El Primer Ministro de la India, Narendra Modi, se presentó ante el Global Fintech Fest en Mumbai el 8 de septiembre y dejó claras sus ambiciones para la Interfaz Unificada de Pagos del país: once países abajo, muchos más por venir.
UPI, el sistema de pagos en tiempo real gestionado por la National Payments Corporation of India (NPCI), procesó 24,51 mil millones de transacciones por un valor aproximado de $314 mil millones solo en agosto de 2026. Modi quiere llevar esta infraestructura a nivel global, apuntando a mercados donde viven grandes comunidades indias y donde los volúmenes de comercio justifican la infraestructura.
Los números detrás del impulso
UPI no es solo el método de pago más popular de la India. Manejó aproximadamente el 49% del volumen global de pagos en tiempo real hasta 2024, convirtiéndose en el sistema de pagos rápidos al por mayor más grande del mundo por número de transacciones.
La plataforma actualmente opera en 11 países: Singapur, los Emiratos Árabes Unidos, Francia, Nepal, Bután, Sri Lanka, Mauricio, Qatar, Camboya, Grecia y las Maldivas. Grecia y las Maldivas son las adiciones más recientes a esa lista.
El CEO de NPCI, Dilip Asbe, dijo en agosto de 2026 que la organización tiene como objetivo conectarse con otros 15 a 20 mercados en la próxima década.
La lógica económica impulsora son las remesas. La India recibió más de 155 mil millones de dólares en remesas entrantes para el año fiscal que finalizó en marzo de 2026, consolidando su posición como el mayor receptor del mundo.
Singapur como modelo
Modi señaló la conexión de la India con PayNow de Singapur como el modelo para futuras asociaciones. Esa integración permite a los usuarios de ambos países enviar dinero directamente entre cuentas UPI y PayNow, evitando las redes bancarias correspondientes tradicionales que suelen agregar días de retraso y múltiples capas de comisiones.
La propuesta de Modi es esencialmente: replicemos ese modelo en todos los lugares donde tenga sentido. La lista de prioridades comienza con los países que albergan poblaciones significativas de expatriados indios y aquellos con relaciones comerciales bilaterales profundas.
Qué significa esto para los pagos globales
La industria de las remesas enfrenta quizás la interrupción más directa. Los proveedores tradicionales de remesas cobran un promedio del 6% o más en transferencias a países en desarrollo. Los corredores vinculados a UPI tienen el potencial de reducir drásticamente esas tarifas, como ya ha demostrado la integración de Singapur con PayNow con transferencias de costo casi nulo.
Alipay y WeChat Pay de China se expandieron agresivamente en la década de 2010, pero en gran medida siguiendo a turistas y comerciantes chinos en el extranjero, en lugar de conectarse con sistemas nacionales extranjeros. El enfoque de Modi es diferente. Está buscando la interoperabilidad sistema a sistema. Si NPCI tiene éxito al conectarse con 15 a 20 mercados adicionales a mediados de la década de 2030, la India habrá construido una de las redes de pagos transfronterizos más grandes de la historia.