Illinois está retirando la alfombra de bienvenida de los nuevos centros de datos, al menos temporalmente. El gobernador JB Pritzker anunció una pausa en el procesamiento de nuevas solicitudes para el Programa de Inversión en Centros de Datos del estado, vigente desde el 1 de julio de 2026, una medida que podría hacer de Illinois un lugar menos atractivo para operaciones intensivas en energía como la minería de criptomonedas y el entrenamiento de IA.
La acción ejecutiva instruye al Departamento de Comercio y Oportunidad Económica de Illinois a dejar de celebrar nuevos acuerdos bajo el programa mientras el gobernador impulsa reformas legislativas. Los acuerdos existentes firmados antes de la fecha límite del 1 de julio continuarán recibiendo sus beneficios, por lo que esto no es una recuperación retroactiva.
Un programa de incentivos de $983 millones se detiene
El Programa de Inversión en Centros de Datos se implementó en 2019 para atraer infraestructura informática a gran escala a Illinois. Funcionó. Al menos 27 centros de datos se han unido, asegurando colectivamente una exención y créditos fiscales estimados de $983 millones a lo largo de su vida útil.
Para calificar, los proyectos necesitaban comprometer al menos $250 millones en inversión de capital y crear un mínimo de 20 nuevos empleos. Eso es un umbral alto de entrada, pero los ahorros fiscales del otro lado lo hicieron valer la pena para los grandes operadores que buscaban instalar granjas de servidores en el Medio Oeste.
La razón de Pritzker para la pausa se centra en lo que realmente cuestan esos centros de datos al estado más allá de los beneficios fiscales en sí. Los costos crecientes de la electricidad para los consumidores y la creciente presión sobre la red eléctrica encabezaron su lista de preocupaciones. El uso del agua y los impactos en la comunidad también influyeron en la decisión.
El gobernador ya había señalado estos problemas en su discurso presupuestario, y los legisladores no lograron avanzar la legislación relacionada durante la sesión de primavera. Al no poder lograr que la legislatura actuara, Pritzker utilizó el control del poder ejecutivo sobre el procesamiento de solicitudes para forzar una pausa. Su oficina reconoció que no puede eliminar unilateralmente el programa, pero puede retrasar el trámite de documentos.
Qué significa esto para la minería de criptomonedas en Illinois
La minería de criptomonedas es una de las actividades más intensivas en energía que puede alojar un centro de datos. Las operaciones de minería de bitcoin, en particular, funcionan con hardware especializado las 24 horas del día, consumiendo grandes cantidades de electricidad para asegurar la red y ganar recompensas por bloques. El entrenamiento de modelos de IA ocupa el segundo lugar en términos de demanda de energía.
Sin esos incentivos para nuevos proyectos, el cálculo cambia. Los operadores que evalúan dónde construir su próxima instalación compararán Illinois con estados que están buscando activamente inversión en centros de datos. Texas, Wyoming y varios estados del sureste se han posicionado agresivamente como jurisdicciones amigables con la minería de criptomonedas, con energía barata y una regulación más ligera.
La tendencia regulatoria más amplia
Illinois no está operando en un vacío aquí. Virginia, que alberga la mayor concentración de centros de datos del mundo, ha experimentado debates similares sobre la capacidad de la red eléctrica y la equidad de los incentivos fiscales. Georgia recientemente enfrentó oposición por planes de nuevos desarrollos de centros de datos cerca de Atlanta.
El enfoque de Pritzker de suspender en lugar de cancelar el programa sugiere que Illinois aún desea participar en el negocio de los centros de datos. El gobernador presenta esto como una reajuste, no como un rechazo. Busca reformas legislativas que equilibren el crecimiento de la industria con la protección al consumidor y la sostenibilidad de la red.
Los mineros con acuerdos existentes en Illinois están a salvo por ahora, sus contratos están exentos. Pero cualquier persona que planeaba aprovechar el programa para una nueva construcción deberá esperar hasta haber claridad legislativa o buscar en otro lugar.