Tras una fuerte oposición de comerciantes en todo el país, la India pospuso su plan de introducir tarifas para comerciantes en su red de pagos digitales. El plan originalmente buscaba aumentar los ingresos de las empresas involucradas en servicios de pago, dominados durante mucho tiempo por Google y PhonePe.
La National Payments Corporation of India (NPCI), que opera la Unified Payments Interface (UPI) en la India, anunció el martes que pospondrá la implementación planeada para el 15 de octubre de una tarifa del 0,4% sobre las transacciones comerciales elegibles que superen los 2.000 rupias (aproximadamente 21 dólares), debido a la proximidad de la temporada de compras festivas. Esta tarifa fue anunciada el mes pasado y marcará un cambio significativo en la política de larga data de la India de mantener la UPI gratuita para los comerciantes.
NPCI indicó que la nueva fecha de lanzamiento se programará después del Día de Diwali. Diwali es una de las festividades y temporadas de compras más importantes de la India, pero la institución no especificó la nueva fecha concreta. Los datos de NPCI muestran que solo en septiembre, UPI procesó 24,07 mil millones de transacciones por un monto de 29,37 billones de rupias (aproximadamente 305 mil millones de dólares estadounidenses).
Esta propuesta de tarifa ha sido objeto de oposición por parte de minoristas y operadores de estaciones de servicio, algunos de los cuales advirtieron que podrían dejar de aceptar pagos UPI si se implementa la tarifa.
En los últimos años, UPI se ha convertido en el pilar del sistema de pagos digitales de la India, permitiendo pagos a través de aplicaciones como Google Pay, PhonePe y Paytm. El gobierno de la India ha mantenido UPI gratuito para los comerciantes y ha proporcionado subsidios a los bancos y proveedores de pagos para ayudarlos a asumir parte de los costos, apoyando así su desarrollo.
Sin embargo, UPI no siempre ha sido gratuito para los comerciantes. Anteriormente, los bancos y los proveedores de pagos cobraban tarifas por transacción a los comerciantes, pero el gobierno de la India eliminó estos cargos en enero de 2020 para fomentar que más personas pasaran del efectivo a los pagos digitales; el efectivo ha sido durante mucho tiempo el principal método de compra de bienes y servicios en la India. Desde entonces, el volumen y el valor de las transacciones de UPI han seguido creciendo.
En los últimos años, el gobierno de la India también ha intentado impulsar el UPI hacia el extranjero. En abril de 2020, el NPCI estableció un departamento de negocios internacionales, y actualmente esta red está disponible en varios países, incluidos Singapur, Emiratos Árabes Unidos y Francia.
NPCI intentó limitar el impacto de las tarifas para nuevos comerciantes eximiendo pagos de 2.000 rupias o menos, y comerciantes pequeños que reciban menos de 100.000 rupias (aproximadamente 1.033 dólares) mensuales a través de UPI. Para transacciones de mayor monto, la institución también estableció un límite de tarifa de 300 rupias (aproximadamente 3 dólares). NPCI indicó que los fondos recaudados se asignarán a los participantes del ecosistema UPI para cubrir costos de infraestructura de pago, seguridad cibernética y prevención de fraude.
El mes pasado, NPCI citó estimaciones de la industria según las cuales el costo anual de operar UPI es de aproximadamente 200 mil millones de rupias (unos 2.100 millones de dólares estadounidenses), incluyendo gastos en capacidad de servidores, prevención de fraude y soporte técnico. Durante años, los bancos y las empresas de pagos han indicado que, a medida que aumenta el volumen de transacciones, necesitan una forma de recuperar estos costos.