicago (Illinois) también ha suspendido los incentivos fiscales para centros de datos. Pocas cuestiones han generado tanta agitación o cohesión política como esta; el raro consenso bipartidista mostrado en Estados Unidos en 2026 es precisamente el rechazo a los centros de datos y la hostilidad hacia la inteligencia artificial (IA).
Este artículo presentará un informe exclusivo de un científico de datos que, mediante una profunda minería de datos, analizó con precisión quién está obstaculizando la construcción de centros de datos y cuán exitosas han sido estas protestas.
Si crees que estoy exagerando, echa un vistazo a la encuesta recién publicada por Heatmap. La encuesta consultó a más de 4.000 estadounidenses sobre sus actitudes hacia los centros de datos y si apoyan la construcción de tales proyectos cerca de sus hogares.
Los resultados muestran que la emoción negativa del público hacia los centros de datos ya es irreparable. Las encuestas de opinión revelan que el 55% de los estadounidenses se oponen “fuertemente” a la construcción de centros de datos en sus regiones. Este es un “punto récord que revela un cambio asombroso en la opinión pública hacia las instalaciones que sustentan el auge de la inteligencia artificial.”
Perfil del grupo de voces opuestas
La oposición es particularmente fuerte entre los demócratas, los residentes de áreas rurales y los jóvenes: entre los encuestados de 18 a 35 años, hasta el 80% se opone a los centros de datos. (Esto coincide plenamente con la tendencia general actual de la opinión pública; otras encuestas y numerosos relatos anecdóticos ya han demostrado que la Generación Z tiene una hostilidad arraigada hacia la IA. Basta con observar los abucheos masivos que se escucharon en los discursos de graduación de este verano en apoyo a la IA.)
Sin embargo, como los lectores bien saben, ha habido debate y cuestionamiento sobre los impulsores y la naturaleza de este creciente movimiento de boicot.
Algunos argumentan con convicción que la oposición a los centros de datos no es más que un “nimbismo” conservador (es decir, “no en mi patio trasero”), y que está liderada por ambientalistas acomodados que visten ropa de Patagonia. Aunque el número absoluto de estadounidenses que se oponen a los centros de datos en la encuesta de Heatmap sugiere que esto no es cierto, la encuesta no examinó específicamente estos factores de clase.
Si deseas refutar esta visión —como yo, Astra Taylor y Saul Levin hemos hecho, argumentando que el movimiento contra los centros de datos está en realidad arraigado en la política de la clase trabajadora— entonces resulta fundamental contar con datos sólidos, y ahí es donde entran en juego los científicos de datos. Después de que publicara mi informe sobre el “rebeldía de los centros de datos” (que se basaba en mis propias entrevistas y un análisis de los medios nacionales), el investigador Geoff Holtzman se puso en contacto conmigo para compartir su análisis cuantitativo del movimiento, centrado precisamente en quiénes están participando realmente en las protestas.
Holzmann se describe a sí mismo como “un filósofo y científico de datos que escribe sobre propaganda cuantitativa y retórica cientificista”, y frecuentemente publica artículos en su boletín Science & Power. Sus trabajos revisados por pares han sido publicados en revistas prestigiosas como Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y The American Journal of Bioethics. También escuchó el dicho ampliamente difundido de que el movimiento de protesta contra los centros de datos está dominado por grupos NIMBY adinerados, por lo que decidió investigarlo. Combinó conjuntos de datos sobre proyectos de centros de datos actuales y propuestos con datos del censo de Estados Unidos (nota 1), y aceptó compartir exclusivamente aquí sus hallazgos. Llegó a al menos tres conclusiones extremadamente claras.
1. La tasa de resistencia a los centros de datos en las comunidades más pobres es casi cinco veces mayor que en las comunidades con mayores activos (19,0% frente a 3,8%).
(Note: These quartiles are calculated only for census tracts within the dataset, not nationwide quartiles.)
“Las mayores tasas de resistencia provienen de comunidades con un ingreso familiar mediano entre 8,000 y 72,000 dólares,” señaló Holzman. “Las comunidades con las tasas de resistencia más bajas tienen un ingreso familiar anual promedio entre 133,000 y 250,000 dólares.”
This directly shatters the political myth that opposition to data centers is led by affluent, Patagonia-wearing upper-middle-class individuals; protests from low-income or working-class communities occur far more frequently than those from wealthier classes.
Como dijo Holzman: "Apartando todos los problemas morales o de justicia, desde un punto de vista de prudencia, a las empresas tecnológicas les resultará mucho más fácil construir centros de cómputo en regiones de mayores ingresos."
Él añadió: "En las comunidades de bajos ingresos y baja escolaridad que enfrentan propuestas de proyectos, las comunidades con los ingresos más bajos y la menor escolaridad resisten con más fuerza." Mientras tanto:
La comunidad con mayor nivel educativo e ingresos ha mostrado una protesta sorprendentemente escasa. En cuanto al posible papel de la tasa de propiedad de vivienda, no estamos hablando de la riqueza tradicional que se opone a la vivienda asequible; estamos hablando precisamente de las personas que posiblemente ya viven en viviendas asequibles.
Además, los datos de Holzmann confirman que el movimiento de resistencia de los centros de datos está funcionando. Hemos visto numerosas noticias de portada sobre proyectos de desarrollo cancelados o reducidos de escala: esta misma semana, bajo una gran presión pública, el gobernador del estado eliminó la mitad del enorme proyecto de Ken O'Leary en Utah. Otros proyectos fueron cancelados por completo.
Según el análisis de Holzmann:
2. Los centros de datos propuestos que recientemente enfrentaron oposición tienen una probabilidad más de cinco veces mayor de ser cancelados o suspendidos en comparación con los centros de datos que no sufrieron protestas (28,2 % frente a 5,2 %).
Esta es una cifra muy impresionante. Cuando los proyectos de centros de datos propuestos enfrentan resistencia comunitaria, cerca de un tercio terminan siendo cancelados, suspendidos o cerrados. Es una tasa de éxito extremadamente notable que debería inspirar aún más a los organizadores de movimientos de oposición a centros de datos que están considerando iniciar una nueva ronda de lucha.
Finalmente, combinando las ideas de los dos puntos anteriores, Holzman descubrió:
3. El hecho de que las regiones de bajos ingresos tengan la tasa de cancelación más alta puede explicarse completamente por su mayor tasa de resistencia.
“En comunidades que se resisten, la probabilidad de que un proyecto sea cancelado es seis veces mayor que en aquellas que aceptan,” señaló Holzman. Añadió: “El aumento en las tasas de cancelación en áreas de bajos ingresos se debe completamente a la alta tasa de protesta en estas comunidades. Por lo tanto, continuar implementando propuestas de proyectos en estas áreas podría generar más resentimiento popular, provocar una resistencia más fuerte y aumentar aún más la tasa de cancelación de proyectos.”
Espero que estos datos ayuden a desmantelar la arrogante prejuicio de que el movimiento de resistencia a los centros de datos está liderado por clases acomodadas NIMBY. De hecho, la gran mayoría de quienes se han levantado en oposición son residentes y comunidades de clase trabajadora. También espero que estas conclusiones proporcionen un arma poderosa para las ciudades, residentes y organizadores que enfrentan el desarrollo de centros de datos.
Agradezco sinceramente a Holzmann por permitirme publicar estos hallazgos en mi blog. Para quienes estén interesados en estudiar o verificar sus datos, ya ha alojado todo el repositorio de código en GitHub.
Estados Unidos en general se ha convertido en el país más reacio a los nuevos centros de datos
Los datos provienen de la institución de investigación Public First (gracias a Molly Taft, periodista de WIRED): ¿Cómo se convirtió Estados Unidos, como centro del auge de la IA, en su propio obstáculo? Nuestra investigación ofrece varias explicaciones.
– Oposición informada
El público hoy en día comprende mejor qué es la IA, qué hace y qué son los centros de datos y su función. Cuando realizamos nuestra encuesta sobre IA hace cinco años, era a lo sumo un interés marginal. Ahora observamos un crecimiento significativo en la conciencia y comprensión del público, así como un uso más maduro de las herramientas, especialmente en el grupo de edad de 25 a 44 años. Nuestro análisis sobre quién conoce la IA debe pasar de “quién ha abierto un modelo de lenguaje grande” a “quién utiliza modelos de lenguaje grande de manera compleja e integrada”.
Nuestra encuesta muestra que Estados Unidos se encuentra en un nivel intermedio en cuanto a su conocimiento sobre centros de datos, por encima de otros mercados "desarrollados". Dado el alto grado de普及 de la construcción de centros de datos en Estados Unidos, esto no es sorprendente.
Y este "oposición informada" lo hace más hostil hacia los centros de datos que cualquier otro país encuestado, ¡interesante!
Nota 1:
Según Holzman: utilicé datos de la Encuesta Comunitaria Estadounidense de 5 años de 2020 a 2024, por lo que los números de ingreso suelen ser un poco más bajos de lo que esperas. Tuve que hacerlo para obtener datos a nivel de bloque censal; por lo tanto, para la mediana nacional, me mantuve con el mismo conjunto de datos.
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